恋愛小説「聖女の七日間」

第三章 火曜

２５ 第一王子の聖女

「では、異世界から聖女を召喚いたします」

　隣国の魔法士が、高らかに宣言した。

　火曜日の朝一から、学園の音楽ホールに、高等部三年生が集められた。

　隣国から訪れた魔法士だという一団が、自分たちなら、異世界から聖女を召喚できると、自慢したらしい。

　それを聞いた第一王子が、すぐに召喚しろと命じたからだ。

「眠い……」

　メイドを雇えない男爵の一般寮での朝は早い……早起きしなければ、朝食に間に合わないからだ。

　学園の音楽ホールの中は、小さな窓は遮光カーテンで隠され、陽が差し込まないため、ローソク魔法の灯りだけだ。舞台の上だけ、明るく照らされている。

　私はベールを使って瞳を隠している。

　ホール内の照明が、だんだんと落とされ、暗闇に包まれた。

「フラン、これを使え」

　サクラが、なにやら手渡してきた。

　メガネのようだが、分厚いレンズ、花粉予防のサイドカバーが特徴的だ。

「魔道具の猫目ゴーグルだ、暗闇でもよく見える」

　早速、ベールを上げて、装着してみる。

　暗闇の中、召喚の舞台がよく見える。それに私の瞳も隠すことが出来る。これは、素晴らしい魔道具だ。

　サクラのほうを見ると、彼女も猫目ゴーグルを着けていた……(ΦωΦ)

　目が、猫の目になっている。申し訳ないが、これはデザインを見直すべきだ。

　あまりにも恥ずかしいので、彼女に気付かれないよう、猫目ゴーグルを外した。私は、なぜか魔道具無しでも、暗闇の中が見える体質だから。

「ご覧のように、ここには何もありません」

　魔法士が、足の長いベッドのような「台」を示した。

　その台にだけ、強い灯りが当てられ、闇に浮かび上がっている。

　後ろ側には、なぜか暗幕が張られている。

　舞台の床面に敷かれた大きな赤いジュータンには魔法陣が描かれている。この王国のような六ボウ星ではなく、五ボウ星だ。

　その中心に「台」が置かれており、黒い服を着た助手らしき数人が、その台を回し、仕掛けが無いことを見せた。

　魔法士が、台にシルクの白い布をかけた。

　みんなの視線が、白い布に注がれる。

　でも、私には、暗闇の中で数人が台の下に潜り込んだのが見えた。

「今、台の下に人が入ったぞ」

　サクラが、小声で教えてきた。まさか、マジックか？

「やおよろずのかみたちともに、きこしめせと、かしこみかしこみもうす」

　魔法士が、わかりやすい呪文を唱え、葉が付いた木の枝を、左右に振った。

「「おぉ！」」

　ホールは驚きの声に包まれた。

　あの台の上……白い布が、人が横たわる形に、盛り上がってきたからだ。

　少し小柄な体型だが、胸の部分は大きいことが、見て取れる。

「聖女様～！」

　突然、第一王子が叫び、舞台上へと飛び出し、台の上の白い布に、覆いかぶさった。

「キャー！」

　布の下から、下着姿の女性が現れ、第一王子を押し返そうと暴れた。

「異世界の聖女様は、僕の婚約者だ！　ハーレムに一歩近づいたぞ」

　第一王子の乱暴な行動に、ホール中が驚き、固まってしまう。

「そのクソ王子を取り押さえろ！」

　サクラが叫んだ。

　我に返った学園の護衛兵たちが、舞台上に駆け上がる。暗幕がはがれ落ち、台が壊れ、崩れた。中には数人の、黒づくめの人影があった。

「マジックだ、ペテン師の一団も取り押さえろ！」

　サクラが叫んだ。

「続け！」

　騎士団長の声だ。なぜか騎士団がなだれ込んできた。

　学園の音楽ホールは、高等部三年生の皆を含め、混乱状態になり、パニックになった人たちが魔法を乱発し始めた。

　あちこちで、火の玉が打ち上げられ風に舞う、水が吹き出し……まずい、電撃が水を伝って……

「「うぎゃー！」」

　ホール中に電撃が走り、全員が感電した。私も……