第10話 猫とカブトムシ

 8階層にいたのはファイアビートル。


 火を噴いてくるカブトムシだ。給食のコッペパンくらいの大きさがあって、気持ち悪かった。後は、群れを作って襲ってくるので少し苦労した。…くらいのものかな。


 やっぱり私たちの敵ではない。


 私たちは最短距離を進み、9階層に辿り着いた。見たところ、8階層との違いは感じられなかったので、モンスターも同じ感じなんだろう。もう1つ階段を下りて、10階でボスを倒したら、クリアだね。



<余裕すぎる>

<今のタイムは?>

<2時間50分>


<記録更新ある?>

<むしろ楽勝ペース>

<つまらねー>


<おいww>

<真面目に応援しろww>

<不純な奴だwww>



黄「あれ?みなさん、ちょっと待ってください!」


 和泉が急に立ち止まった。


赤「あ!あれね?」


緑「ほんまや!あんな小さい反応、よく気付いたな。」


黒「急いだほうがいいな。」



<始まった>

<よくわからない会話>

<いつも何が見えてんだよw>

<今度は何km先だ?ww>



 最短距離のルートからは1㎞くらい外れている。けど、私たちはうなづきあって、そっちの方向に急いだ。


 現場に辿り着くと、1本の松の木があった。その木を取り囲むように、ファイアビートルが10数匹飛んでいる。そして、その中心にいるのは、松の枝の上で怯える子猫だ。


 助けなきゃ!



<あれか?>

<あれが見えてたの?>

<何でわかるんだよ…>


<見るんじゃない感じるんだ>

<ジャッキーチェン?>

<ブルースリーだw>



赤「さあ、どうする?」


黄「下手に刺激したらファイアビートルが火を噴いちゃいますね。」


 私たちは、今日、初めて困った。

 

 縮地で近づいてファイアビートルを一掃する。縮地で近づいて、先に子猫を救出する。魔法で遠くからファイアビートルを倒しきる。いろんな選択肢はあるけども、100%上手くいく保証はない。



赤「ねえ、葵。ファイアビートルを眠らせる煙は作れない?」


緑「あほ!猫ちゃんまで眠ってしまって木から落ちたらどないすんねん。」


赤「じゃあ、和泉のバフで子猫ちゃんを強化するとか。」


黄「それでこの数のファイアビートルと戦わせるのですか?」


黒「甘い匂いの煙を作って、ファイアビートルを呼び寄せるのはどうだろう?」


緑「それや!」



緑「みんな、クヌギの木から樹液を集めて来てくれるか?

  うちは精製の準備をしとくから!」



 私たちは大急ぎで、そのあたりの木から樹液を集めて持ち寄った。


緑「よっしゃ、樹液はこんなもんでええやろ。」


 葵が薬師の仕事をしている。



<そんなことまでできるの?>

<むしろこっちが本職だ>

<プロフ読め>



緑「さあ、できたで!【ハニースモークウッド】や!」


赤「さっすが葵!」


黒「こっちが風上だからここでいいな。」


黄「じゃあ早速火をつけますね。」


 和泉の剣先から出た光が、できたてのアイテムに触れ着火した。モクモクと煙が上がり、松の木のほうへ流れていく。ファイアビーストも匂いに気づいたようで、その場で旋回するものが現れるなど様子が変わってきた。


 そして…とうとう彼らは、群れでこちらに飛んできた。


 もうこっちのものだ。



黒「子猫ちゃんは和泉に任せるぞ!」


 リリスがそういうと、私たち3人は木刀を構えた。私たちは次々とカブトムシを打ち落とす。あっという間だった。


赤「飛んで火にいる夏の虫ってやつね。」


緑「誰にどんな比喩つかっとんねん!相手はファイアビーストやぞw」



ともかく、ファイアビーストを殲滅した。




私たちが一息ついたところに和泉が戻ってきた。






☆☆☆


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