第33話 ダンジョンの名探偵
「あなたたち誰？？私たちに何の用なの？」
「俺の名前はガルス。こっちは弟のファングだ。
申し訳ないが、お前さんたちのことなんて知らねえな。」
大きいほうの男が答えた。
もう1人も口を開く。
「通りがかりに困ってそうなパーティを見かけたから、声かけてやったのによ。
助けはいるのかいらねえのか、どっちだ？」
低く響く声だ。
＜何？こいつら＞
＜知らねーけどなんかヤバいよ＞
＜だまされたら駄目だぞ！＞
「あ、ごめんなさい。ありがとうございます。
でも、助けは大丈夫かな…。」
「んだと？じゃあ、猫がどうなってもいいんだな？」
「ちょっと待ってや！
あんたら、なんで猫がさらわれたって知ってるんや？」
「あ、ほんとだ！
誰もセレーネが猫なんて言ってないのに…」
＜お。名探偵＞
＜自分から罠にかかるスタイル＞
＜こいつら見た目通り頭が悪いぞ＞
「ぐ、だ、たまたま見たんだよ。
猫を抱えて跳ねていく猿をな！」
「それならどうして最初からそう言わなかったのですか？」
「お前たち、何者なんだ？」
これは完全に怪しい。
「うるせえ！そんなこと言い争ってる場合じゃねえだろ？
猫を取り返すのを手伝ってやるっていってんだ！」
「兄貴の言うとおりだ。
手伝ってほしいのかほしくないのか、どっちなんだよ？」
＜ごまかしてる？＞
＜ますます怪しい＞
＜てか、それだまされる奴いるか？＞
もし私たちが【エリア】が使えないなら、怪しくてもその目撃情報に頼りたいところだろうけどね。探し物にはちょっと自信がある。
「お、お気持ちだけで結構です！」
不確かな情報は必要ない。私は魔力を放出し、エリアをできる限り広げた。セレーネを見つけるため、周囲の気配を探ってみる。
！
「え？この気配…囲まれてる！」
「本当だな！何だこれは？」
私たちは慌てた。
エリアで周囲を探って初めて気が付いたんだけど、私たちはいつの間にか無数の敵意に囲まれていた。
敵意の正体が近づいてきて正体を表す。アイスベアだ！しかもただのアイスベアではない。さっきの猿と同じように目が青白く光っている。状況が上手く呑み込めない。
「アイスベアのアンデッドだ。それが15体だな。」
ファングがニヤッと笑う。私たちはゾッとした。
「あなたたち、なにが目的なの？」
慌ててガルスが口を開く。
「違う違う。俺たちの仕業じゃねえ。
弟はただ現状確認しただけだ。」
「とにかく、生き残るのが先だ！
こいつらを何とかするぞ！」
弟のファングがアイスベアに突っ込んでいく。動きは悪くないが、ナイフでは攻撃が命まで届かない。ガルスはファングの加勢に走る。
本当にこいつらとアイスベアは関係ないのかな？？どうなってるのか、展開についていけない。でも、今は目の前の脅威に立ち向かうしかないな。
私は、ガルス兄弟が戦っているのとは別のアイスベアに向かっていった。アイスベアが吠え、腕を搔き上げると氷のソードが地面を突き破って私を襲う。アイスベアの魔法だ。
私は飛び上がり、アイスベアの肩口に飛び乗った。左手でアイスベアの耳を掴みながら、右手で木刀を振り上げる。柄の部分で眉間を撃った。アイスベアの目玉はグリンと裏返り、態勢が傾く。そこに助けに来た3人の太刀が入り、なんとか１頭を討伐した。
アイスベアたちは、アンデットというわりには外傷もなく、腐臭も特にない。生体と見紛うほどにフレッシュな状態で、少しの疑いを持っていたんだけど、その頭部に触れることで理解できた。遺体になる間際の記憶が流れ込んできたからだ。
こいつらは間違いなく、アンデットだ。
だけど、それが確認できたところでどうにもならない。早くセレーネを探したいのに、アイスベアはまだまだいる。
「おーい！大丈夫かぁ？」
＜誰の声だ？＞
＜また誰か来た＞
＜次は何だよ？＞
☆☆☆
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