ユビ折り ユビ折り

三田崎茂について【２】

「ははっ」

　全て。すべてがオレの思い通りにうまくいった。

「あははははははっ！」

　笑いが止まらない。

　若い体が手に入ったのだ。

　オレのために死んでくれた孫――慎ちゃんには感謝しかない。これでオレはもう一度、高校生２年生から人生をやり直せる！

　三田崎慎吾として！

　新たな人生を歩むことができる――ッ！

　だが、油断は大敵だ。

　特に息子いや、今は父親の直樹（なおき）には、異変を気づかれないようにしなくては。高校を卒業するまでバレなければ、こちらの勝ち――

「――おい」

　男の声がして。

「なにー？」

　オレは思わず、そう返事をしてしまった。

　――直樹の声ではなかったのに。

　ここから。

　ここから、全てが狂ったのだ。

　オレの新しい人生の歯車が、狂ったのだ。

§

６月１３日の木曜日５時間目の美術の授業中、手指の絵を描いている男子がいた。名前は三田崎慎吾（みたざきしんご）。――私以外のみんなはそう認識している。大人しい子で、私はあまり話したことがなかった。――あの出来事が起こるまでは。私は驚いた。彼が「僕は、おじいちゃんに殺される」と言い出して私はまた驚いた。描きかけだったけれど、私はその絵が好きだった。

　とても好きでした。好き好き好きすきすき。好き好き好き好き好き好き好き好き好き好き好き好き好きすきすきすき。すきです。

　それなのに。なのに、絵が完成することは終ぞありませんでした。その絵を描いていた男の子が死んでしまったからです。死因は確か――あれ、なんでしたっけ？　忘れてしまいました。わたしは、自分の夢を叶えることが不可能になり、とても悲しい気持ちになりました。でも、その後思いついたんです。この絵を別の誰かに完成されてもらえばいいと。

　誰か。だれか、この絵を完成させてくれませんか。お願いです。なんでもします。わたしは、わたしたちは２年Ｂ組三田崎慎吾の後継者を探しています。

　――三田崎、慎吾？

　ああ、すみません。外側はそうでも、中身は男の子じゃなかったんでしたよね。

　わたしとしたことが大事な人のお名前を間違えてしまいました。もう一度書きますね。

　誰か。だれか、この絵を完成させてくれませんか。お願いです。なんでもします。わたしは、わたしたちは三田崎茂（しげる）の後継者を探しています。

　さがしもとめています。