夜明けのひみつ

夜明けのひみつ

美しい海だと噂が絶えない砂浜の一角。

その裏道に這いつくばるように、しばらく涙を流していた男がようやく立ち上がった。

その男は海に向いていた足先を、路地へと向けた。

そして握り込んでいた右手から何かを取り出した。

それは写真のようで、写り込んでいるのはこれ以上ない笑顔でこちらにピースをする男の娘だ。そのふわふわの髪の毛も、パッチリな目も、ぷっくりした頬も、首にある大きなホクロも、全てが愛おしそうに、男の目が柔らかく弧を描いた。

その時、男が息を呑む音が聞こえた。

ようやく、その事実に気がついたらしい。

裏道に反響するほどの声量で、嗚咽を漏らし、手は小刻みに震えている。

正直に言えば、遅すぎるな、と思う。

変わり果てた見た目でもそれくらい見つけられたはずだ。

少女の首に大きなホクロがあったことに。