剣聖の幼なじみが俺にだけ弱い

第11話 世界最強のインフルエンサー

「……あんな力いっぱい逃げなくてもよくないっスか？」

　路地にひとり残されたミルルは、呆れたように肩をすくめた。

「にしても……アハハ、ウチ相手にあんな塩（しお）いひと、はじめてかもっスね」

　ミルルに会えば皆が皆、歓喜の声をあげて近寄ってくる。

　無関心に動じないのは、魔導ネットに興味のない老人か、魔導フォンを持っていない人間ぐらいのものだった。

　ミルルは自意識過剰でも傲慢でもない。むしろ謙虚だ。

　謙虚だからこそ、ここまで多くの人間に愛される存在になった。

　けれど。

「……ウチからＩＤ教えて、なんて、言ったことなかったのに」

　お願いを断られたらふて腐れる程度には、ワガママだった。

「口ぶりからするに、ウチのことは知ってたっスよね……まさか、魔導フォン持ってないとか？　いや、ウチとタメぐらいの年齢だったから、それはないっスよね……ウチが好みじゃなかった？　だとしたら普通にへこむっスけど、そんな感じでもなかった気が……」

　ぶつぶつとつぶやきながら、路地を抜けて大通りに出る。

　すると。パーカーのポケットに入れていた魔導フォンが震えだした。着信だ。

「はい、もしも――」

『――ミルル!?　ああ、やっと繋がった！』

　鼓膜を震わす大音量に、耳に当てた魔導フォンを思わず離す。

　着信相手は、所属事務所のマネージャーだった。

「その慌てよう、さっきの生配信見た感じっスか？　大丈夫っスよ、怪我もなんもなし。……おかしなひとが、助けてくれたっスからね」

『それは私も見てた。そうじゃなくて、そんなことじゃなくって！』

「……なんかあったんスか？」

　なにか様子がおかしい。

　真剣な語調で訊ねると、マネージャーは深呼吸をひとつ挟み。

『あの迷惑系マチューバーたちのチャンネル、五分前ぐらいに削除されたの。おそらくはマチューブの規約違反で。当の本人たちも大炎上してて、いまはほかの迷惑系たちが住所特定して、家に乗り込んだりしはじめてる状態』

「因果応報っていうか……まあ、いつものマチューブって感じっスね」

『それで、さっきの生配信のアーカイブは、もうマチューブに転載されてるんだけど……その動画の再生数が、異常なの』

「異常？」

『三分。転載動画がアップされてから、三分しか経ってない――にもかかわらず、再生数がもう１０００万回を超えてるのよ』

「１０００万!?」

　現時点で、ミルルが新しく動画を投稿すると二十四時間でやっと５００万再生に届く。一ヶ月経って３０００万再生いくかいかないか。金を使った大型企画であれば数週間で億再生も望めるが、数分で１０００万再生も回る動画は作れた試しがない。

　数分でそれだけの再生数となると、全世界、エリオガル中の人間が再生しているに等しい。

　ミルルはつい立ち止まった。

　通話アプリを裏に潜ませ、マチューブアプリを開く。

　動画ランキングの項目を押すと、一位の欄に件の転載動画がランクインしていた。

　タイトルは『ヒーロー』。

　動画のサムネは、先ほどのおかしな男性――レイン。

　動画タイトルの文字の後ろに、ミルルの姿もあった。言わばツーショットのサムネ画像だが、どうしてかレインから目が離せなかった。

　本能が、目を離すな、と叫んでいるようでもあった。

『トップマチューバーのミルルが絡まれただけじゃ、ここまで再生数は回らない。彼なの。あなたを助けた彼が、この動画を１０００万回も再生させてるのよ！　シークバーの波形も、彼の映っている箇所が一番盛り上がってる！』

「……、……」

『ねえ、ミルル。この彼はいったい何者？　トップマチューバーのあなたを押しのけて、エリオガル中の注目をかっさらってる彼は、いったい誰!?』

　そんなの、当のミルルにだってわかるわけがない。

　ミルルは唖然と立ち尽くしながら、転載動画の再生ボタンを押した。

　ミルルとレインが、並んで映っている。

　インフルエンサー『世界最強』と、世界最強にしか勝てない【下克上】が――

　こうして。

　同じ画角に映ることで、世界最強のインフルエンサーとの対峙（戦闘）状態になったレインは、無意識のうちに【下克上】を発動。

　ミルルを差し置き、エリオガルでもっとも影響力のある世界最強のインフルエンサーとなったのだった。