悪役令嬢に転生しましたが、人型機動兵器の存在する世界だったので、破滅回避も何もかもぶん投げて最強エースパイロットを目指します。

攻略対象登場

　大気圏の摩擦熱を、軽々と突破し……。

　フローティング・システムによる飛行をした機体が、静かに屋敷の近くへと舞い降りる。

　――純白。

　あのマシーンを見て、第一に抱く印象はそれであろう。

　右手に保持したビームライフル以外、全ての装甲が汚れなき白に染め上げられているのだ。

　それにしても、全体的なシルエットのなんと美しいことだろうか……。

　細身で均整の取れたフレームには、曲線を描く装甲が複雑に被せられており……。

　まるで、西洋甲冑をそのままＰＬの姿にしたかのようである。

　左側面には、機体そのものすら覆えるだろう大きさのシールドが、スマート・ウェポン・ユニットとして自律浮遊し、バックパックからは、一対の展開式粒子振動ブレードが伸びていた。

　この機体……。

　このＰＬは……。

「ミストルティン……」

　俺は、思わずその名をつぶやく。

「ほお、お嬢様はご存知であらせられましたか？

　勉強熱心で、大変結構ですな」

　落ち着き払った様子で答えるセバスティアンと対照的に、憤慨しているのがお父様だ。

「ミストルティンだと!?

　セバスティアン！　お前まさか、ラノーグ家の青二才にカミュの教育係を頼んだのか!?」

「そうですとも。

　年も近く、しかも、天才パイロットとして、帝国中にその名を轟かせているお方……。

　お嬢様の教育係として、これ以上にふさわしい方はおられないでしょう。

　いや、こちらからの打診を快く引き受けてくれて、本当によかった」

　涼しい顔で答えるセバスティアンをよそに、シールドを肩部のハード・ポイントへ装着したミストルティンが、膝立ちの待機姿勢へと移行する。

　そして、自動操縦で左手を動かし、胸部コックピットから出てきたパイロットを地面に下ろしたのだ。

　乗機と同じパイロットスーツに身を包んだパイロットは、スモークが濃いメット・グラスを装着していることもあって、ここからでは顔を伺うことができない。

　だが、これも乗機と同じく均整の取れた体つきは、およそ十代半ばの少年であろうと推察することができた。

　そして、俺はメットを解除してもらうまでもなく、あのパイロットがどんな顔をしているのか……おおよその推測ができている。

「では、皆様……お客人を、お出迎えすると致しましょう」

　屋敷の主はお父様なのだが、そんなことは知らぬとばかりにセバスティアンが仕切り、全員で玄関前へ出ることとなった。

　いかにも不機嫌そうな渋面となったお父様と俺を中心に……。

　セバスティアンとエリナ、そして黒騎士団が横一列となって玄関前に立つ。

　そうやって出迎えの準備が終わったところで、ミストルティンのパイロットがゆっくりと歩いてきた。

　そして、彼が首元を操作すると、メット・グラスがスーツへと収納される。

　そうして露わになったのは、なんというかこう、いかにも女の子が憧れそうな美男子……と言うには少し若いので、美少年の顔であった。

　黄金の髪は美しく整えられており、輝かんばかり。

　今着ているのはパイロットスーツだが、かぼちゃパンツとか履かせて白馬に乗せれば、白馬の王子様一丁上がりといった風体である。

　これなる少年の、名は……。

「ご当主殿に対しては、お久しぶり。

　それ以外の皆様やお嬢様に対しては、初めましてとなります。

　――アレル・ラノーグ。

　要請を受け、ただ今参着致しました」

　優雅な一礼と共に、少年が名乗った。

　――アレル・ラノーグ。

　俺はその名も顔も、なんならパーソナリティや乗機のスペックに至るまで、よーく知っている。

　何故なら、彼は『パーソナル・ラバーズ』のパッケージにおいて、愛機共々、堂々のセンターを飾っている人物であるからだ。

　つまりは、ゲーム内における攻略対象ということ……。

　しかも、メインヒロインならぬメインヒーローというべき立ち位置。プレイヤーが操作する主人公と並び立つ、もう一人の主役と呼ぶべき人物なのであった。

　ただし、ゲームの舞台となった事件は今から四年ばかり後の出来事であり、作中では二十歳の青年として登場する彼も、年相応に若々しいというか、未成熟な印象を受けるがな。

「アレル君。

　いや、家督を継いだ以上は、ラノーグ卿と呼ぶべきかな？

　まさか、貴君自らが我が娘の指導に来てくれるとは、恐れいった。

　まだまだ、家を継いだばかりで何かと忙しかろう？

　子供に操縦を教えている暇など、ないのではないかな？」

　十五、六歳の若造に向けるそれとしては、最大限の警戒を含んだ態度でお父様が告げる。

　それも、そのはずだろう……。

　彼が家督を継いだラノーグ公爵家は、我がロマーノフ大公家に匹敵するほどの大貴族家であり、銀河帝国における実質的なナンバーツーであった。

　しかも、前世のゲーム通りなら、彼本人の性質は――野心家。

　腐敗しつつある中央貴族たちを正し、自らが新たな皇帝となるべく戦乱の世に身を投じる……というのが、アレルルートの概要なのだ。

　まあ、軍事行動のトリガーとなるのが現皇帝の崩御であり、その隠し子である主人公の出現なので、皇帝が健在な現状では、ただの野心的な貴族に過ぎないと思うけど。

　そんなわけで、お父様からすれば、アレルという少年は若輩なれど最大のライバルであり、政敵と呼べる存在である。

　借りを作る……ましてや、一人娘である俺の教官係を任せるなど、言語道断に違いなかった。

　が、そこはロマーノフ大公家影の支配者であるセバスティアンの差配だ。

　おそらく、なんらかの深謀遠慮あってのことだろう。

　だから、問題は俺の心中ということになる。

　いや、わたしの心中というべきか。

　前世のゲームにおける記憶を得ている結果、心臓がバックンバックンと鳴っているのを感じていた。

　これって、恋のトキメキ!?

　そんなわけねーだろ。俺は同性愛者じゃねーぞ。

　まごうことなく、死への恐怖である。

　どの攻略対象を選んだ場合でも、わたしことカミュ・ロマーノフが破滅するのは転生前に思い描いていた通りであるが……。

　そこで涼しい顔をしているアレル君ルートの場合、ご丁寧にも彼はわたしがいる戦艦のブリッジに肉薄し、ビームライフルの一撃を撃ち込みあそばされるのであった。

　もちろん、そこで待機状態になってるミストルティンを駆ってね。

　このことを思うと、貴公子然とした彼の顔が、死神のそれに見えてくる。

「無論、多忙な身であることは確かです。

　ですが、父から引き継いだ家臣たちは、いずれも優秀……僕が領内におらずとも、公務を回すことは十分に可能です。

　それに、親愛なる大公閣下が一人娘の教育を頼んできたとあれば、無碍になどできませんとも」

「それは、そこのセバスティアンが――」

「黒騎士たち」

　お父様が言い終わる前に、セバスティアンはパチリと指を鳴らした。

　すると、黒騎士が二名……お父様の両脇を、がっしりと固める。

「「アーユーレディ!?」」

「よくないです！　待って！」

　抗議の声に聞く耳など持たず、屈強なる黒騎士たちがお父様を連行していく。

「これで、邪魔者はいなくなりましたな。

　では、アレル殿……どうかお嬢様へのご指導、よろしくお願いします」

「承知しました」

　せいせいしているのを隠そうともしないセバスティアンの言葉に、アレルはゲーム中のスチルと同じ、さわやかな笑顔で返した。

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　近況ノートで本エピソードのイラスト公開してるので、リンク張っておきます。

https://kakuyomu.jp/users/normalfreeter01/news/16818093084752874010

https://kakuyomu.jp/users/normalfreeter01/news/16818093084752903336

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