人生終了最底辺少女、勇者のすべてを受け継ぐ！

第2話「人生最高の朝」

秋の朝。

森は薄靄に包まれ、シルクのような静寂が広がっていた。

木々の隙間から光が射し込み、森全体に金色の筋を描きだしている。

クワッ！と鋭い鳴き声。

それを合図に小鳥たちが一斉にざわめきはじめる。

ひんやりとした風が滑るように吹き抜け、色づき始めた葉が揺れた。

カサカサという音が響き、森全体がゆっくりと目を覚ます。

女はまぶたを閉じ、横たわりながら、神々の息吹を感じていた。

身体はまだ重く、砂の夢は心を捕らえて離さない。眠気の残る感覚が、女をさらに憂鬱へと誘う。

だが、光の温もりがじわじわと肌に染み渡り、意識は次第に浮上してくる。

（……あー……また朝だ……あぁぁぁぁ、朝……ほんとやだ……ほんと……やだ……朝、まじムリ。起きるのイヤ。てか目覚めたくない……）

女は朝が好きではなかった。

特にこの一年半、毎朝毎晩、おはようおやすみと「死」を願っていた。

しかし、なぜか今日だけは違った。

（……えまってまって？……今日……なんか寝起きやばくね？……な、なにこれ？……わたしどーなった？）

ずっとモヤっていた頭が、今朝は信じられないほどシャキっている。

五感フルMAX。

目は閉じているのに、周りのことが手に取るように分かる。

クスリが残ってる感じはない。でも、やばい。

ここは森の中。わたしはふわふわで毛足の長い毛布に包まれてる。

裸で。

冷たくて心地よい空気が頬に当たって、肌がすーっと引き締まった。体の細胞が目覚めて、力を取り戻してるみたい。

土っぽい木っぽい香りがして、ちょっとカビ臭い匂いもする。

葉っぱの揺れる音、動物の小さな鳴き声まで耳にハッキリ届いてくる。今なら、「光の粒」」ひとつさえ掴めそうだ。

クスリじゃ絶対味わえなかった「本物の幸福感」が、わたしの全身を満たしている。

人生最高の朝。

てか、なんでこんなことになってんの！？

わたしは深く息を吸い込み、ゆっくりと昨日の記憶をなぞりはじめた。

（えぇと……昨日は……）

夕方から七人の客をこなし、最後の慰（・）謝（・）料（・）を支払いに「店長」のもとへ向かった。死ねハゲ。

もちろんそこには「あいつ」も居た。

コンプレックスを包皮で覆った、無駄にデカく鍛えられた身体。ふた昔前のヤンチャ格闘家ライクな変な髪型が、とにかくキモかった。死ねチビ。

あいつは指が四本しかない左手でわたしの肩を掴み、ニヤついた口元を動かした。離せ、殺すぞ？

「サヤぁ～！　ついに今回で終わりやのぉ～！

一年半、ホンマあっちゅう間やったな〜。しょ〜じきオレもな、最初は無理や思たけど、よ〜耐えたわ。

もちろん約束通り『例のこと』は施設には内緒や。お口チャックや。

どこの世界でも信用第一やからな！　がはははは！」

臭いうえに無駄にデカい笑い声が、耳クソになって消えていく。

店長もあいつに合わせて笑うと、誰もいない店内にふたりの声が響いた。

死ね。ふたりとも死ね。

でも、これで「ケジメ」はつけた。もう終わった。二度と関わりたくない。全員死ね。

「じゃ、これで終わりてことで……色々さーせんした……」

わたしが席を立とうとすると、あいつが右腕をガシッと掴んだ。

掴むな、殺すぞ。死ね。

「まぁまぁまぁまぁ！ まてまて、サヤ！

今日は『ケジメ記念日』やで？

ほんで明日、お前誕生日やろ？

ほなら、このタイミングで『誕プレ』渡さな、いつ渡すねんな？　がはははは！」

いらね。殺すぞ。死ね。

まじそーゆーのいらんから。

あいつはダサいブランドバッグから小さなパッケージ袋を取り出し、それをわたしに差し出した。

それは百均に売ってるようなフレークステッカーセットのようなものだった。

まじいらね。死ね。

「これ、今度発売予定の『新作』や。かわちぃやろ？

使い方も簡単や。後ろのシート剥がしたら、舌に乗っけて溶かすだけや。しかもこいつ……いままでのんよりめっちゃ効くで？

モチモチ、キレッキレや。まぁこれは、ホンマのホンマに『善意』のプレゼントやからな。お前の新しい門出への選別や！　がはははは！」

「……」

わたしは理性を失い、迷わずその「誕プレ」を口に放り込んだ。

人生最期のガンギマリ。

その後、何があったのかは分からない。

次に目覚めたときに見たのは、夢か幻覚か曖昧なもの。それを思い出し、サヤは胃の中がひりつく感覚を覚えた。

暗くて、寒くて、痛くて、永遠に続く恐怖と苦痛。

夢とは思えないほどリアルな「死」がそこにあった。

思わず吐き気をもよおすサヤ。

（っぷ……）

それなのに、今日はまるで神に祝福されたような気分だった。

目覚めの不安も、頭の中のモヤモヤも、寝起きの一服すら欲しくない。

常に気になっていたクスリのストックのことも、今はまったく気にならなかった。

「風」も「立ち」も「抜き」も「クスリ」も、ぜーんぶ止めて、もっかい真面目に生き直せそう。

今なら出来る。彼女はなぜか確信めいたものを感じていた。

（……このまま寝ててもしゃーないし、とりま起きるか……てかなんで裸？　服とかどーしよー……）

サヤは軽く伸びをして、「んっ」と上体を起こした。

まぶたに眩しい光が射し込んでくる。

それは祝福の闇でもあり、弔事の光のようでもあった。

目の前の木々には、彩り豊かな秋の点描が広がっている。遠くのほうで響く鳥の声。そこには、思い描いていた通りの景色が広がっていた。

ふと視線を落とすサヤ。

自分が包まれているものが毛布ではなく、超巨大なクッションであることに気づいた。

サイズは繁華街の安ラブホ安部屋では収まりきらないほど大きい。

白灰色（シルバーアッシュ）の長い毛は、ふわふわでサラサラで、幻想的な温もりを持っていた。

表面を優しく撫でながら、サヤは吐き捨てるようにつぶやいた。

「……どこで売ってんだよこんなの……そんで、クスリで飛ばして、森のクソデカクッションで青姦してポイとか、ほんと最後の最後までマジのクソだな……ほんと死ねよ社会のゴミが……」

思わずクッションの毛をぎゅっと握りしめると、突然どこからか声が響いた。

「目が覚めたか？」