フェアリーダスト・ドロップ ～俺をクズ呼ばわりするクラスの女子が眷属に堕ちたんだけど？～

第16話 堤防にて

ㅤ量販店でプロテインを箱買いした帰り、河川敷堤防の上をカートを押しながら息を乱す雫。

「その程度でへばってるようじゃ、魂魄鎧の制御なんてろくにできるようにならないでしょ」

「わかってる――でも楽しいんだよな、これまでの自分には挑（のぞ）めなかったものに、今手が届いてる」

「能天気」「るっせぇわ」

ㅤ途中で腹がきゅっと痛んで蹲る。少しづつでいいから、人並みの体力が欲しい。

ㅤただ当たり前に走るとか、有酸素運動とか、もっと、もっと、もっと――人並み以上に頑強な身体さえあれば、もう俺を縛るものなんてなにもないんだ。やってやる、俺にはきっと明るい未来が待っている、これまでのどん底続きの人生なんて振り切って、俺は変われるんだきっと、今日このときからだって。

「もやしのくせして、なんでそんな頑張るの」

「今がいちばん楽しいから」「あぁ、そう」

「坪内は坪内の道を行けばいいだろう、俺のことなんぞ気にせず」

「――、それもそうか」

ㅤなんだよ、今間をおいたのは。深く突っ込んでまた藪蛇もいやなので、彼もそれ以上踏み込まない。

「やっぱり俺が人殺しだから許せない？」「それは……」

「坪内はその辺り、嘘がつけないよな。いい意味で」

「どういう」

「お前は俺を殺せても、ほかの人間は殺さないし殺せない。

ㅤそうだろ」

「まぁ、はい。そうすね」

「煮え切らないな、まぁいい。

ㅤ俺が言いたいのは、お前には人と人ならざるものを見分ける確かな目がある、生態も価値観も違う俺のような紛い物、最初から人の社会に馴染めるもののほうがどだい無理だったのは、きっとお前の言う通りなんだ……とはいえ、俺が妖精ともとに森や自然へ馴染めるかというと、そういうわけでもない」

「でしょうね」

「どちら側へ帰属し、生活を依存し寄生するか。

ㅤそうでない第三択があるわけでもなければ、俺に選べるのはコミュニティの属性でしかないけどさ。

ㅤかたやお前のような普通の人間が、神秘種に関わる理由はなんなの？

ㅤあるんだろう、こだわるだけのものが――殺される前に、それぐらいは聞いておきたいかな」

「……それこそ、赤の他人に話すことじゃないでしょ」

ㅤどうやら今日はここまでらしい。

「今日はいろいろ手伝ってくれて助かった。

ㅤ俺といるのが嫌なら、紫の滴（ドロップ）の効果の消し方は追って考える」

「え」「赤の他人というには、深く関わり過ぎたかもな」

（きっとどちらかいると、憎しむか、また殺し合う羽目になる）

ㅤそれが俺の妖精としての感性か、人間としてのそれかは区別がつかないし、自分で判断するところだ。

ㅤただひとつだけ、確信のあるとすれば。

「俺はお前を殺したいよ」