俺の周りの女子はみんな親友を好きになる、はずだった

第56話 芦北の海

　俺たちはいよいよ、聖地中の聖地である「部室」に向かう。『放課後ていぼう日誌』に登場する「部室」はモデルがあり、海岸沿いにそっくりの建物がある。といっても、そこは本当は部室では無く漁師さんの倉庫的なところらしい。だから中に入ったりすることは出来ないが、近くで写真を撮るファンは多かった。

　俺たちはレンタサイクルで「部室」に向かった。

「うわあ、海だ！」

　弥生が叫ぶ。道の左側には海が見えてきた。潮風を感じながらレンタサイクルで進む。

「部室どこだろう……」

「もう少し先だ」

　俺は後ろから弥生についていく形だ。やがて、弥生が見つけた。

「あった！　絶対アレだ。そっくり！」

　弥生のテンションが上がった。

「おお！　すごいな！」

　俺もかなり興奮してきた。近くにレンタサイクルを停め、写真を撮る。建物もそうだが、近くの木や堤防との位置関係が全く同じだ。さらに釣りの舞台となった堤防にも行ってみた。

「実際に来るとちょっと狭くて恐いね」

　弥生が言う。

「海に落ちないようにな」

「う、うん。光輝、ちょっと恐いから手をつないでもらっていいかな」

「もちろん、いいぞ」

　俺と弥生は手をつないで堤防の一番先端まで行ってみた。

「うわあ、アニメの世界だね」

「そうだな」

　実際に釣りをしている人も居るし、まさにアニメの中の世界だった。

　弥生は海に落ちるのが恐いのか、俺にしがみつくようになっている。

　俺はやがて弥生の肩を抱きかかえるようになっていた。

「大丈夫か？」

「う、うん。ありがと」

　俺たちはレンタサイクルに戻り、最後の目的地に向かう。それは鶴ヶ浜海水浴場だ。アニメではここでも釣りをしている。少し離れているが、レンタサイクルではあっという間だった。ここには売店もある。俺たちはたこ焼きと飲み物を買って、海岸に向かった。

　もう日が落ちかけている。夕日になりつつある時間帯だ。　時季外れで人は居なかった

「綺麗だね」

　弥生が言う。

「そうだな」　

　俺たちは並んで座った。たこ焼きを食べてしまうと、もう波音を聞くだけになった。

「光輝、今日はありがとう。すごく楽しかった」

「そ、そうか」

　俺は弥生を見た。言いたいことは分かっているが、緊張して言葉出てこない。

「大丈夫だよ」

　弥生が俺の手を握ってきた。俺の心は落ち着いてきた。

「ありがとう、弥生。少し話いいか？」

「うん」

「俺の周りの女子達はいつも太陽を見ていた。だから俺は自分が恋愛できるなんて思っていなかったんだ。俺を好きになる女子なんて居ないと思っていた」

「そんなことないよ」

「でもそうだったんだよ。太陽は何回も告白されていたが俺は一度も無い」

「だって神田さんとか……」

「そうだな、寿々の件は俺がバカだった。だけど、結局は寿々からも何も言われてないんだ」

「そうだけど……」

「だから自分が誰かに選ばれる人間なのか、自信が無い。こんな事をしている今でも」

　すると弥生は俺の手をぎゅっと強く握って言った。

「私が選ぶよ。私は光輝を選ぶ。誰でも無く、光輝を」

「弥生、いいのか？」

「もちろんだよ。私は……光輝が好き！」

「弥生、俺も好きだ。俺と付き合ってくれ！」

　俺はついに言った。

「私こそ……よろしくお願いします」

　弥生は頭を下げ、笑顔で俺を見た。

　その顔を聞いて肩の力がすっと抜けていった。

「弥生、俺を選んでくれてありがとう」

「こちらこそ。私を好きになってくれてありがとう」

　俺たちは二人で見つめ合い、そして抱き合った。

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※次話で最終話となります。