甲蟲転生 ～虫モチーフのヒーローが好きだとは言ったけど、虫にしろとは言ってないよォ！！森を出ましたが、ボクの無双はいつですか！？ ～

第2話 第一商人、発見！！

『おはようございます、むっくん』

　おはようございます、トモさん……むうん！いい目覚めだ！！

昨日の空き地でそのまま寝たんだけど、森じゃないから開放感が凄いや！

厳密には昨日までも森の外だったんだけど、周囲にクソデカススキくんがあったからねえ！！

いやー、満足満足だよ！

『それはよかったですね、さて……東から接近する存在がありますよ』

　なにい！？

て、敵ですか！？

アカとロロンを起こさなきゃ。

「おはようござりやんす、ムーク様！」

　もう起きてる！

早起きですごい！アカは……

「むにゃむ……むにゃぁ……」

　ススキくんのベッドで熟睡中だ。

今日も我が子分はカワイイなあ。

「オハヨウ、ロロン。早速ダケド東カラナニカ来ルミタイ、アカヲ頼ムヨ」

「東から……ああ！あれでやんすか！」

　おん？

　ロロンの視線を追うと……遠くに影が見える。

街道をそのまま移動しているようだ。

えーっと……アレは……？

「流しの商人でがんす！ほら、見てくだんせ！荷車に『ロドリンド商会』の旗がありやんす！」

　……商人？ろどりんど商会？

だめだ、初耳情報ばかりでちんぷんかんぷんですよ。

　でも、遠くに見える影はなんか……確かに荷車とそれを曳く動物っぽい感じ。

転生初のお馬さんを見れるかもしれないね！

『『ロドリンド商会』とは、ラーガリを拠点にしている商人ネットワークの元締めですね。グロスバルド帝国やトルゴーンにも販路を構築しています』

　ほうほう、大商会じゃん。

『地球で言うフランチャイズ展開に近いものですね。所属する商人は大商会の庇護の見返りに上納金を収めるのですよ』

　ほーん……なかなか考えられてるなあ。

でも……

「偽物トカジャナイ？」

　そこが気になる。

旗だけ立ててさ、中身は盗賊じゃーい！！とかありそう。

地球みたいに身分証とかないだろうし。

『ああ、それは――』

「問題ねがんす。あっこの商会は専属の魔術師を何人も雇ってで、あの旗は全部魔法具なんでがす！」

「魔法具」

　ボクの方位魔石みたいなもんか。

で、どんな魔法具なん？

「ラーガリの本部で、荷車がどこにいるが、何台いるがを把握してるんでがんすよ。偽物なんぞ出た日にゃ、すぐにわがりまっす」

「カーナビジャン！」

「かなー……び？」

　あっと、口が滑った。

しっかし、リアルタイム監視システムか……すごいな、魔法具。

「しがも、商会付きの凄腕傭兵団もありやんす。騙りなんぞした日には、その晩までに皆殺しでがんす」

　ヒエッ……サツバツゥ！

ま、まあ……変なヒトじゃないってことかな。

用心だけはしておくけども。

　とりあえず、アカを起こしておこう。

・・☆・・

「おう、先客かい。こりゃまた珍しい！アルマードの嬢ちゃんか！」

　それからしばし。

街道をゆっくりと移動し、真っ直ぐこちらへやってきたのは……ボクの知っている馬車ではなかった。

『馬』車では。

「おはようござりやんす！これからどちらまで？」

「今日は『ガラッド』までって所かねえ」

　御者台っていうんだっけ？

そこには……おじさんっぽい声でしゃべる……毛玉が座っている。

いや、本当に毛玉なんだってば！2メーターくらいの喋るでっかい毛玉！

「ギュルルル……？ルル、ル？」

「わー！つるつる！ぴかぴかぁ！」

　そして、今まさにアカが興味深そうに旋回してる先。

車を曳いているのは……なんと、なんとトカゲだった。

地球のコモドドラゴンを3倍くらいにでっかくした感じ！！

舌をぺろぺろしつつ、顔の前を飛ぶアカを不思議そうに眺めている。

　あ、あぶない！食べられちゃうよ！！

『アレは走竜です。温厚な性格で荷物運びに重宝される……草食の魔物ですよ』

　うっそでしょ！？『牛とか丸呑みします！』って顔してんのに！？

『ちなみに御者さんは獣人です。長毛の牛獣人でしょうかね』

　あー……バッファロー的な感じの？

言われてみればそんな気もしないでもない、かな？

角っぽいの見えるし。

「あの可愛いのは妖精さんか、30年ぶりに見かけたよ。そんでアンタは……虫人かい？随分とまあ、強そうだ」

　毛玉さんが話しかけてきた。

「ア、ドウモコンニチハ。ムークデス」

「こりゃあご丁寧に。俺っちはドラウドってもんだ」

「ロロンと申しやんす！」「アカ、でしゅ！」

　この反応……エルフさんみたいに『妖精だあ！？捕まえろー！！』って感じじゃないな。

むしろボクの方を珍しがってる感じ。

ところ変われば……ってヤツなんだろうな。

　毛玉さん、いやドラウドさんは御者台からぽふんと降りた。

おお！手足はよく見るとぶっとくてムキムキっぽい！

全身毛だらけだからわかりにくいけど！

「なあ、アンタら。物は相談なんだが……食い物を持っているなら買い取らせてくれんか？仕入れた食料を全部売っちまったもんでね、腹ペコなんだよ」

「ムーク様？」

　ロロンがこちらを見る。

正直、ポーチ内にお肉は大量にある。

それに、買い取ってくれるのなら現金収入になるね！

「ドウゾ。地竜ナラアリマスケド」

　オオムシクイドリはまだ食べてないので内緒だ。

「地竜！そいつは……ははは！凄い！一人前でいいから売ってくれねえか？」

「ハイハイ」

　マントの内側にあるポーチに手を突っ込み、適当な量を取り出す。

それを、ドラウドさんへ渡す。

「おおう、こいつは見事だ！」

　……ポーチよりもお肉に注目してるね。　

『空間圧縮収納はそこまで希少なモノというわけではありません。もっとも、むっくんが貰ったものは入る量がかなり多いので、そこだけは気取られないように気を付けてください、あと、エルフ製ということも』

　あ、そういうこと。

『一般的な収納はそうですね……段ボール2つか3つ分です。それを覚えておいてくださいね？ロロンさんはそれをわかっていて、内緒にしてくれているようですよ』

　おおう……ありがたい。

助けてよかった、ロロン。

「昨日作った竈がありやんす。よければこちらの朝食ど一緒に、ワダスが調理しやんすよ」

「おー、そいつはありがたい上にありがたいねえ！この肉もいい状態だし、勉強させてもらうぜ」

　追加でボクらの分も出し、一緒に朝食にすることにした。

「あーん！あーん！」「ギュルル……グルルル……」

　食事が終わったアカが、走竜に干し草を食べさせている。

本当に草しか食べないんだ、あのトカゲ……異世界って広いなあ。

走竜は、荷車に積まれていた干し草をモリモリ美味しそうに頬張っている。

　そして、朝食と言っても焼いただけのお肉だけど、どうやらドラウドさんは満足してくれたようだ。

3回も追加をおかわりしてたし。

食べる時にちらっと顔が見えたけど、まさにバッファローって感じだったねえ。

「いやあ、助かった。腹ペコでする旅っていうのは辛いからな……ありがとうよ、ムークさん」

「イエイエ」

　食事中、ロロンはボクにずっと敬語。

そしてアカは『おやびん』呼び。

以上のことから、ドラウドさんはボクをリーダーだと思ったようだ。

正直、ロロンの方がよほどしっかりしてると思うんだけど……その、厳密に言えば年長者だしさ。

ボクは前世の記憶がないので通算でいくつかなんて知らないし、目下生後1年未満なのだよ。

「ひいふう……代金はこれくらいでいいかい？」

　ドラウドさんは懐から革袋を出し、銀色の不揃いな硬貨を手の上に乗せている。

う、通貨基準がわからん……と、トモさーん！！

『あの銀色の硬貨はガルですね、小国家群と帝国の一部で流通しています。ふむ……私より、ロロンさんにお任せしては？現地の方ですし』

　あ、そうか！

「ロロン、オ願イデキル？」

「お任せくださっしゃい！……100ガルも？本当にいいんでやすか？」

「街中ならともかく、ここいらみたいな場所じゃこれくらいが相場さあ」

　ロロンの口ぶりから察するに、結構いい取引みたい。

銀色の硬貨……それが10枚あるように見える。

ってことは、銀色一個で10ガルってことか。

「ムーク様、いかがでやんしょか？」

「問題ナイヨ」

　こちらとしては何も言えないしね。

細かい硬貨の価値なんかは、後でロロンにコッソリ教えてもらおう。

「それじゃあ、商談成立だぁな。ムークさんよ、もう一つ頼みがあるんだが」

「ハイハイ、ナンデショウ」

　嬉しそうな雰囲気のドラウドさん。

人を見る目があるかないか定かではないボクだけど、いい人そうには見える。

「地竜を問題なく狩れる腕っぷしがあるんだろ？乗っけてやるし、いくらか駄賃も払うからよ……護衛というか、用心棒をしてくれねえか？」

　おお、渡りに船とはこのことだよ。

こんなにスムーズに話が進んでいいものなのかしら。

「ソレハイインデスケド……ボクラヲ信用シスギデハ？」

「はっはっは！空の荷車をかっぱらって何しようってんだよ？走竜を盗むなんざできねえし、儲けも預けたから手元にねえ！俺っちからは小銭以外はなーんにも盗むもんなんてねえや！はっはっは！！」

　むっちゃウケてるやん。

でも、走竜が盗めないってどういうこと？

『走竜は根気強く世話をした飼い主にしか懐きません。性格は穏やかで従順ですが、誰の言うことでも聞くかどうかは、また別なのですよ』

　ほーん、なるほどお。

覚えることがいっぱいあるなあ。

　ロロンの方を見ると、小さく頷かれた。

OKってことだろうね。

お墨付きがあれば大丈夫だろう。

「しぇば、給金についでお話ばしましょう」

「はいはい、しっかりしてるねえ嬢ちゃん」

「当たり前でがんす！アルマードの女でがんすから！」

　胸を張るロロンが、ちょっとかわいかった。

小学生が背伸びしてるみたい……ふふ。