たまたま学校一の年下美少女に懐かれた俺が、いつの間にか3人の美少女からデートに誘われるようになった話

第22話（神楽坂視点）やっぱり私

「じゃあ、そろそろ帰りますね」

　私がソファーから立ち上がると、朱莉ちゃんが寂しそうな顔で私の手をぎゅっと掴んだ。少し膨らんだ頬も、尖った唇も可愛い。

「もう帰っちゃうの？」

「ごめんね。でも、またくるから。……いいですよね、先輩？」

　朱莉ちゃんと一緒に先輩を見つめる。先輩は少しだけ悩んだような顔をしたけれど、頷いてくれた。

　先輩と二人でピザパをして、その後三人でゲームをしたりアニメを見たりして。

　あっという間に時間が過ぎてしまうくらい、楽しい一日だった。

「じゃあ、行くか」

「……え？」

　当たり前のような顔で先輩も立ち上がった。

　驚いた私を見て、不思議そうに首を傾げる。

「いや、さすがに駅までは送るよ。危ないし」

「危ない、って……」

　今日は昼前に学校が終わったから、まだ午後6時過ぎだ。高校生が家に帰る時間としては、それほど遅くない。

　それなのに、危ない？

「危ないでしょ。最寄り駅から家までは近い？　なんだったら、家まで送るけど」

「え！？　だ、大丈夫ですよ！　駅からすぐ近くですから」

　慌ててそう言った後、送ってもらえばよかったかも……とちょっと思ってしまった。だけどさすがに、それは申し訳なさすぎる。

　わざわざ時間も電車賃もかけて送ってもらうことになっちゃうし。

　でも先輩は、それでも私を送ってくれようとした……ってことなんだよね？

「よかった。じゃあ、駅まで行こうか」

　私の目を見て、先輩がにこっと笑ってくれる。意識してるわけじゃないと思うけれど、先輩はいつもこうやって丁寧に目を合わせてくれるのだ。

　ちゃんと私を見てくれているって感じがして、いつも嬉しくなる。

「はい。朱莉ちゃん、またね」

「うん、またね！」

　朱莉ちゃんが大きく手を振る。ちゃんと鍵を閉めるんだぞ、と言った先輩はいかにもお兄ちゃんって感じがして、なんだか羨ましくなった。

◆

「今日はありがとな。朱莉も喜んでた」

「いえ。私の方こそ、朱莉ちゃんとも遊べて楽しかったです」

　でも本当はもうちょっと二人きりの時間も欲しかった……なんて言ったら、先輩はどんな顔をするんだろう。

　きっと、照れたような、困ったような顔で笑うんだろうな。

　先輩の家から駅までは歩いて10分くらいだ。わざと歩幅を小さくして歩いているのに、先輩はちゃんと私の歩幅に合わせてくれる。

　これって、女の子扱いなのかな。

　それとも、妹扱いなのかな。

「……先輩、あの」

「なんだ？」

「明日からはまた、昼休みもよろしくお願いしますね。先輩と一緒にご飯食べられるの、楽しみにしてますから」

「ああ、俺も楽しみにしてる」

「希来里ちゃんも、田代先輩にテストの結果を早く報告したい！　ってはしゃいでました」

　まだ結果は出ていないけれど、かなりよかった気がする、と希来里ちゃんは言っていた。テスト期間中はかなり勉強を頑張っていたし、きっとその努力が実を結んだんだろう。

　いい点がとれたらつっきーがご褒美をくれるから、って言ってたな。

　ご褒美がなんなのかは聞けてないけど、希来里ちゃん、本当に嬉しそうに教えてくれた。

　田代先輩のことはよく知らないけれど、御坂先輩の親友だからいい人に決まっている。希来里ちゃんだって、すごく懐いているし。

「よかった。あいつら、上手くいくといいな」

「……はい」

　希来里ちゃんはすごい。いつも田代先輩にぐいぐいアピールしているし、どんどん二人の距離は縮まっている。

　それに比べて私は、全然駄目だ。

　他愛ない話をしているうちに、駅に到着してしまった。あと数分もすれば電車がきてしまう。

「先輩、あの、今日は本当にありがとうございました。すごく楽しかったです」

「俺も楽しかったよ。しつこいかもしれないけど、気をつけて帰ってね」

「はい。でも大丈夫ですよ。本当に家、駅から近いので」

「それでも。神楽坂は女の子なんだから」

　いつも優しい先輩の眼つきが少しだけ鋭くなる。どきっ、とちょっとだけ心臓が騒がしくなってしまった。

　クールで無口で、強い女の子。

　ずっとそう扱われてきたのに、先輩は私をただの女の子として見てくれる。先輩の前だと私は、素の私でいられる。

　先輩が穏やかで、人を否定したり、見た目で決めつけたりしないからだ。

　先輩は春の日差しみたいにぽかぽかしていて、先輩と一緒にいると心が温かくなる。

　こんな人は初めてだ。

「先輩、また明日」

「ああ。家に帰ったら、連絡してくれ」

「心配してくれてるんですか？」

「ああ」

「ありがとうございます。絶対、連絡しますね」

　手を振って、改札をくぐる。何度振り返っても、先輩はじっと私を見てくれていた。

　明日になればまた先輩に会えるのに、なんだか無性に寂しい。

「……やっぱり私、先輩が好きなんだろうな」