【長編】転生の書〜陰キャぼっちの俺だけ実は人生強くてニューゲーム中だということを誰も知らない〜【連載中】

Chapter 2-2

　筋肉。それは動物の持つ組織の一つである。伸縮によって力を発生させる、代表的な運動器官だ。

　鍛え抜かれた筋肉は非常にたくましく、力強く、時には威圧的ですらあり、総じて魅力的であると言えよう。

　スポーツなどにおける筋肉の躍動。ボディビルなどにおける魅せる筋肉。静と動の違いはあれど、そこに見いだされてきたのは「美」だ。

　そう。彼らはそこに「美」を見いだした。そこに言葉は必要ない。ボクサーが拳で語るように。ランナーが走りで語るように。彼らは筋肉で語り合うのだ。

「いーち！　にーい！」

　まずは小手調べの腹筋！！

「九十九！　百！！」

　そして地獄のスクワット！！

「五百！！」

　最後！！　怒涛の腕立て伏せ！！

「す・ば・らしいぞ！！　影ノ内孤太郎くん！！　俺のメニューとスピードについてこられるとは！！　なんと鍛え抜かれた筋肉だ！！」

「コタローでいいよ」

「しかも涼しげな表情が崩れないとは！！　なんたる！！　完敗だ、コタローくん……！！」

　ともに汗を流し、がっしりと握手を交わす。コタローとみっちょんがトレーニングの場所としてやってきたのは、学内のトレーニングルームである。運動部のために整備されたここには、最新鋭の機材が取り揃えられている。

　もっとも、二人はまだそれらを使用してはいないのだが。

「すごいな二人とも！！」

「俺たちも一緒にいいか！？」

「もちろん！！　ともに筋肉で語り合おう！！」

　それを見ていた周囲の運動部員たちが、こぞって共同トレーニングを申し出てくる。みな、校内でもトップクラスの筋肉自慢たちであった。

　二人はそれを承諾し、ともにベンチプレスやランニングマシンに挑んでいく。

「なにしてんだか……」

「すごい……」

　その様子をはたから見ていたのは、アズサとミウである。アズサは溜め息を吐き、ミウは口元を押さえて惚けている。

「え、みうみうああいうのがいいの？」

「ち、違います！　私はただ、影ノ内君の筋肉がすごいなと思っただけで……」

「え？　なんて？」

「な、なんでもありません！！」

「……二人とも、どうしたの？」

　そこに、トレーニングを終えたコタローが歩み寄ってくる。汗を拭きながらやってくるその姿に、アズサはちょっとキュンとして、ミウは「はうっ！」とのけぞって倒れた。

「い、委員長さん！？」

「みうみう！　みうみう！！　……よかった、気絶してるだけっぽい」

　なにがよかったのだろうか。

「っていうか、なんでアズサさんと委員長さんがここに？」

「あたしはだって、コタローくんが心配で……。みうみうはよくわかんないけど、「またあなたは影ノ内君を連れ回して！」って言って付いてきたの」

「私だって影ノ内君が心配で来たんです！」

「あ、起きた」

　無事に目を覚ましたミウが、ガミガミとアズサに言い始めたので、コタローは着替えを始める。

　カッターシャツを手に取ると、胸ポケットからなにか紙切れが飛び出し、それはアズサたちの方へと飛んでいく。

「あ」

「なにこれ、名刺……ってコタローくん、マリーって誰！？」

　完全に忘れていたのと、言い逃れできなさそうな雰囲気を感じて、コタローの背に冷や汗が流れるのだった。