夏を染める楓〜一族から無能と言われた少女は鬼の末裔に愛される〜

第35話 甘えてばかりは

「亮磨、あとの手続きは任せたぞ」

「承知しました！」

　月城さんは書類を夏煌さんから受け取ると、顧問弁護士さんたちを連れて去って行った。まるで嵐のようだった。

「行こう、楓」

　夏煌さんに肩を抱かれ、わたしも病室を出る。ちらりと目線を向ければ、父と義母がこちらを睨んでいた。

「さよなら……」

　二人に聞こえたかはわからない。

　それでも、わたしはようやくあの家族と離別できたのだ。

「……夏煌さん？」

　病室を出て、しばらく歩いたところで夏煌さんが立ち止まった。

「夏煌さん！　大丈夫ですか！？」

　彼を見れば、大粒の汗を滲ませ、青い顔をしていた。

(安静にしてなきゃいけないのに、わたしのために無理して……)

　泣いてしまいそうなのを我慢して、彼を支える。

「だい……じょうぶ。楓に何かあったら、それこそ俺は大丈夫じゃないから」

　辛そうなのに、こんなときでもわたしを一番に考えてくれる。

(それはわたしもです……)

　彼に甘えてばかりではいけない。

「早く戻りましょう」

　わたしは夏煌さんに寄り添い、彼の病室へと戻った。

◇◇◇

「えっ？」

　夏煌さんの病室に戻るなり、わたしは看護師さんから頬の治療を受け、パジャマにまで着替えさせられた。

「えっ？？」

　状況を理解できず、夏煌さんを見る。彼はベッドで横になっていて、一通りの治療を終えたわたしに満足そうに笑顔を向けた。

「楓も一日入院だよ」

「えっ！？　わたし、頬をぶたれただけで、入院するほどでは……！」

　夏煌さんの発言に驚いていると、彼が布団をめくり、手でぽんぽんと空いた場所を叩く。

(ここに来いってこと？)

　わたしは躊躇しながらも、ベッドに腰掛ける。

「今日は亮磨も迎えに来れなくなったし、一人で帰すのは心配だからね」

「それって、職権乱用では……？　きゃっ！」

　わたしは夏煌さんに身体をすくわれ、ベッドに横たわる形になった。

　彼の左腕に頭を預け、腰は夏煌さんの右手でがっちり押さえられている。

「一緒に寝るの、久しぶりだね」

「～～っ、ここに泊まるんですか？」

「うん。さすがに他の病室を空けさせるのは迷惑だからね」

　やっぱりわたしの入院は職権乱用だ。

　そう思っていると、夏煌さんが心配そうに覗き込んできた。

「痛かったよね？　すぐに助けられなくてごめん。こうなることは予想していたのに」

「そんな、夏煌さんが悪いわけでは……」

　落ち込む夏煌さんは、わたしを窺うように見る。

「親権のことも……勝手に進めてごめん。楓を大事にしないあの親とは縁を切ったほうがいいと思ったんだ。今後も楓を搾取しようとすり寄ってくると思ったし……」

「驚きましたけど……わたしはずっとあの家から解放されたかった。だから、ありがとうございます」

「楓……」

　その切ない瞳からは、わたしを大切にしたいという想いが伝わってくる。

「わたしは……夏煌さんと一緒にいたいです」

　顔を彼の胸に押し付け抱きつくと、夏煌さんの身体が硬直する。

「それで……わたしはどうなるんでしょう？　あの人たちが親権を手放して、学校とか……」

「ああ、それなら安心して」

　話を続けたわたしに、夏煌さんの身体が緩み、愛顔を向ける。

「楓は月城家の養女になったから」

「えっ！？」

　驚いて身体を離す。残念そうにわたしを見た夏煌さんは、説明を続ける。

「亮磨なら楓をよく知っているし、癪だがあいつが兄なら楓も安心だろう？」

「はい……。でも月城さんのおうちの方は……」

　いきなり兄ができることに驚きつつも、色々聞きたいことはある。

「亮磨を見ればわかると思うが、あそこは明るい家だからな。楓のことも歓迎しているよ。月城家は代々うちに仕える家だし、俺としても楓を任せるのは安心だ。それに……」

　腰にあった夏煌さんの手がわたしの頬に移動する。

「楓はすぐに月之院になるから」

「！」

　夏煌さんの未来には当然のようにわたしがいるのだ。

(夏煌さんのことは好き……。でも……)

　答えないわたしを、夏煌さんがぎゅうっと抱きしめる。

「俺ばかり焦ってごめんね。愛しているよ楓」

　夏煌さんは優しい。無条件でわたしを甘やかしてくれる。

(でも甘えてばかりじゃだめだよね)

　夏煌さんとずっと一緒にたいとは思う。でも、このままのわたしじゃだめだと、ずっと考えてきた。どうすればいいのかわからない。でも、夏煌さんの隣に立てるよう、考えないといけないんだと思う。

「楓？」

　心配そうな声の夏煌さんを抱きしめ返す。

「……っ、」

　硬直した夏煌さんの胸に顔をうずめる。

　わたしは、わたしを大切にしてくれるこの人のために強くなりたいと願った。