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八章：私の居場所はどこに？

｢ねぇ〜。もう諦めな〜い？｣

「誰が諦めるものですか...！」

同時刻、研究所のあちらこちらを破壊し尽くし、警報という警報を鳴らしたイニティカは囲まれていた。

｢店長が言ってたんです。『押してダメなら押してみろ』と｣

｢脳筋すぎるし絶対今使う言葉じゃないでしょ｣

そう言いつつも女は包囲網を縮める。

｢私『ペノム』って言うんだけど、キミを留めておけって言われてるんだよね〜。今カプセルに戻ってくれるなら、イタいことはしないよ｣

｢絶対イヤです。魔素を吸い上げられる気持ち悪さ分かりません？｣

「チョー分かる〜」

包囲網が縮まると見えた矢先、大地が割れた。

｢それ以上近づいたら攻撃します。道を開けて下さい｣

｢おぉ〜怖い怖い。でもそろそろキツいんじゃない？｣

｢何の話－－ッ！？｣

足を動かそうとした時、足の感覚は既に消え失せていた。

｢なに...これ...！動かない...！｣

｢私は空気を麻痺毒に『変容』させるのが得意なんだ〜。ほら｣

周りを見ると、包囲を作っていた者達も倒れていた。初めから｢駒｣だったという訳か。

｢さあ、元に戻りましょうか〜｣

｢わたしは...！帰るんだ...！｣

ーーーーー｢いったいどこに帰るっていうんだい？｣

「ーーーぁ」

それは遠い記憶。とうに忘れていたと思っていたのに。

｢おばあ様...｣

「...誰に向かって言ってるの？」

｢還りたくなったときはお唱えなさい。ーーー『大いなる呪、私に力を（アルス・マグヌス）』｣

｢......................『大いなる呪、私に力を（アルス・マグヌス）』。｣

瞬間、光がありとあらゆるモノを染め、

｢ははッ、ナニコレ｣

巨大な龍が大気を震わせる咆哮を放った。