俺の周りの女子はみんな親友を好きになる、はずだった

第19話 月曜の雰囲気

　月曜日、俺はいつものように登校した。そして、いつもように水崎さんが登校してくる。

「おはよう、水崎さん」

「お、おはよう」

　俺がいつものように挨拶したが、水崎さんは逃げるように去って行った。うーむ、やっぱり昨日のが恥ずかしかったのかな。俺は昨日のことは誰にも言わないと水崎さんに約束していた。

　ふと見ると、水崎さんのところに山口さんが来て何か話している。山口さんが俺を見たので慌てて目をそらしてしまった。

　それにしても昨日の水崎さんは可愛かった。俺の理想そのものだったな。だが、水崎さんが好きなのは俺では無く太陽だ。いつもなら嫉妬などしないのだが、今回はへこむな。

「はぁ……」

　俺はため息をついた。

「なんだ、珍しいな。ため息なんて」

　太陽が俺を見て言う。

「まあな。人生、うまくいかないよ」

「ほう、悩みがあるなら協力してやるぞ」

「いいよ、自分で何とかする」

「そうか、いつでも聞いてやるからな」

「ありがとな」

　俺が思ってもどうしようも無い。いつものようにあきらめるしか無いか。

「そういえば、今度の日曜。朝１１時熊本駅だそうだ」

　そうか、みんなで遊ぶんだったな。はぁ……ここでも現実を見せつけられそうだ。

「やっぱり、行くのやめようかな……」

「はあ？　今度こそ必ず来いよ」

「俺が来ないとダメか？」

「当たり前だろ」

「気が重いよ……」

　俺の様子がいつもと違うので太陽も戸惑っているようだった。

◇◇◇

　昼休み。いつものように６人で集まる。いつもと同じだが、昨日から少し違う雰囲気がある。里内さんがやたら井端に話しかけるのだ。

「それでね、井端君はどの教科が得意かなあって」

「俺は数学が苦手であとはどれも同じぐらいだな」

「そうなんだ。じゃあ、あの問題も……」

　他の４人はそれを黙って聞いていた。

　俺はときどき水崎さんを見てしまう。昨日とは違い、眼鏡もしていないし、ベレー帽もかぶっていない。だが、あれを見てしまうと普段の水崎さんもいっそう可愛く思えてきて、つい見てしまうのだ。

　水崎さんも俺の方を見て目が合ってしまう。そうすると２人とも恥ずかしくなり、顔をそらしてしまう。これを何回か繰り返していた。

「……なんか、いつもと違う２人がもう一組居るわね」

　上山が言った。

「え、誰？」

　井端が言う。

「長月と弥生、なにかあった？」

　上山が言った。

「え、何も無いよ。ね？」

　水崎さんが俺に言う。

「う、うん……何も無い」

　俺もそう言った。

「ふーん……まあいいわ。ここは追求しなくても」

　上山が言う。そんなに俺に興味無しかよ。

「後で聞かせてもらおうっと」

　上山はニヤっと笑って水崎さんを見た。

「な、何も無いから」

　水崎さんは赤くなって下を向いている。うーむ、そういう表情では何かあったのが丸わかりだが、別に恋愛沙汰では無いんだよなあ……。

「おい、長月。俺にも教えろよ」

　太陽もニヤついて俺に聞いてきた。

「何も無いって、ほんとに」

　俺は少しイラっとして言い返す。こんなに可愛い水崎さんが好きなのが太陽だなんて、ほんと納得いかない。

　だけど、いつもこうだった。仕方ないことでもある。

「はぁ……」

　俺はため息をついた。水崎さんが何か心配そうに俺を見つめた。ほんとに、水崎さんは優しい人だ。