マイ・ファニー・ヴァレンタイン(編集版)

7. Day 5

31.

　水平線の境目、濃い橙色の光を孕んできた空を見て、白雪は僅かに顔を綻ばせた。

　明け方の気温はまだ寒く、厚手の上着を羽織っている。

「さすがにまだ、冷たいね」

　波打ち際にしゃがみ込み、白雪は水面を撫でて言う。

「そう？　そんなに冷たく感じない」

　少年は、履いていたデニムの裾を捲り上げ、裸足で波打ち際を歩く。

　刻々と輝きを増す陽の光を浴びて、風に揺れた金色の髪が、透き通ったり輝いたりする。

　あぁ本当にこの人は綺麗だな、と白雪は見惚れる。

　この少年と居ると、夢と現実の境目を行き来しているような、地に足が着かない感覚になる。

「波はどうして起きるんだっけ」

　濃い橙色から黄色に変わっていく陽の光。夜明けから朝へ切り替わる色。

　少年は陽の光を、眩しそうに目を細めながら見た。そして、ゆっくりと後ろにいる白雪を振り返って尋ねる。

「え？　えーと、海上で風が、吹くから？」

　恐る恐る手だけを海水につけては放す白雪の姿は、幼子のようだ。

「何か嘘臭いな。まぁいいや」

　あまりに頼りない回答に小首を傾げながら、少年はもう一度沖の方に顔を向ける。

「この波も、どっかの海の上の風なのかな」

「なのかも」

　波音は静かに、水面は太陽の光を弾いて、灰色の砂は踏み締めるごとに足を取る。

　空は、果てなど知らぬように広い。

「本当は」

　白雪が見た少年の横顔は、とても優しく柔らかで、満たされていた。

「この世界は綺麗だ」

　どうしてこの少年は、こんな風に寂しく言うのか。白雪の胸の奥はざわついた。

　二人して、太陽が丸々と姿を現した天を仰ぐと、鳶が空を横切る。