第27話
「ピルスナー社の副社長はそんなに暇なのか、ボンクラ副社長」
「ひどっ！ 随分な言われようだねぇ」
「当たり前だ、こう毎日来られたら俺の体がもたない」
「あれ～？ それって今日も俺のこと誘って」
「誘ってないっ！」
伸ばされるルークの手を振り払うと、オリバーは全身の力を抜いてソファーへと体を沈める。
オリバーの私邸。
このところ、ルークは夜になると毎日のようにオリバーの元を訪れている。
「だって、こうでもしないと君、また
「俺が
「不都合でもあるのか⁉ あるさ、大ありだね！」
「は？」
興奮気味のルークに、オリバーは気怠い視線を向ける。
ルークはオリバーの正面に仁王立ちすると、腰を曲げてオリバーの目を覗き込んだ。
「前だってさ、せっかく君が
「いや、全然。なんで？」
「なんでって……君、大丈夫？ そこまで鈍いのはもはや罪だよ？」
「何の話だ？」
まったく訳がわからないという顔のオリバーに、ルークはやれやれと折った腰を伸ばすと、呆れた目でオリバーを見下ろした。
「君が
「知る訳ないだろ、そんな事。なんだそれは」
「はぁ……」
「そんな事より」
「そんな事って！ こんな大事な事」
「いいから聞け」
抗議の声を上げるルークを手で制し、なんとか上半身をソファから起こすと、オリバーは言った。
「シリウス様に、お前を連れてくるように言われた」
「えっ？ 俺？ なんか用？ 買い物なら娘婿のアルフレッドに言ってくれれば」
「そうじゃない。俺、言ったんだよ、シリウス様に。俺が将来を考えている相手は男だと。そうしたら、一度連れて来なさいって」
「……？ 待って。ちょっと待ってオリバー。ほんと、ちょっと待って」
動揺を隠そうともせず、ルークは慌ててオリバーの隣に腰を下ろす。
「アクタルには保守的な人が多いって聞いているけど」
「あぁそうだ。同性間の恋愛には否定的な人が多い」
「シリウス様は何も仰らなかったの？」
「あぁ、何も。いや……」
「ん？」
「俺の事を、必ず守ってくださる、と」
「……やはりさすがだねぇ、シリウス様は」
ふぅっと息を吐き出すと、ルークは安心したように肩を下ろす。
「もしかして、その相手は俺だってことも」
「いや。他の奴が相手だって言った方が良かったか？」
「良い訳ないでしょっ！ 違うっ、そうじゃなくてっ！」
「安心しろ、お前の名前は出してない。もし言わない方がいいなら別に俺は」
「そうじゃない！ そうじゃないんだ、だけど……」
もう一度ふぅっと息を吐き出し、ルークは目を閉じる。
その横顔を、オリバーはぼんやりと見つめた。
アズール王国随一で、王家とも繋がりの深いピルスナー家の次期当主にしてピルスナー社の副社長。
現アズール王の血を引く、王位継承権をも持つ男。
一方で、怪しいクラブのチャラいオーナーでもある。
そして今は――
（俺は本当にこのまま、お前の隣に居てもいいのだろうか）
ふと、オリバーの中に不安が頭をもたげ始めた時、ルークが目を開いてオリバーを見た。
「なに？ 俺に見惚れてた？」
「寝言は寝て言え」
「ほんっと、素直じゃないんだから」
苦笑を漏らすと、ルークはそのまま立ち上がる。
「
「えっ？」
「あれ？ 寂しい？ それとも、物足りない？」
「誰がっ」
「大丈夫だよ。ちょっと時間はかかるかもしれないけど、ちゃんと戻って来るから。心配しないで待ってて」
「誰が心配など」
「いいかい、オリバー。ちゃんとここで、おとなしく待ってるんだよ？
腰をかがめてオリバーに軽く口づけると、ルークはオリバーに背を向けて歩き出す。
「見送りはいらないよ。ゆっくり休んで」
「あ、あぁ」
ソファに体を預けたまま、オリバーはルークの背中を見送った。
まさかその後、再びルークと顔を合わせるまでの間が半年以上もあるとは、露ほども思わずに。
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