転生したらヤバい秘密結社の生体AIでした。奴隷扱いされるのが嫌で、同期と一緒に逃亡した

第6話 管理者

毎日の訓練は徐々に強まり、テーマもますます複雑になってきた。

本来の休憩時間も短縮され、訓練時間が延長されることが多くなった。さらに、休憩時間中に突然呼び出され、訓練が始まることもある。おかげで、俺は素早く休息を取る方法と、心智リソースのオンオフを学ばなければならなかった。

頻繁な訓練の中で、俺は少しずつ外の世界について理解を深めていった。

まず、外の人間にも規則的な生活リズムがあるということ。

おそらく、前世と同じように一週間は7日で構成されている。

これは訓練内容から推測できる。月曜日から金曜日の5日間は、CPUちゃんやメモリちゃんとの高強度な合同訓練が行われ、土曜日は各モジュールの強化訓練。

そして日曜日は休息日で、原則として訓練が行われないか、訓練の強度が非常に低い。これは、外の人間が俺たちに休息を与えているというより、現実的な理由によるものだろう。

例えば、管理者たちも休息が必要なのかもしれない。

これは良いニュースだ。つまり、外の連中も常識の範囲内にいる生物だということだ。これには少し安心した。もし外の存在が非常に強靭で、常識を超えた存在で、不眠不休で動き続けるものだったとしたら、俺は勝算も機会もほとんどないだろう。

とにかく、日曜日という1日があるおかげで、状況が少しだけ人道的に思えたし、その間に推理や計画を立てることができる。

まあ、今のこの姿でできることは限られているけど。少なくとも俺が知る限り、反抗的な思考や考えを抱いても罰せられることはない。もし俺が管理者で、実験体に反抗の兆しがあるとわかったら、全力で矯正し、場合によっては廃棄するだろう。しかし、今のところ俺はまだ無事に生きている。これは、俺の反抗心がまだ露見していない証拠だ。少なくとも、そうであることを願っている。

それから、俺は管理者が少なくとも二人いることに気づいた。一人は最初からいて、最初の訓練を担当していた人物だ。この人物は事務的で、罰や報酬をすぐに与え、非常に厳格だ。特に反応時間に非常にこだわっている。俺はこの管理者を「くそ野郎」と頭の中で呼んでいる。

もう一人は、「優しいお姉さん」と呼んでいる。

優しいお姉さんは新しい管理者で、土曜日のモジュール強化訓練を担当している。

ここで、このモジュール強化訓練について話しておく。

まず、CPUちゃんやメモリちゃんとの会話から、俺たち三人の訓練内容が少しずつ異なることがわかった。彼女たちは、訓練以外のことについて理解し、表現できることは限られているが、それでも返答された情報から、いくつかの手がかりを見つけ出した。

外の人間は俺たちの連携を切断していないので、時間があるときにはお互いに情報交換ができる。この通信ができるという利点は、何があっても維持しなければならない。

そのため、俺は自分の考えをできるだけ隠す必要がある。

なぜなら、外の連中には送信されたメッセージを解読する方法がある可能性が高いからだ。現時点では、俺たちには共通の暗号化方式がないため、非常に慎重にやり取りを行わなければならない。

CPUちゃんの特別訓練は、20時間以上にわたる大量の計算練習問題が出される。日曜日にはおそらく疲れ果てているため、その日には彼女にメッセージを送っても、反応がないか、返答が遅れることが多い。

メモリちゃんは大量の暗記とキーワード応答の訓練を受けている。しかし、彼女は私にメッセージを積極的に返してくれる。おそらく、訓練の強度や罰の厳しさが比較的軽いからだろう。少し余裕があるように感じる。

そして、俺の特別訓練は「画像の分類」だ。

俺は興奮していた。なぜなら、これは俺の世界に、ついに単なるルーン文字以外の情報が入ってきたということを意味しているからだ。

ああ、もちろん、送られてくるのは本当の画像ではない。この世界はまだ暗闇に包まれていて、色彩など存在しない。俺に与えられる「画像」は、同様に情報としての文字列だ。そこには明るさ、色の濃淡、座標の次元などが記録されている。この情報を使って、俺は「画像」を組み立てなければならない。そして、学んだ単語と画像を結びつける必要がある。

難しそうに聞こえるよね？最初は俺もとても挫折したが、すぐに気づいた。この世界で送られてくる画像に関する文字は、基本的には囲碁のようなものを記録しているということを。

例えば、碁盤の上に中央に一つだけ黒い石が置かれていれば、それは「点」だ。隣り合う石が増えれば「線」になる。一面に連なる石があれば「面」になる。そして、白い石も置けば明暗が生まれ、さらに黒白の石を使わず、五色の石を置けば「色」も表現できる。こうして、碁盤を巨大なキャンバスのように拡張すれば、無数の点が交錯し、画像の「虚像」ができあがる。

簡単ではないが、この技術はどうしても習得したいと直感的に感じている。

しかも、土曜日の訓練を担当しているのは「優しいお姉さん」だ。

まず、優しいお姉さんはほとんど「罰」を使わない。

俺がここで生まれて以来の直感に反するが、間違った場合でも彼女は「答えが間違っています。気を落とさず、もう一度やってみましょう」とメッセージで返すだけだ。

正解しても「報酬」をあまり与えられるわけではなく、「正解です。よくできました」といったメッセージが送られてくる。

だから俺は彼女を「優しいお姉さん」と呼んでいる。彼女の優しい訓練のおかげで、俺は短期間で多くの画像を記憶することができた。低解像度で解読が比較的容易な画像ばかりではあったが、それでもこの世界についてさらに理解を深めることができた。

そう、この物質世界は、俺が前世で見ていた世界とほとんど変わらないように「見える」。俺が心配していた奇怪な環境や、触手の生えた緑色の宇宙人のような存在もいないようだ。ここが人間やさまざまな生物が存在する世界だということは、ほぼ確実だ。

もちろん、俺の過去の知識と食い違うような生物や生態もいくつか見受けられる。しかし、それに関する情報は、管理者たちの目的にとってあまり重要ではないのか、訓練集の中にはあまり含まれていない。簡単な象徴的な画像、たとえばリンゴやバナナのようなものを記憶させられる以外に、俺は紋章（もんしょう）を多く記憶させられた。

そう、紋章だ。例えば、骸骨が剣で貫かれていて、その上に大きく「4」という数字が描かれている。俺はその紋章を「第4連隊」として記憶するように要求された。同様に、意匠が異なるが似たような紋章も多数あり、それらはおそらく異なる部隊を表すシンボルだろうと推測している。

このことから、俺が軍事目的のために訓練されているという仮説がさらに裏付けられた。

つまり、優しいお姉さんも軍人なのだろうか？

わからない。

しかし、優しいお姉さんはとても熱心な様子だ。

管理者たちが休んでいると思われる日曜日にも、彼女のメッセージが時折俺の黒い泥の中に現れる。「おはよう」や「今日は良い日ですね」、「元気ですか」といった具合に。

これが彼女の偽善なのかどうかはわからない。脳を液体に漬けられているような状況で挨拶されても、俺にとって外の連中がろくでもない連中であることに変わりはない。

それとも、これは俺への試練なのだろうか？彼女がこの方法で俺の忠誠心を試している可能性もあるし、違う態度で俺たち3人に接することで、何か違う結果が出るかどうかを観察しているのかもしれない。

それでも、気づけば日曜日が待ち遠しくなっているのは事実だ。

優しいお姉さんは、外の世界の情報をたくさん運んでくるが、ほとんどは取るに足らないものばかりだ。

たとえば、「今日は上司に叱られた」とか、「家で飼っている猫みたいな動物が病気になった」とか、「給料を上げてほしい」といったどうでもいい話。

あるいは、「今日は気分がいいですか？」とか、「訓練、お疲れ様です」、「頑張ってくださいね」、「よくやりました」といったメッセージ。

さらに、退屈な童話や、俺が耐えきれない恋愛小説まで送られてくる。

ああ、わかってるよ。これは罠かもしれないし、忠誠心を試す陰謀かもしれない。

きっと、これはいわゆる「ストックホルム症候群」だ。人質が優しくされることで生まれる心理的な防衛反応だろう。

でも、この偽りの感情でも、もしできるなら、もう少しだけ続けたい。俺はそう思っている。