桃色バスケット〜放物線の向こうに君を見ていた〜

第4話 無味無臭.3

「……で、バスケやんねーの？」

　何となく、静寂の中で、ボールが一つ、ゆっくりと地面に落ちたような、そんな雰囲気だった。

「やらん」

　前の学校でも何度も聞かれたことだった。高身長ゆえに。

　滝本もきっと同じ経験を何度もしているはずだ。笑い飛ばすように納得しているように見える。

「だよなー！　んなことやってらんねーよなー。恋愛しねーとなっ」

　理由はわからないが、ボールをつく音を聞くと、胸の奥が騒つくのだ。混沌とした心の奥底で、身を抉（えぐ）られていくような、そんな感覚すら覚える。

「でもさー」

　滝本は肩を寄せてきた。「バスケやってるやつってモテるんだよな～」

　再び滝本と視線が合った。

「バスケやってみる？」

「やらん」

　予想通りの答えだったと思うが、滝本は呆れるように言い放った。

「かあーっ、きっついねー、純～。おまえそんなんじゃいつまで経っても童貞だぞ～」

　俺は心配されているようだ。周囲でヒソヒソ話している女子たちにも。

　正直、童貞に差別的な感情はないし、どうでもよかったが、女子たちの視線が、何となく恥じらいながら秘め事を話しているような気がして、少しだけ恥ずかしい気持ちが沸いた。

　そして、俺がこの極刑を受けている最中、大馬鹿ヤローは現れた。ボールが地面につく音に吸い寄せられたかのように。

　俺の顔面は、びしょ濡れとなったのだ。

　一瞬のことで、混乱しているが、状況を整理すると、俺の目の前で立ち止まった女が、突然、飛び上がるように驚き、口に含んでいたものをもの凄い勢いで吹きかけてきた。

　周囲の者たちも騒ついている。

　一体、何だったんだ？　一応、謝罪は受けたが、ハンドタオルで形だけ拭いて、逃げるように去って行った。

　そんなに俺の童貞に衝撃を受けたのか？

　前髪から水が滴り、滝本から要らぬ情報が耳に入る。

「２年Ａ組、一之瀬（いちのせ）桃子（ももこ）、バスケ部、彼氏は不明、性格は天然おっちょこちょい、身長１６４センチ、Ｂカップ、ヒップ９２センチ」

　……また、バスケか。

　思わず、ため息が漏れた。

　まるで、球つき（バスケットボール）オールスターズだな。俺の心を抉りゆく紛い者たちめ。

　何だか、俺の顔を伝って、滴り落ちる無味無臭の水が、汚されていくような気がした。

　辟易とする間も与えず、お祭り気分の滝本が茶化してくる。

「ひょ～！　ラッキーだなー、純～」

「黙れ。変態……」