甲蟲転生 ～虫モチーフのヒーローが好きだとは言ったけど、虫にしろとは言ってないよォ！！森を出ましたが、ボクの無双はいつですか！？ ～

第17話 さらば！城塞都市！！

「じゃあ、頼むぜ？」

「ハイ」

「まあ大丈夫とは思うけどよ、何か気付いたら言ってくれよな……よし、行くか」

「ギュルル……」

　ぎしり、と竜車が軋んで進み始めた。

さあ、出発だ。

・・☆・・

　下水道でのアレコレから、3日後。

ついに周辺の安全が確保されて、門が開くことになった。

それに合わせて、ボクたちはガラッドを出発することにした。

ここは居心地がよかったけど……主目的は虫人の国、トルゴーンだ。

2人も同じ気持ちだったし、善は急げとばかりに出発することにした。

　マーサさんたちは別れを惜しみ、日持ちの効く乾パンみたいなものを持たせてくれた。

『きっとまた来てね』と言われたので、いつかまた来たいとは思う。

色々旅した結果、ひょっとしたら永住するかもしれないし。

それくらい、ここは気に入った。

　お世話になった人たちに別れを告げていると、丁度ドラウドさんが行商に出るところに出くわした。

彼の目的地は『ラバンシ』

ここガラッドと、この前溢れたダンジョンを挟んだ向こうにある街だそう。

それで……同じ方向だから、護衛も兼ねて一緒に行かないかと誘われたんだ。

　勿論、ボクらは渡りに船と同行させてもらうことにした。

冒険者登録もしていないのに、冒険者ムーブをしているなあ……テンションが上がる！！

・・☆・・

「イイ天気ダネ～」

「ぽかぽか！おやびん、ぽかぽか～」

　ガラッドを出発してから数時間くらい。

お日様はポカポカで、それによって温められた毛皮もポカポカである。

ドラウドさんと並んで御者台に座ったボクの肩には、その暖かさを全身で堪能しているアカがいる。

平和だ……

「なんとも……いい陽気で……やんすぅ……」

　面積の問題で荷台に乗っているロロン。

差し込むポカポカにやられ、振動に合わせてメトロノームみたいに揺れている。

平和だ……

「ははは、ここいらは『赤錆』がキッチリ掃除してくれたからなァ。平和なもんだ」

　ドラウドさんもちょっと眠そう。

へえ、赤錆……ボクはアロンゾさんとオリガさんしか見てないけど、どれくらいの規模で来てくれたんだろ。

「アノ、援軍ノ規模ッテ？」

「ん？おお……俺っちも詳しくは知らねえけど確か……100人規模、だったな？」

　結構来てた！

「『斬鉄』のアロンゾ、『豪嵐』のオリガ、それに『雷神』アファーマの揃い踏みだ。たとえその3人だけでも問題にならんかったろうさ！たまたま近くにいてよかったよなあ！」

　……その中の2人をよく知ってるんですけど！？

えええ……そんな、カッコいいあだ名が付いてる感じの有名人だったんだあ……

「そんなことよりよ、お前さんも大活躍したらしいじゃねえか？」

「ヘェ？」

　なにかしたっけ……ああ、下水道のアレかあ。

「まさか街の下にオオドブネズミモドキがいたなんてなあ……ぞっとするぜ」

　その呼び方面倒臭くない？

ボクはこの先もモドキで統一するよ、絶対に。

『あら、ですがこの世界にはモドキの名前が付く魔物は多いですよ？オオグソクムカデモドキ、リククジラモドキ、ランドボルボクスモドキ、トールトレントモドキ……』

　ぴぎいいいいいいい！！

やっぱり図鑑作った奴出て来い！出てこーい！！

「……デ、今日ハドコマデ？」

「ああ、例の遺跡までは到着しておきてえ。赤錆はもう昨日出発しちまったが、今は遺跡に潜って調べてるハズだ……アンタらも頼もしいが、こういうのは傭兵団の後ろをついてくのが一番安全だからよ、へへへ」

　なるほどねえ。

無料の大規模ボディガードみたいなもんかー。

遺跡の調査ねえ、ダンジョンアタックじゃん！

ファンタジーしてるなあ。

「今は壊滅したとは言え、遺跡の近くには村があったしな。野営場所にも苦労しねえ」

「ソウイエバ、ソウデシタネ……村人ハ？」

　遺跡から溢れたコボルトが殺到したんだよね……大丈夫なんかな。

「あそこは冒険者と予備兵しか住んでねえよ。全員逃げ出して無事さ」

「ホエー……」

　マジか。

『遺跡攻略の最前線でしょうしね。非戦闘員はいても少ないでしょう』

　あ、そういうことねえ。

遺跡攻略か～……浪漫！！

『暇な時に地球のサブカルチャーを調べてみましたが……この世界の遺跡には転移魔法陣やエレベーターのような施設はありませんよ？もちろん、魔物が無限に湧くこともありませんし、わかりやすい宝箱やボスフロア等も』

　トモさん無茶苦茶詳しくなってるじゃん！？

でも……そっか、ないのか。

『過去の遺跡ですから。前にも言ったように貴重な物品などはあると思いますが……基本的には古代遺跡ですよ』

　なるほど、リアル志向か！

考えてみれば、魔物無限湧きのダンジョンなんか怖すぎるもんね。

スタンピードが毎日起きそう。

「まあとにかく、今日と明日は何もねえだろ。それから先は赤錆の手は及んでねえからな、魔物が出るならそれからだ」

　よし、しっかり気を引き締めるか。

「んみゅう……んみゅう……」「んなぁ～……むにゃぁ～……」

　気が付いたらアカとロロンが揃って寝てる！？

「ス、スイマセン」

「いいんだよ、気にすんな。『子供は寝て育つ』って言うしな」

　異世界ことわざかあ、どこの世界にもあるもんだねえ。

まあ、依頼主がいいなら、いいかな？

その分ボクが頑張ればいいし。

「アカちゃんは見りゃわかるし、ロロンもまだ子供だろ？アンタも大変だなあ……親分さんよ」

「ハ、ハハハ……」

　すいません、ボクもどっちかといえば子供よりなんすけどね。

生後一年未満ですし？

「子供の寝顔はいいよなあ……俺っちも早く会いてえよ」

「ア、ドラウドサン、子供イルンデスネ」

　声からしたらおじさんだけど、顔は見えないからしっかりした年齢はわかんないんだよね。

子持ちさんかあ。

「『ラバンシ』に住んでんだよ。そこを起点に行商してんだ……今回は帝国まで足を伸ばしたからなあ、かれこれ3か月は旅暮らしさ」

　行商も大変だなあ。

地球で言う所の長距離ドライバー、いや遠洋漁業って感じかなあ？

「大変デスネエ。チナミニ何人ホド？」

「おう、12人だな。一番上なんかこの前、『親父と一緒に行商やりたい』なんて言ってたんだよなあ～？ハッハッハ！」

「……大家族デスネエ、イイナア」

　12人の子供と奥さんを養っているのか……！

す、凄い人だ、この人は！！

僕なんかよりもよっぽど立派な『おやびん』じゃないか！！

尊敬するなあ、男として！！

……ボクの性別はいまだにはっきりしないけど！！

「いいぜえ！家族はよお！」

「ギャルゥ！」

「おっ、おめえにもそろそろいいダンナを見繕ってやらんとなあ！ハハハ！！」

　相槌を打つように鳴いた走竜く……ちゃん！

キミ、メスだったのか！？

『走竜は一般的にメスの方が大きく、力もありますのでこういう仕事に向きます』

　……ちなみにオスは？ヒモとかじゃないよね？

『オスは騎獣……軍馬と同じような扱いですね。動きが速いので、冒険者や傭兵に重宝されていますよ』

　ほほーう。

よかった、オスもちゃんと頑張ってるんだなあ。

『ちなみにですが、走竜は一生同じ相手としか子供を作りません。ドラウドさんが見繕うと言ったでしょう？自分の所有する走竜に最高の相手を見つける……それが、飼い主の大目標になっているケースも多いのですよ』

　せ、責任重大だ……！！

異世界ではペットの婚活も大変だろうねえ……でも、じゃあ名前くらいは付けてあげようよ、ドラウドさん。

可愛がってはいるようだけどさ……

「ギャウ！ギャウ！！」

「おいおい、旦那の話になったら急に元気になりやがったな……ハハハ！わかった、わかったよ！」

　未来の旦那さんを思ってやる気になったのか。

ぐん、と加速した走竜の勢いに……ボクは危うく振り落とされそうになるのだった。

「わひゃ～！？」

　どうやらロロンはまた綺麗に転がったらしい。

頭とか打ってないといいんだけど。

・・☆・・

「ムーク様！ドラウドさん！何から何までワダスにお任せを！！」

「ハイ……」「おう……」

　半壊した、小規模な村の跡地。

夕暮れにさしかかるかな～？ってくらいの時間に、ボクらは到着した。

道中は平和そのもので、魔物のまの字も出ないくらいだった。

一回だけ道端に蛇が出てきたくらい。

　で、到着したんだけど……ロロンが、道中に寝てしまったのを無茶苦茶気に病んでいたんだよね。

気にしなくていいし、変な気配でもあれば起こすから大丈夫だよなんてフォローしたんだけど……

頑固だからなあ、ロロン。

いい子だけど。

「はい、どうぞ、どうぞぉ」

　もう1人スヤスヤ寝ていたアカ。

彼女はいつも通りに、牧草を抱えて走竜に餌付けしている。

走竜はアカのことを気に入ったようで、もりもりと機嫌よく草を頬張っている。

「竈クライ……」

「――お構いなぐ！！お任せくだしゃっさい！！」

「ハイ……」

　凄い迫力だ……

「まあ、なんだな……あの子はいい嫁さんになるな、ウン」

　懐からパイプを取り出したドラウドさん。

指先から小さい炎を出現させ、ゆっくりと煙を楽しみだした。

魔法使えるんですね……

「こういう場面じゃ、男ってのはできることねえしな……やるかい？」

「ア、結構デス……ソノ、種族的ナアレデ」

「ああ、虫人だもんなあ……」

　いえ、本当は生後一年未満だからです。