ETERNAL FLAME

第6話「砂浜ゆき」

翌朝、ヤマトはゆきについてハナビに聞くことにした。

「なあハナビ、『砂浜ゆき』って知ってるか？」

「そりゃ知ってるさ。ガキの頃からの付き合いだし」

「え！？マジで！？」

予想外の答えにヤマトは少し声が上ずった。

「ああ、なんつーか、昔っから全部見透かされている気がするんだよな…」

ハナビはゆきについて少し苦い顔で答える。

「てゆうかお前、ゆきとなんかあったのか？」

ヤマトの口からゆきの名前が出るとは思わなかったハナビが、思わずそう聞き返す。

「いや、あの人が俺に『ハナビは何かを隠してる』って言ってきたからさ」

「…」

ヤマトの言葉に少し表情が曇るハナビ。

「なんでゆきはお前にそのことを伝えたんだ？」

「んなもん俺が知る分けねぇだろ…」

ハナビは少し焦っているようだ。

「ただ…　あいつが『君はハナビ以上に特別だ』って」

「特別…」

「よくわかんねぇけど…！俺別に自分が特別だとかそうゆうのは全然思ってないし！」

ヤマトが自分の発言に少し恥ずかしくなって否定する。

「そうだな。弱ぇし」

ハナビが冗談交じりにそう言った。

「は？弱くねぇーし！今度また稽古つけてよ！俺の腕が上がったとこ見せてやるよ！」

ヤマトがムキになる

「おう！いつでもこい！」

ハナビもそれを快く受け入れる。

しかし、言葉とは裏腹に、ハナビが何かを思い出すように心の中でこう呟いた。

（いや、お前は特別だよ。ヤマト…　恐ろしいくらいにな…）

ヤマトはハナビにゆきとの関係を聞いた後、なぜ彼女が自分の夢のことを知っているのか、彼女に直接会って話を聞きくことにする

「なあ、ちょっといいか？」

「仕事で忙しいから簡潔に伝えてちょうだい」

（あ、あれ…　前はもっと明るかったよな…？）

以前とは明らかにキャラが違うことに動揺しながらも、ヤマトはなるべく簡潔に質問を伝える。

「なんで俺が特別だって知ってるんだ？」

「…」

少しの沈黙の後、ゆきが淡白にこう答える。

「『勘』よ」

「勘！？そんなでたらめ信じねぇぞ！」

あまりにも適当な答えに少しイラついたヤマトが声を荒げる。

「大声出さないでよ　作業に集中できないじゃない」

そんなヤマトに一切動じないゆき

「ごめん」

そして素直に謝るヤマト

「でもねヤマト君、『勘』って言っても、心理カウンセラーの『勘』よ。天気予報なんかよりよっぽど当たるわよ」

ゆきは少し自慢げにそう言った。

「心理カウンセラー？」

ヤマトが意外な言葉に驚く

「そうよ。知らなかったの？」

「ああ」

「それでハナビが隠してる秘密にも気づいたのか！」

ヤマトは謎が晴れてスッキリしたようだ。

「ええ、でも前にも言ったけど、あくまで『何かを隠している』ってことしかわからないわ。秘密の内容まではさすがにね…」

ゆきはすこし残念そうな顔をした。

「いや、全然凄ぇよ！心理学って凄ぇな！」

「そうね…」

ゆきが微笑みながらそう言った。

７話に続く