黄金林檎の落つる頃

久美子の意見

第2話 林檎一個のメッセージぐらいで

　それは、久美子（くみこ）が大学に入って初めての秋のことだった。

　久美子のお母さんは、桑畑を買って、桑を育てて、その桑で蚕（かいこ）を育てて、その蚕から採った絹で着物を作る、というプロジェクトを進めている。

　その完成はまだ遠そうだ。

　大学に入った久美子は、その日、古典文学だか古典文化だか、そういう授業で聴いた「パリスの黄金の林檎（りんご）」の話をしてくれた。

　場所は、いつもの、年季の入ったビルの屋上のカフェテリアだ。

　「で」

と、わたしは久美子にきく。

　「そんな林檎をテーブルに投げ入れられたら、久美子ならどうする？」

　どう答えるか、興味があった。

　ところが、久美子が言ったのは

「林檎を投げるなんて失礼なことをしたやつに投げつけ返してやる。できるだけ、眉間（みけん）に強力に命中するように」

ということだった。

　そんなことばを何のいやみも感じさせずに言ってしまう、というのが、この子の美少女らしいところであって。

　しかも、言うことが久美子らしい。

　気が強い。

　「いや、そういうことじゃなくて。じゃあ、店員さんが、あちらの方からここのテーブルの方にプレゼントですよ、とか言って持って来たら？ いちばん美しい方へ、ってメッセージを書いた林檎を」

　「もらっとくけど？」

　やはり、とても平気で言うところが久美子らしい。

　こういうのはもう慣れてしまっていて、ぜんぜんカチンと来たりはしないのだが。

　「じゃあ、わたしもその林檎がほしい、って言ったら？」

　軽く気に障（さわ）ったようなふりをして、テーブルに身を乗り出して、言う。

　「ああ、じゃあ、アキさんにあげる」

　アキというのはわたしの名だが。

　拍子（ひょうし）抜（ぬ）けするようなことを軽く言う美少女。

　高校生のときにも美少女だったが、大学に入って、美少女から大人になろうとしている久美子。

　美少女から、もっと美しい大人になるのだろうか。

　その美しい大人候補がアンニュイに言う。

　「林檎一個のメッセージぐらいで、アキさんとケンカしたくない」

　これって……。

　もしかして、久美子って「黄金の林檎」の神話の寓意（ぐうい）がわかってないのでは？

　だから、わたしは言う。

　「だって、だれがいちばん美しいか、って問題だよ？ いちばん美しい、って、世界に一人しかいないんだから」

　ところが、久美子は平然と

「おんなじこと」

と言う。

　「アキさんと、どっちが美人かなんてことで、ケンカしたくない」

　はあ。

　これって。

　自分の美しさに自信があるから言えることだよね。