ココナッツケーキを二人で

第3話 帰宅

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ピッ…トトッ、トッ、トッ…トン、トン。

ポン、ピロン、ウィーン…。

「さ、エレベーターはこっちだよ。ちゃんと付いてくるんだ！少年。迷子になるぞ。」

ニカッと擬音が聞こえそうなくらい、喜色満面にキャンバスを彩る会長。

美人は絵になるってホントだな。と思いつつ苦笑いで、

『さすがにそこまで子供ではないですよ。』と返すと、

「あぁ、分かってるよ。ただ、はぐれた入居者ではない人間がいると、下手するとトラブルになりかねないからね。気を付けた方がいい。」

と声音から、おどけた調子を取り除いた答えが来た。

仮に何かあって、真っ先に部外者が疑われるのは、よくあることだろう。面倒ごとに巻き込まれないようにと釘を刺しているのだ。

『あー…それは…気を付けないとですね。』

「うんうん、それとサングラスを用意しておくといい！でないとピカッとして記憶を消されるぞ！」

さっき除いた分も、茶化す風味を添加し、笑顔と言う料理を仕上げる会長。

…会話に映画ネタを入れるのは、よく観ているからなのだろうか？

『じゃあ、コンシェルジュにメダルを渡して、部屋を取った方がイイかもしれませんね。ルームサービス付きで』

瞬きする間に、驚きと、得たりと表情を変化させた会長は、

「いや、変声機で予約をして、ルームサービスを頼もう！お菓子も食べ放題だ！」

そうやって中央ロビーを歩く、

大きな鏡とソファにテーブル、観葉植物に見送られながらエレベーターの前まで来る。

ボタンが押され、扉上部のパネルに数字が表示される。少し時間が掛かりそうである。

『支払いは？』

「パパの魔法のカードで。フフッ」

なんだか楽しくなって投げたボールは、

ニッと悪い笑顔で返された。

「あぁ、そうだ。」

端末を手にした会長が、

「出前でも取ろうかと思うんだが、何かリクエストはあるかい？」

心底楽しいと分かるような顔で問いかけてきた。

『なら…ピザ…ベーコンとホウレン草とチーズのピザと、魚とキノコと玉ねぎのピザで。』

「では、豚肉とトマトとピーマンのピザに…照り焼きチキンと、ポテトに、シーザーサラダとシーフードサラダも頼もう！」

どちらともなく、笑みが溢れた。