幻灯記

家族

とうちゃん、謝りなさい。」

「だって、命かかってんじゃんか。」

「怖いの」

「怖くないといったら嘘になります。」

渋い顔を決めながら堂々と恥ずかしい発言をかます。

「でも、かわいそうでしょ。」

「それはそうだけどよ。やばいって。

「俺だよ。俺。分かる。弱いの。学園でも弱いの」

「確かに神様はトウチャンに与えてくれなかったよ。でも、与えてあげることはできるでしょ」

「どうしろと。」

意味深な言葉に不満そうな顔を上げ睨みをきかせる。

「一先、修行ね。」

「こう見えて、強いんだから。」

「知ってますぅ。自慢なんですぅ。」

「ハッハ」

「なぜ、笑うの」

「私とおんなじですね。」

「まぁ、そうかもな。仕方ない。やってやるよ。」

3人は両手で体を支える姿勢で天井を見上げ

た。

「皆、同じだね。花麗ちゃん」

「はい、同じです。」

「俺のことお兄ちゃんと呼んでくれていいんだぜ。」

「まだ、早いです。」

「それもそっか」

「いつから、やる。」

蓮見が尋ねると意気揚々と声が返る。

「今日からに決まっておろう。」

「よっ、それでこそ、トウチャン。」

「ちょっと、着替えてくる。」

「私も。おっと、花麗ちゃんはソファーでくつろいでて」

「はい」

「はーいでいいよ。」

「はーい」

賞状、トロフィーが沢山飾られていたけれど、あれは蓮見さんだったのかと感心しながら待っていた。

「なんだよ。その格好。」

「仕方ないでしょ。久しぶりなんだし」

出てきたのはジャージ姿の二人だった。

「見てよ花麗。変だろ。」

それは王立松坂学園というロゴのついたジャージだった。斗架のは青を基調とし黒い線が入った今風ので、蓮見のは黒を基調としたもの。

少女にはなんだかヒーローの登場シーンに映っていた。

「花麗ちゃん、おーい」

「ダメだ。意識を失ってる。」

そういうと悪ふざけで頭を触ろうとする。

「きゃー」

「大丈夫か。」

頭を傾け、クセのように角を触りながら。

「ごめんなさい。変じゃありませんよ。似合ってます。」

と返す。

斗架は何かを悟って謝るポーズをとる。

「角な。気をつける。」

「大丈夫です。体が勝手に動いただけなので」

「トウチャンも素直に謝れんじゃん。」

「俺をなんだと思ってる。悟りの菩薩ぞ」

「ん」

「ん、じゃ、行きますか。」

恥ずかしと体が少し硬直する。

蓮見はどんまいと言わんばかりに肩に手を乗せつつ、不思議そうにこちらをみている

少女の全身を下から上にかけてみた。そして、気づく。

「変装しなきゃ。」

そういうわけで廊下へと続く扉を閉める。

「トウチャン、入っちゃダメだからね。」

「分かってる。」

「ジャーン。」

出てきたのは厚化粧のおばさんだった。

「まじか。」

「まじです。」

笑ってもくれないのでげんなりする。それが伝わったのかすかさず斗架は似合わずフォローをする。

「まぁ、大丈夫。お似合いだよ。」

「お似合いですか。それも悲しいです。」

と正直な感想を述べる。

こうして私達は修行の地へと向かう事となった。