ひどい扱いを受け続けた俺が部活を変えたら、俺はただただ学校生活が上手く行った。一方、前の部活のエースはただ落ちぶれて行った。

第1話 退部の薦め

「そろそろバスケの才能が無いから退部しろよ。その方が皆のためだし、そっちのためでもあるからさ」

　高梨靖典はベンチメンバーに1度も選ばれた経験が無いバスケ部の1年生である。

　靖典は春休み（新学期まで残り1週間）の練習にも関わらず、バスケ部エースの高谷から退部の推薦を受ける。

「そうだそうだ！ 」

「お前のような下手な部員は目障りなんだよ」

「部員のモチベーションは下がるだけだ」

　高谷に感化された周囲の部員達も同意を示す。

　部員は誰も守ってくれない。周囲には敵のみ存在する。

「みんなも俺に同意だってよ。新入生が入ってくる前に退部した方が良いと思うぜ。新入生にお前が舐められる前にな。ははは」

　高谷の高笑いに便乗するように、他の部員たちも大きな笑い声を上げる。1つに集まった笑い声は体育館に騒々しく響く。

（うわぁ～。もうこんな環境でバスケしたくないよ。バスケは下手な上、人間関係も最悪なんて。良いこと無さすぎ）

「分かったよ。今から先生に伝えて来るよ」

　バスケのコートの外に出て、靖典はバッシュ（バスケットシューズ）を脱ぎ始める。

「珍しく賢い選択を取ったじゃないか。才能無い奴は辞めるべきだと思うぜ。だから今日でさよならだ高梨君」

　完全にバカにしたトーンで、高谷は右手を振る。

「「「あははは。最高かよ！！ 高谷！！！ 」」」

　周囲の部員達が噴き出す。

（なんだよ。そんなに下手なのがダメなのかよ）

　耳障りな笑い声を背後に、靖典は体育館を退出する。

　制服に着替えずに、そのまま職員室に向かう。

　淡々と退部の意志を顧問に伝えてから部室に戻る。そこから制服に着替え、帰路に就く。

「…ただいま」

　沈んだ声と表情を浮かべながら、自宅の玄関で靴を脱ぐ。

「おかえり！ 今日は早いね」

　リビングと繋がる戸から弟の康人が現れる。

　靖典と大きく違い、康人は高身長である。その上、顔も整っている。

「バスケ部を辞めたからね…」

　弱々しく答える靖典。

「は？ どういうことだよ。退部なんて急すぎない？ 」

　康人の声のトーンが大きく変化する。靖典の様子から違和感を覚えたのだろう。

「エースから退部を薦められたんだ。他の部員達も楽しそうに便乗していたよ。

だから彼らの希望通りに沿って今日辞めてきた」

　康人に注意を向けることなく、靖典は玄関の階段を1段1段上がる。

「…そうか。それは災難な経験をしたね」

　おそらく靖典の胸中を察したのか。康人はそれ以上深く追求しない。

「……」

　康人を背後に、靖典は無言で階段を上がり続ける

「 今後は部活には所属する予定はないの？」

「…分からない」

　1言だけ返すと、靖典は自身の部屋に籠るためにカギを施錠する。そして、カーテンを全て閉め、長い眠りに落ちた。