核戦争により荒廃してしまった世界に生きるある男の独白

第1話

あれはいつの話だっただろうか……まだ私が幼かった頃……たしかまだ十歳にはギリギリなっていない頃に起きたことだった……。

……核戦争に関しては世間的に認知され始めたのは西暦何年頃だろう……少なくとも世界的に核戦争についての話が現実味を帯びだしたのはたしかキューバ危機の頃だったんじゃないかな？

たしかキューバ危機は１９６２年１０月頃〜１９６２年１１月頃に起きたソ連？だったか？がキューバってところに核ミサイルの基地を建設しようとしていることが発覚して起こった一連の騒動だったかな？

………まぁ個人的にはあんな危険物を自国周辺に設置されそうになったらあんな対応をするのも理解できる話だよね……なにせこの世界は核戦争のせいで人類の大半が死滅したんだからね……。

話を戻そう……そんなソ連の行動に対してアメリカ合衆国は戦時国際法を適用解釈して、カリブ海のキューバ海域近辺の公海上に設定された海上封鎖線に向けて航行するソ連の貨物船に対して、海上臨検（かいじょうりんけん）を実施した。

……あぁ！海上臨検っていうのは、公海を航海中の軍艦が海賊行為や奴隷取引などの違法行為を行っている船舶を発見した場合に行う警察行動だ。

うん……このアメリカの行動は仕方がないとは思うが……まぁいい、とにかくもしかしたら公海についてあまり知らないという人もいるかも知れないから公海について簡単にではあるが説明する、公海とは特定の国家の主権に属さない、全ての国が自由で平等に使用できる海……だったはず。

中には公海と排他的経済水域がどう違うのかわからない人もいるかも知れないから排他的経済水域の大雑把な説明と公海と排他的経済水域の違いを大雑把に説明しようと思う。

排他的経済水域とは、沿岸国が天然資源の探査や開発それから海洋の科学的調査や海洋環境の保護などを行うことができる水域……らしいな……まぁ私は記憶にある限り一度も海なんて見たことがないんだがね……まぁこんな世界だ仕方がないといえば仕方がないが……話を戻すが…排他的経済水域の範囲ってのは、領海……あぁ話が少し変わるが領海とは海岸線から海側へ約２２kmで、これは１９８２年に採択された国連海洋法条約で決められたもの……らしい……なぜ私が事実上もう意味をなさない国際条約を詳細に覚えているかは……突っ込まないでほしい……まぁとにかく話を戻すが領海ってのは海面だけではなく領空や海底その下の地下資源も沿岸国の主権が及んでいるらしい。

それから外国船が沿岸国の領海を航行する場合、航行する領海の沿岸国の法律に従う必要があるらしい。話を戻すが排他的経済水域の範囲は海岸線から約３７０kmまでの海域らしい……、この排他的経済水域は１９８２年の海洋に関する国際連合条約で定められていて、海の憲法とも呼ばれている。

もしも排他的経済水域が複数の国で重なった場合、国連海洋法条約では、当事国同士で交渉して境界を画定することになっているらしい……。

それでは最後にわかりづらいかもしれないが公海と排他的経済水域の違いを大雑把に説明しようと思う。

排他的経済水域とは沿岸国が漁業や資源開発を行えるが、外国船の航行は自由にできる場所で、公海はどこの国のものでもない海を指す。

だいぶ話がそれてしまったから話を戻させてもらう……さっきまで話していた話は……え〜と……たしか、アメリカが海上臨検をしたってところまでだったね……この警察行動はたしか、国連海洋法条約第１１０条ではたしか、外国船舶が国籍を有していないという疑いがある場合の臨検も認められているんだったか？私は別に国連海洋法条約に詳しいわけではないからあまり正確なことは言えないが……まぁとにかく船舶検査とは各国の国内法に基づいて洋上の積載貨物とかを調べる措置らしい……船舶の検査のことを検船と呼ぶらしく、検船をしてくれる会社のことを検船会社というらしい。

話がだいぶそれにそれたがまぁようはキューバ危機とはソ連がキューバに核ミサイルの基地を建設していることが発覚してアメリカ合衆国がカリブ海のキューバ海域近辺の公海上に設定された海上封鎖線に向けて航行するソ連の貨物船に対して、海上臨検を実施したことにより、アメリカとソ連の間で緊張が高まり核戦争寸前にまでなった一連の出来事らしい。

まぁとにかくこんなに昔から核の危険性が周知されていたのに人類は……まぁこんなことを今更言っても仕方がないとは思うが人類は核戦争によって大勢の人々を殺して地球上は荒廃してしまった……運良くなのかなんなのか、人類は宇宙にもコロニーを作れるような技術力を持っていたから、荒廃したこの地球においてもなんとか生存できているが……子供の頃、周りの大人に核戦争の話を聞く機会が多々あったが、核戦争はそれはもうひどいものだったらしい……核戦争が起きた後の地球はさながら地獄のような場所だったらしい……本当に思う……なぜ人類は道を間違えてしまったのだろうか……と…。