　宙に浮いている女性従業員に案内された二人部屋。

　魔物の襲撃などを気にせず済むため、久しぶりにゆっくりできる。

　食事を取ってシャワーを浴びた後、グリドと部屋に戻ったが寝るには早い時間だったので、それぞれのベッドに腰掛けながら雑談していた。

「あの嬢ちゃん、チトセとはどういう関係なんだ？」

　小さなサイドテーブルにランタンが置かれており、ランタンの中には黒い石――恐らく魔石だろうものに火を灯されていて部屋を照らしていた。どんなエネルギーにも代用可能って凄い便利だな。

「小学せ――えっと、6年前ぐらい前からの付き合いで、友達になりますかね」

　小学生と言いそうになったが、この国に小学校なんて無かったなと思い直し、年数で答える。

「そんなに長いのか。それにしては苗字呼びなんだな」

「ま、まあちょっと機会がなかったというか」

　気になっている女子の友達を名前で呼ぶのって、タイミングがなかったら難しいよな。付き合いが長いとは言え、急に名前呼びするのも違和感あるし。馴れ馴れしいと引かれたと思うとどうしても尻込みしてしまう。

「その割には俺のことは普通に名前で呼ぶじゃないか。まあ、俺に苗字はないけどな」

「そういえば、この国の苗字ってどうなっているんですか？」

　疑問に思っていたことを聞いてみる。国王はファミリーネームを名乗っていたが、グリドに初めて合ったときは言っていないので気になった。

「町の有力者や貴族ぐらいしか持ってないな。クリデラたちの国では苗字があるのが一般的なのか？」

「ほとんどの家系でありますね。逆に国で一番偉い人たちの家系が苗字を持ってないです」

「そうなのか？変わってるな」

　確かに、元の世界でも逆のパターンの国が多かったと思う。

「名前と苗字がある場合は、仲が良いと名前で呼ぶのが普通じゃないのか？」

「いや、まあ、そうなんですけども」

　どう答えようかと俺が口籠って迷っていると、グリドが何かしらを察したのだろう。

「本当は名前で呼び合うような仲になりたいんじゃないのか？」

「え、いや、それはですね……。まぁ、なんというか……」

　年の功があってか見抜かれてしまった。

　ペンギンなので表情が分かり辛いが、からかうような声音をしている。

　しかし、まさかペンギンとメンズトークする日が来ようとは思いもしなかったな……。

「よし、俺が少し手伝ってやろう」

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