無限ビュッフェ

第3話

午後1時30分

店員の開始の合図と共に、俺は魚介類コーナーに向けて歩きだす。

道中、前回の記憶を活かし、先にご飯をついでおく。九井（ここのい）新保（しんぼ）は学習できる男なのだ。

魚介類コーナーに着くと、

山の様に積まれた蟹の手、

美しく切られた大根（つま）に乗る新鮮な刺身、

トマトとパセリが映えるイカ墨パスタ、

海老と貝が規則正しく並べられたパエリアが置かれていた。

それらの料理を片っ端からよそう。

そして席につき、一つ一つを味わいながら食べた。

＊

午後2時8分

（うぅ…口の中が磯臭い。）

どうやら魚介類を食べ過ぎたようだ。

一度口の中をリセットする為に、スープでも取ってこよう…。

＊

午後2時10分

オニオンスープを取り終えた新保（しんぼ）は「やっぱスープにはパンでしょ！」という単純な思考でパン類コーナーへ来ていた。

だが、前回クロワッサンがあった場所はひどく混んでいて近づけず、妥協して隣に置かれてた生暖かいマルゲリータピザを持ち帰る。

（思ってたのじゃないな…）

不満げな顔をしながらピザを口に運び、

「…うっっま！」

前回食べたクロワッサンを超える旨味に感動していた。

＊

午後2時27分

次はアイスを取りに行こう。そんなことを考えていた俺のもとに店員が現れる。

あぁ、時間だ。

（まだ全部食べ切れてないのに…）

仕方ない。試した事は無いが、もう一度だけ戻ってみよう――

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次回、新保（しんぼ）君が最終回である事に納得してくれ次第投稿します。