🔮紫式部奇譚・パープル式部一代記

🔮パープル式部一代記・第十二話

「せ、僭越ながら、かっ、漢籍は通常の博士に御簾越しでの学びにして……い、いかかでしょうか、物語を、すべて“仮名”にて、藤式部（ふじしきぶ）に書き直してもらう……そういう訳には、まいりませんでしょうか？」

　冷や汗が止まらない……そもそも、やんごとなき身分である姫君の自分が、なぜこうも根暗姉妹とでもいうような、このふたりに人生を振り回されねばならぬのか……女房は、そんなことを、ぐるぐる考えていたが、意外にも彰子（あきこ）には受けたようで、「それいいわね……宿下がりは、仮名の物語が出来てからになさい……じゃ、そういうことで……」そんな風に珍しく、弱々しいが、明るい声を出していた。その時であった。彰子（あきこ）にとっては、いやな先触れが聞こえたのは。

「み、帝のお渡りでございます……」

「え……？」

　あのやろう……わたしよりも先に物語を読むつもりね……原本は父君が持っているはず……。そう思った彰子（あきこ）ちゃんの行動は素早かった。本を燃やしたのである。

「あら残念、炭と間違えて、燃やしてしまったわ……」

　根が暗くて思い詰めやすい、そんな彰子（あきこ）ちゃんは、先に読まれてなるものか、それくらいならいっそ全部まとめて……なんて思いつめ、火鉢よりも大きくて、それは豪華で大きな炭櫃（すびつ）に、本の束を、すべて投げ込んで、燃やしてしまったのである。

　やってきて、唖然としている帝には、「実家に原本がありますので、作者に取りにゆかせて写本をさせます……」そう言って、こちらも珍しく唖然としていた、ゆかり、否、藤式部（ふじしきぶ）には、「次は仮名でよろしく……」などと、こっそり、彼女に向かって桧扇の裏で、にたりと笑って命じていた。

「それにしても、藤壷の女御は、あんなにきれいな娘だったかな？　突拍子もないけど、根暗でもなさそう……」

「はい？　お上（かみ）……どうかなさいましたか？」

　がっかりして清涼殿に帰った帝は、蔵人少将に、そんなことをつぶやいていた。

　道長の狙った、「ゆかりを横に置いて置け」作戦の効果は、本日の藤式部（ふじしきぶ）の奇妙な十二単姿や、本が燃えた絶望の映る、いつもより増して陰鬱（いんうつ）で、塞ぎ込んだ、どろどろした雰囲気もあいまって、抜群の威力を発揮していたのである。

　そんな、藤式部（ふじしきぶ）はといえば、じめじめした小声で悪態をつきながら、内裏を出る支度を終えていた。

「親子して手のかかる……仮名で書き直せと？　まったく……あ、もう土御門殿（つちみかどどの）ついた？　意外と早かった……では、おじゃまします……」

「女御さまからの使者……ひえっ！？　出たな妖怪！！」

「しっ！　藤式部（ふじしきぶ）さまよ！……女御さまの、大のお気に入りなんだから……」

　そんなこんなで、藤式部（ふじしきぶ）は、土御門殿（つちみかどどの）へ、彰子（あきこ）ちゃん差し回しの牛車で乗り入れると、愚痴と悪態をたれこぼしながら、道長から取り上げた「原本」を横に、しみじみと「仮名変換」作業にいそしんでいたが、なにせ壁などほとんどない寝殿造り、そこいらじゅうで繰り広げられている「アレコレ」は、結局、格好のネタ集め場になっていた。

「ネタが多すぎて、書き留めがおいつかない……嬉しい悲鳴って、これね……」

　そして、百〇八号になり損ねた？　女房のお陰で、「仮名変換」された物語は、写本専門の部署が後宮に出来るほどに、すぐにも爆発的なヒットを飛ばすことになるが、酔っぱらいの道長が告白してしまった、女絡みの話のせいで、女御の母、倫子（みちこ）から、「逆さ物語をぜひとも！」なんて、頼まれた藤式部（ふじしきぶ）は、嬉しさ半分、辛さ半分な気持ちを、いつもの陰気な顔に隠し、土御門殿（つちみかどどの）で、コツコツと無許可の取材と、執筆を並行で進めていた。

　物語の名のご紹介が遅れてしまったけれど、物語の名前は、『源氏物語』である。

　ちなみに、倫子（みちこ）から頼まれた作品は、『さかさものがたり』と名付けられ、内容的には、「臣下に降嫁した内親王が、莫大な富と地位を持つ夫に、早くに先立たれるも、その美貌と教養で、もう、あちらこちらの公達から「篠突（しのつ）く雨の如（ごと）く」恋文を送られて、甥である帝との間にも、なんだかんだで、どうのこうの……」そんな、本来の物語とは、真逆のお話であったが、これは、密かに女君の間で、そして道長の姉で、東三条邸から、偶然、遊びに来ていた、藤原詮子（ふじわらのあきこ）にも大絶賛された。

「女院さま、まだ、読んでいますので……」

「倫子（みちこ）は、読むのが遅いわねっ！」

＊＊＊

「うるさい……」

　目の前で、争われては、たまったものではない……藤式部（ふじしきぶ）は、「これ以上、邪魔をすると、続きは書きませんよ……」そんな脅しをかけて、今度は、「土御門殿（つちみかどどの）」の蔵へと、しばらく立てこもっていた。

＊＊＊

　翌朝の土御門殿（つちみかどどの）」の蔵の前では、一騒ぎが起きていた。

「ひえっ！　蔵が荒らされているっ！　えっ？　藤式部（ふじしきぶ）さまが、物を放り出して、立てこもって、執筆中？」

　警備侍たちは、とっちらかった蔵の前で、藤式部（ふじしきぶ）が時々上げる奇声に、びくつきながら、片付けをしていた。