たまたま学校一の年下美少女に懐かれた俺が、いつの間にか3人の美少女からデートに誘われるようになった話

第36話 だって

「優先順位をつけなよ」

　瀬戸の言葉が頭から離れてくれない。全てを見透かすような瀬戸の瞳が、今も俺を見ているような気がする。

　顔を上げて視線を黒板へ向けるけれど、授業の内容は全く頭に入ってこない。ただ機械的に手を動かしてノートをとっているだけだ。

　優先順位、か。

　優先順位って、なんだよ。

　はあ、と溜息を吐く。瀬戸に腹を立てるのは筋違いだ。瀬戸はなにも間違ったことは言っていない。

　俺なんか……という謙遜も、たぶんただの逃げだ。

◆

「今日の神楽坂、ずっと機嫌悪かったな」

　昼食を食べて教室へ戻る途中、樹がからかうようにそう言った。神楽坂は朝の不機嫌さを引きずっていて、食事中はほとんど喋らなかったのだ。

「お前が瀬戸とデートしたから拗ねてるんだろう。お前、いつからギャルゲーの主人公になったんだ？」

「そんなんじゃないって」

「なくはないだろ、実際」

　立ち止まった樹が真顔で俺を見つめる。否定することもできず、額に手を当てた。

「……なあ。俺、どうするべきなんだ？」

　自分がこんな状況におかれる日がくるなんて、たぶん俺は想像すらしていなかった。

　俺は、なにかを選ぶことに慣れていない。お菓子やケーキですら、いつも朱莉や母さんが選んだ後に選ぶ。

　だって、俺はそれでいいんだ。自分が好きな物を選ぶことより、ありがとうと笑顔を向けられることの方がずっと嬉しかったから。

「お前はどうしたいんだ？」

「……俺は」

「まずは、そこを決めることからだろう。……なんて俺も、偉そうなことは言えないけどな」

　はは、と樹も自嘲気味に笑った。樹も樹で、いろいろとまだ悩んでいるらしい。

　そりゃあそうだよな。樹も俺も、今まで彼女がいたことがない恋愛初心者なんだから。

「俺はお前が誰を選んでも、選ばなくても応援するつもりだ」

「樹……」

「まあ、俺を選ばれると非常に困るんだが」

「誰が選ぶか」

　目が合って、俺も樹も声を出して笑う。笑うと、もやもやとしていた頭の中が少しだけすっきりした。

◆

「ねえっ、ちょっといい！？」

　いきなり腕を引っ張られ、人気のない教室に連れ込まれた。慌てて顔を上げると、今日もばっちりメイクを決めた加賀と目が合う。

「……加賀？」

　放課後俺は、珍しく学校に残っていた。先生に頼まれて、委員会の仕事をするためだ。

　そしてそれも終わり、一人で帰ろうとしていたのだが。

　なんで加賀が？

　っていうか、加賀が俺に用なのか？　樹じゃなくて？

　加賀とは毎日顔を合わせているが、二人で話したことはほとんどない。この状況に慣れなくて、なんだか緊張してしまう。

「御坂先輩と、どうしても二人で話したくて。いい？　てか、拒否権ないから普通に」

「え、あ、ああ……」

　俺、普通に拒否権ないのか。

「ちょっとそこ座って」

　加賀に指示され、近くの椅子に座る。どうやらこのまま、ここで話をするらしい。

「御坂先輩に聞きたいことがあるんだけど、いい？」

「あ、ああ。俺でよければ」

「大前提として一つ言っておかなきゃいけないんだけど」

　加賀は俺をじっと見つめ、深く息を吸い込んだ。

　加賀が教室の電気をつけた瞬間、明かりを浴びて加賀の瞳が煌めく。

「アタシ、つっきーのことめっちゃ好きなんだよね」

　眩しい。

　単純に、ただただそう思った。それほど加賀の瞳は澄んでいて、眼差しは真っ直ぐで、俺にはあまりにも眩しい。

「御坂先輩はアタシとつっきーのこと、どう思う？」

「どう思うって？」

「釣り合わないのは分かってるけど……もし、もしアタシとつっきーが付き合ったりしたら、先輩は応援してくれる？」

　加賀の瞳が少しずつ涙で潤んでいく。泣き出してしまうのかと思ったけれど、加賀は泣かなかった。

　唇をきゅっと噛んで、また俺を真っ直ぐに見つめてくる。

　自分と樹が釣り合わない、か。

　加賀には樹が、どんな風に見えてるんだろうな。

「……もちろん俺は、二人が付き合ったら応援するよ」

　樹だって加賀に対して好意を抱いている。

　俺が加賀に手を貸すまでもないだろうが、俺にできることがあるならしてやりたい。

「マジ！？　よかった！　じゃ、話はこれだけだから」

「えっ！？」

「御坂先輩、なに驚いてんの？」

　加賀が目を丸くする。本気で俺の反応に驚いているようだった。

「いや、普通この流れ、協力してほしいとか、樹が加賀をどう思ってるか知りたいとか……その、そういう流れだと思ったんだけど」

　俺はまだ応援するかどうかを聞かれただけだ。

　加賀は、そんなことだけをわざわざ聞きにきたのか？

「御坂先輩、アタシのこと手伝ってくれるつもりだったわけ？」

「……まあ」

「ありがと！　でもいいや。つっきーには真正面からぶつかるって、アタシ、決めたから」

　じゃあね、と手を振って加賀が教室から出ていこうとする。

　どうしても気になって、俺は加賀を呼び止めた。

「じゃあなんで……俺に応援するかどうかなんて聞いたんだ？」

　あー、と呟きながら、加賀は少しだけ照れくさそうな顔をした。

「だってつっきーに、親友から応援されないような恋、してほしくないじゃん」

　恥ずかしくなったのか、加賀は振り向かずに教室を出ていってしまう。遠ざかる背中を見ながら、俺は呆然と立ち尽くした。