桃色バスケット〜放物線の向こうに君を見ていた〜

第15話 お祭り前夜.3

「おかえり」

　今日もお姉ちゃんの機嫌は良さそうだ。どこか垢抜けたメイクに憧れみたいな感情はあるけど、今の大学生は暇なんだろうか？　お姉ちゃんを見ているといつもそう思う。

　まあ、就活が終わったというのもあるだろうけど。あの時期は大変だった。荒れ狂っていて。

「ねえっ、アンタんとこの新しいコーチ元全日本の人じゃん？」

「ああ、そうだよ」

　どこでそんな情報を仕入れてきたのだろう、と思いながらリビングへと向かった。

「お母さん、ただいま」

「おかえりっ。全日本の選手だったなんてすごいわね！」

　今日は簡単に逃げられそうにない。部活の疲れで早く寝る準備をしたいのに。とりあえずこの場で、ながら見のテレビみたいに、二人の会話を聞き流すことにした。

「元、祐天寺高校の生徒なんでしょ？　インターハイにも出てた」

「あら、そんなにすごいの？　だったらウィンターカップは期待できるわね？　久しぶりに全国大会の応援に行こうかしら」

　お姉ちゃんは、中学、高校、と全国大会出場の経験者だ。

「どんな人？　可愛い？　怖い？　練習キツい？」

「もー、お姉ちゃん、しつこいって」

　私が冷たくあしらうと、「おー怖、怖っ」と、まるで腫れ物を扱うように二人は顔を見合わせ、思春期ね、みたいなことを口にする。

　バスケやめた人間にとやかく言われたくない。それに、何かに付けて思春期、思春期と言うけど、お姉ちゃんに比べたら私なんか可愛いものだ。

　でも、そんなことは言えるはずもなく、

「もーいい？　疲れてるからもう行くよ？」

　私は自分の部屋に向かって足を進める。しかし再びお姉ちゃんの声に足を止められる。

「そういえば明日お祭りじゃない？」

　お母さんも、あ、そうだった、と思い出したように話し始めた。

「そうだった、桃っ。明日は浴衣、着てくの？」

「え、何？　浴衣？　アンタ浴衣なんて久しぶりじゃない？」

　お姉ちゃんがいるときには避けたかった話題だった。現に、何？　彼氏？　などと、からかい半分で訊いてくる。

「着てかない。あと、行くのは友達だから」

　げんなりと答えてからリビングのドアに向かうけど、お姉ちゃんがまだうるさい。

「せっかく中学のときに新調したのに、桃子が浴衣着たのって、あれっきりじゃない？」

　私の着る服は、いつもお姉ちゃんのお下がりばかり。

「もー、お姉ちゃん、うるさい」

　少しだけ感情をあらわにしてからリビングを出た。そしてドアを閉めて声がする。

「あー。さっきお父さんから、今から帰るってメールがきたから、あとで入るの嫌なら先にお風呂入っちゃいなさいー」

　私はお母さんに、気のない返事を、はーい、とだけ残して足を進めた。