この麗しき双子姉妹の入れ替わりは、俺だけが知っている。

楽しくて、悲しくて、愛おしい

　ジャングルクルーズ……イッツ・ア・スモールワールド……スプラッシュマウンテン……様々なアトラクションの中、二人がいつどこで入れ替わっているのか……俺的には、こっちのほうが楽しいまである。

　だが、一日にこれだけ双子の入れ替わりが行われると、頭がおかしくなりそうだ。パッと横を向いたらあやめに、パッと振り返るとつばきに！

　入れ替わりのスキルレベルは一日で最大値まで上がり、調子に乗った二人はどんどん入れ替わる。

「デク！へへへ、わたしだよ」

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「ユキタカくん！さっきと手の握り方が違う！間違えてない？分かるんだからね！」

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「じゃーん！瑠花くんと買った、ストラップ！……え？入れ替わってるときのためにもう一つ買っておけって？もちろん、つばきの分もあるよ！デクの？……あ！……忘れてた」

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「ユキタカくん、私の彼氏なんだよね？……え？ううん……何度でも確認したいだけ……」

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「へへ……聞いたよ、デク。つばきと付き合いだしたんだって？……そっか……じゃあ、幸せなんだね！……嬉しいなぁ……でも、わ、わたしも、ときどきでいいから、くっついたりとか……え？ダメ？……そうなん！？……う、うう……わたしもくっつきたいよぉ〜…………ほへ？やっぱりいいって！？やったぁ！へへへ」

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「ユキタカくん、クラスのみんなにもちゃんと報告したからね！もうオープンだよ！……ん？前見て歩けって？……だって……横顔見るの好きだから……ふふふ」

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「デク……ねぇ……じゃあさぁ……キ、キ、キ、キスとか……ダ、ダメかなぁ？……え？だってさぁ……つばきばっかり……ん？だって見てたもん！あそこのベンチでしてたでしょ？」

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「ねぇ、二人で抜け出しちゃおうよ！ユキタカくん……えぇ……ダメ？……むぅ」

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「デク、あれ食べたい！」

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「ユキタカくん、ここで写真撮ろ！」

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「ねぇ、デク……」

「ねぇ、ユキタカくん……」

　……あれ？今、俺はどっちと一緒にどこへ行こうとしてたんだ？

　入れ替わり過ぎて、たまに二人同時にいるんじゃないかと思えてきた。

　夢でも見てるんじゃないか？

　今……俺の両手には……麗しき双子姉妹！

「あれ？……みんなは？」

　街は色鮮やかなイルミネーションで輝き、目の前にそびえるシンデラ城は幻想的で美しい。

「ふふふ、みんなはパレードに行ってるよ！」

「最後は三人で歩きたかったと！」

「そっか……あやめは、明日朝一番で帰るのか？」

「うん！学校は行かないと……ね……うう」

「瑠花は……ああ、後ろで撮影してくれてるのか」

「ふふ、瑠花ちゃんの提案だよ！」

「まったく……気の利く妹だ」

「ありがたいね！へへへ」

「ユキタカくんと私たちの妹だもんね！」

「二人とも、今日は本当にありがとう！一生忘れられない旅になったよ！」

「良かったね、あやめ！喜んでもらえて！」

「でも……二人は明日も自由行動があるのに……わたしだけ学校……うう……寂しいよぉ〜」

「ハハ、可愛いなぁ……あやめは！」

「――ほへ？……か、可愛い？そ、そんなこと言ってくれたこと……」

「むぅ……あやめは！って何！？は！ってことは私は可愛くないのかなぁ？？」

「――いや、ち、違う！つばきも可愛いに決まってるじゃないか！」

「へへへ……可愛い……へへ」

「むぅ……むむむ……本当かなぁ……？じゃあ私たち目を閉じるから、可愛いほうにキスをして！」

「――えぇ！？可愛いほうって……しかもここで〜！？」

「キ、キ、キ、キス……さっきお願いしたけど……デク、してくれなかったと……恥ずかしいとかなんとか言って……」

「だ、だが……こんな広場で……」

「みんな自分たちに夢中で、私たちのことなんて見てないよ！」

「うぅぅ……ドキドキ……」

「瑠花ちゃん撮影よろしく〜！」

「ぼ、僕はこんなの恥ずかしくて見てられませんよ……兄さん！」

「瑠花よ……俺は二人のお願いなら世界中を敵に回せる男だ！」

「くっ、そうでした。兄さん、さすがです……僕に覚悟が足りなかったようですね……ここは僕に任せて彼女たちのもとへ！」

「ふっ……来年の春には「いろはす塩とレモン」は再販されるかなぁ……」

　※「いろはす塩とレモン」は秋と冬には販売されていません

「兄さん……骨は拾います！」

　可愛いほうにキス……つまりどちらにもキスをする以外の選択肢は無い！答えは簡単、どっちも可愛いから。

　彼女たちは光り輝くシンデラ城を背に目を閉じている。俺は彼女たちの前にひざまずくと、二人の手を取り……

「俺はつばきとあやめが大好きだ！二人が望むことなら全力でやり遂げる！……だから……ずっと、そばにいてもいいですか？」

　……と二人の両手にキスをした。

「「……はい！」」

　それはまるで一人の声のようにシンクロした音色……光り輝くイルミネーションと打ち上がる花火が、二人の涙に色をつける。

　楽しくて、悲しくて、愛おしい一日が終わった。

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　結局、あやめは自由行動にも参加することになり、瑠花まで学校を休ませることになったが、一生に一度のお願いだと言われると了承するしかなかった。

　とてつもなく可愛い３人のお願いは……断るの無理だろ！

　日本橋→スカイツリー→浅草→秋葉原を満喫した俺たち……各所での入れ替わりには当然脱帽だ。

　天才・鵠沼瑠花（くげぬまるか）の助けはあるものの、この双子姉妹はいつかシュタインズ・ゲートに到達するんじゃないかと思う今日この頃。

　瑠花にも笑顔が増えたし……

　楽しいんだろうな……

　こんな毎日だと刺激が多くて、飽きることもない。

　ブブブッと着信が入る。通知された名前は『最恐』……つまり歳三さんだ。

「はい」

［旅行中悪いな。今、ちょうど見かけてな］

「――はい？今……ですか？」

　夕方になり、しっかり東京観光を楽しんだところ、路肩に黒のセンチュリーが停車する。

　ウィーンと後部座席の窓が開くとサングラスをかけたヤクザ……じゃなくてお父様が現れた。

「お父さん！？」

　つばきがそう言うと、皆が仰天する。

「「「「――えぇ！？」」」」

「八蓮花さんのお父さん？えっと、お世話になってます神代です」

「の、野原です」「田倉です」「吉見です」

「豊田です、こんにちは」

「すすす、杉下です……」

「かかか、亀山です……」

「娘が世話になっているようだ。これからも仲良くしてやってくれ」

「「「「――は、はい！」」」」

　ククク、驚け、驚け！俺なんて初めて会った時はチビりそうになったからな。杉下と亀山あたりは失禁レベルだな。

　っていうか、今がつばきで良かったぁ……あやめに入れ替わってたら斬殺もんだよ……俺が。

　それよりも、電話かけるなら娘にかけろよ！なんで、わざわざ俺にかけるんだ？娘にはかけづらいのか？まったくしょうがねぇなぁ……今度俺がパパと娘の橋渡しでもしてやるかぁ……

「どうしたの？今日、こっちだったんだ？」

「……まぁな、楽しんでるか？」

「う、うん……でも、声かけるなんて珍しいね」

「……ちょうどいいと思ってな」

「――ん？何が？」

「ユキタカ……乗れ！」

「「「「――！」」」」

　はいはい、つばきちゃんの顔が見たいんでしょ！なんだかんだと心配症なんだなぁ……

「――は？……俺ですか？」

「早くしろ。帰りはホテルまで送る。担任には伝えてあるから安心しろ」

「つばき……ちょっと彼を借りるぞ」

「う、うん……」

　　おい〜！俺はどうしてこうなるんだぁ！

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　いやぁ……修学旅行っていろいろあったなぁ。つばきとあやめの入れ替わりには驚かされたし、瑠花が協力してたんだもんなぁ……アイツも楽しかっただろう。

　つばきに告白もしたし、キ、キスも……膝枕からの……みたいな感じで、二回もしてしまった。

　まさか、３年１組のヤツらにも会うとは……向日葵……変わってなかったな。土台は作った、あとはお前次第だぞ！

　神代、柚子、豊田、野原、田倉、吉見、etc……って悪い、杉下と亀山にクラスのみんな……助かったよ！

　何より……つばきとあやめ……お前たちがいてくれて良かった。絶対に幸せにするからな！

　そんな風に怒涛の修学旅行を振り返るのは、お隣の歳三さんで思い出を濁したくないからだ。

「………………でだな、株式市場を中心にしたコンサルティング会社が、ここと丸の内に…………田中、２、３会社を見せておこうと考えているが、時間は？」

「かしこまりました。調整します」

「ユキタカ、調子はどうだ？」

「最高でした……さっきまでは」

「フッ……悪かったな。だがこんな機会はなかなか無いからな。若いうちに見れるものは見ておいたほうがいい。お前の好きな、効率……がいいだろ？」

「ですが、つばきさんを放っておく……というのは、いかがなものかと……」

「フッ……まぁな。……だが、アイツにはまだ、知らせたくないことがあるんだ」

「つばきさんに知らせたくないこと？」

「ああ……お前の今後についてだ」

「――！」

　そう、俺は自分の人生を八蓮花家に捧げることに決めている。そのための援助もしてもらうつもりだ。

　つまり……進路だ。

「ユキタカ、お前には……ハーバード大学で経済学を学んでもらう！」

「――留学！？」

「そうだ。卒業まで５、６年はかかるだろう。今のうちに言っておくのは、専門的な英語力を身に付けておく必要があるからだ。準備しておけ」

「はい！……了解しました」

「心配しなくても定期的に帰れる交通費も負担する」

「ありがとうございます……やはり、つばきさんとあやめさんには伝えないほうが？」

「ふむ……娘たちのことは正直わからん……知らせたくなかったのは、お前たちの問題だと思ったからだ。伝えたければ伝えるといい……任せる」

「……分かりました」

　ふぅ……５、６年か。　

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ここまで読んでくださり本当にありがとうございます

寂しいですが、次回がラストエピソードになります

いろんな結末が考えられるお話でしたが、最後までお付き合いよろしくお願いします

m(_ _)m