ゆきじかん

第4話 【デラーラと風になって】

　お母さんから小銭をもらうと、マキオは家をとびだしました。

　いそいでかけだそうとするマキオに向かって、玄関の横の犬小屋のからとびだしてきたデラーラが、ほえたてました。マキオはデラーラもつれていくことにしました。

　いつのまにか、ふたりはきそうように、並んで走っていました。

　暗い夜道を右に曲がったり、左の小路をえらんだりしながら、かけぬけていきました。まっすぐな一本路のところで、ふいとデラーラが、走っているマキオのすぐまえにとびだしてきました。

　夜のくらやみのなかで、デラーラの白い背なかが浮かび上がっています。

　マキオは、息がゼイゼイあらくなってきて、ゆっくりしか走れなくなってきました。そして、なんだか頭がボウッとしてきました。

　そのとき、デラーラの背なかの白い毛なみが、マキオにどんどん近づいてくるのをかんじました。マキオは、まるですいこまれるように、デラーラの背なかにしがみつきました。

　デラーラの毛のなかに顔をうずめながら、マキオはデラーラのにおいをかぎました。いつもかいでいるにおいなのに、そのときのにおいは、いつもよりもずっといいにおいだと思いました。

　デラーラのはずむ呼吸や、かける足音が、マキオの胸のなかに大きくひびいてきました。いままでに見たことのないようなスピードで、デラーラはマキオをのせてかけつづけていきました。

　マキオはこわくて、デラーラの毛のなかから、顔をあげることができませんでした。そのうちにだんだんと、やきいも屋さんの声が大きくなってきました。

　マキオは顔をうずめたまま、まるでデラーラといっしょに、風になっているような、そんな気持ちでした。