剣聖の幼なじみが俺にだけ弱い

第24話 ローザとの文通（メール）

　宿屋ビレビハに帰り、オーナーのやさしい味の夕飯をごちそうになると、俺はさっさと風呂を済ませて部屋に戻った。

　慣れないこと続きだったからか、五倍とまでは言わないが、身体も心も疲れていた。

　明かりを消して、ベッドに仰向けに倒れる。

　と。枕元に置いていた魔導フォンがブブッ、と短く震えた。メールだ。

『起きてますか？』

　メールの相手は、ローザだった。

　文通ごっこをしていたときと変わらず、メールでも敬語のようだった。

　ふと。ローザだったら俺のスキルを覚えているかもと考えたが、今日はもう問いただす気力もなかった。

　寝転んだまま、脳死で画面をタップして返信する。

『寝てる』

『ゴメンなさい』

　俺の冗談を真に受けたのか、そこから二分ほどメールが途絶えた。

『いや、寝てたら返信できませんよね？　嘘つき』

『ゴメン。それで、なにか用か？』

『明日も会えるのかなと思って、連絡しました。会えますか？』

　画面から視線をそらし、天井を見つめる。

　ローザと会えなくなるまで実質あと二日。見納めだなんて思いたくはないが、それでも、できるだけ会っておいたほうがいいだろう。

『会えるよ。俺も会いたいと思ってた』

　送ってから、なんか口説いてるみたいだな、と思った。

　でも、訂正する気も起きなかった。気力がなかった、ということにしておく。

　ドン引きでもしていたのか。ローザの返信はすこし遅れて届いた。

『そういうの、ズルいと思います』

『なんかゴメン』

『じゃあ、明日はいつ頃会えますか？』

　午前はミルルとの約束があるから。

『昼ぐらいかな？』

『わかりました。連絡待ってます。おやすみなさい』

『おやすみ。久々に文通ごっこできてうれしかったよ』

『そういうのも、ズルいと思います』

『もう、なんかゴメン。今度こそおやすみ』

『おやすみなさい』

　ローザのその返信を確認して、俺は魔導フォンを枕元に放った。

　会えなくなったら、こうしたメールでのやり取りばかりになるのか。それは、嫌だな。

　存外、ローザよりも俺のほうがさみしがり屋だったのかもしれない。

　原始人は俺のほうだったというオチ。

（……なんで、前よりもローザに会いたくなってんだろ？）

　その理由に――感情に、このときの俺が気づくことはなかった。