たまたま学校一の年下美少女に懐かれた俺が、いつの間にか3人の美少女からデートに誘われるようになった話

第31話（加賀視点）マジで

「行くぞ、希来里」

　アタシの腕を引っ張って、つっきーはそのまま立ち上がった。和真になんて、一瞬も視線を向けない。

「おい！」

　和真がつっきーの腕を強引に掴む。さすがにつっきーも立ち止まって、後ろを振り向いた。

「なにか用事でも？」

　背筋を真っ直ぐに伸ばし、つっきーは和真を睨みつけた。

　つっきーは背が高くて、少し眼つきが鋭い。なにより和真に比べて、圧倒的にちゃんとしている人の雰囲気がある。

「お前、本当に希来里と付き合ってんのか？」

「ああ」

　つっきーは頷いた。何の躊躇いもなく。

　きっと誰が聞いたって、嘘をついているようには聞こえない。

　和真は舌打ちをして去っていった。その背中が記憶の中にあるものよりもずっと小さく見える。

　アタシ、本当になんであんな奴と付き合ってたんだろう。

「加賀、大丈夫か？」

　和真の姿が見えなくなると、つっきーはしゃがんで私の顔を覗き込んだ。

「……つっきー」

「勝手に付き合っていることにしたのは悪かった。ただ、ああ言っておく方がいいと思ったんだ」

「……ありがとう」

　情けないけれど、震える声でそう言うだけで精一杯だった。

　希来里、と呼ぶ和真の声。下品な笑み。人を馬鹿にするような発言。

　どうしようもない奴だ。そしてどうしようもないあの男が、アタシの元カレ。

　つっきー、幻滅したかな。

「加賀、大丈夫か？」

「……心配してくれるの？」

「当たり前だろう」

　それってなんで？　いつものアタシなら、からかうみたいに笑って、そんな風に聞けたかもしれない。でも今は上手く笑えない。

　自分が、すごく汚れているような気がする。

　つっきーは今までの人生で、あんな人と関わることはなかっただろう。きっと、和真みたいな奴と交わる人生を歩んでいない。

　でも私は違う。

　何人もの人と付き合って、全員がろくでもない奴で、初めて誰かと身体を重ねたのは、まだ小学生の時だった。

　馬鹿だ、私。

　つっきーが優しくしてくれて、ギャルが好きなんて言ってくれて、浮かれてた。アタシたちが正反対なのは、性格だけじゃないのに。

　今までの経験。家庭環境。価値観。そういうのがどれだけ大事かが分からないほど、もう子供じゃない。

「加賀？　大丈夫か？」

　つっきーがそっとアタシの頬に手を伸ばそうとしてやめた。気を遣うように、そっとアタシの肩に手を置く。

　じわ、と瞳が涙で滲む。気づくとアタシは泣いていた。

　なにか悲しいのかなんて、自分でも上手に説明できない。アタシはそんなに賢くない。賢かったらきっと、こんな恋はしてきてない。

「加賀？　怖かったよな。俺が家まで送るから」

　つっきーは、今まで好きになってきた人たちとは違う。

　真面目で、誠実そうで、しっかりしてて。

　こんな人を好きになれたら、アタシも幸せになれる気がした。今度こそ、ちゃんと愛してもらえるんじゃないかって、そんな風に思ってた。

　最初のきっかけはそういうちょっとの期待と、軽いノリだった。

「……まだ帰りたくない」

　そっと手を伸ばして、つっきーの手をぎゅっと握る。つっきーの目に映る私は、子供みたいな顔をしてた。

「加賀……あ、そうだ。あそこにでも行くか？」

「あそこって……えっ！？」

　つっきーが指差したのは、道路を挟んで向かい側にあるビルだった。大きな看板には猫の写真が貼ってあって、猫カフェ、と大きな字で記されている。

　この流れで猫カフェ？

　帰りたくないって言った女の子を誘うところが、猫カフェなの？

「ゆっくりできるだろう。それに、怖い奴もいなさそうじゃないか」

　言われてみればそうかもしれない。

　でも普通、この状況で誘う？

「……猫は嫌いだったか？」

「えっ、いや、そういうわけじゃなくて！」

「悪い。こういうことには疎くて……こんな時、どこに行けば加賀が笑ってくれるかが分からないんだ」

　困ったような顔で、つっきーが私の手を握り返してくれた。それだけで胸がいっぱいになって、また泣きそうになってしまう。

　どうしよう、どうしよう。

　心臓が馬鹿みたいにうるさい。つっきーの目が見たいのに見れない。

　アタシたぶん、つっきーのこと、めちゃくちゃ好きだ。

◆

「どうしよう、希美ちゃん……」

『え！？　希来里ちゃん、もしかして泣いてる！？　デート上手くいかなかった！？　なにかあった！？』

　電話越しに声を聞いただけで、希美ちゃんが本気で私を心配してくれるのが分かった。

　その優しさに、よけいに泣けてしまう。

「違うの。楽しかったし、つっきーはずっと優しかったし、でも……」

　あの後つっきーはアタシを猫カフェに連れていってくれて、一緒にのんびりとした時間を過ごした。

　和真のことも、アタシの過去のこともなんにも聞かなかった。

　何度遠慮しても、危ないからと家まで送ってくれた。アタシとつっきーの家、正反対の方向にあるのに。

「……絶対、釣り合わないって分かってる。分かってるのに、アタシ……」

　知れば知るほど、つっきーのいいところがたくさん見えてきた。

　そしてそれに比べて、アタシがどれだけ汚れているかも。

　今までこんなこと、考えたこともなかったのに。

「つっきーのこと、マジで好きになっちゃったの……」