第18話 偶然の出会い
ゴールデンウィークには６人で出かけるが、その前の週の日曜日。
俺は珍しく１人で熊本市内まで来ている。地元・
ここに来るのは久しぶりだ。しかし、女子が多いな。そう思いながら書籍を探す。
目的の本はあった。さすがだ。俺は他にも少し店内を見たかったが、人が多すぎてあきらめ、その書籍を買って出ようとした。
すると、出口に見たことがある女子が居た。あれは水崎さんの友達のバスケ部だな。確か山口さんだっけ。誰か友達と来ているようだ。
俺が近づくと、山口さんは俺に気がついたようだ。俺は軽く会釈した。すると山口さんは焦ったように友達に「あ、私、先に帰るね。じゃあ！」と言って、慌てて出て行ってしまった。俺、そんなに怖がられてるのか……
そして、その友達が振り返って俺を見た。この子も俺を見て怖がってる。
いや、驚いてるな。ん？ どこかで見たような……
丸眼鏡にベレー帽。すごく可愛い……。え！？
「み、水崎さん！？」
私服だから当たり前だが、いつもと全く格好が違う。淡いベージュのロングスカートに白いシャツ。丸眼鏡にベレー帽でここまで違う印象になるのか。
「長月君……えっと……」
「全然分からなかった。普段、眼鏡なの？」
「う、うん。あのね……」
「すみません、出口に立ち止まらないでくれますか」
店員に注意されてしまった。
「あ、すみません……水崎さん。ちょっと移動しようか」
「う、うん」
俺と水崎さんは店の外のアーケードに出た。せっかくなので、どこかカフェにでも行きたい。地下にある老舗の喫茶店に入ることにした。席に着き、２人でコーヒーを頼む。
「いや、見違えたよ……」
俺は言った。
「……変だよね」
「いや、変じゃないよ、むしろ……」
「何？」
「すごく、かわいい」
「！！」
俺は見ほれてしまった。はっきり言って、俺好みだ。こういう地味っぽいけど可愛いのが俺のタイプ。でも、なかなか理想的な子はいない。だが、今日の水崎さんは俺の理想そのものだった。
「そ、そうなんだ……」
「うん。できれば写真撮っても――」
「だ、だめ！ クラスの人には見られたくないし……でも、そんなにこの格好好きなの？」
「うん」
俺はじっくり彼女を見てしまう。
「じゃあ、こういう格好してくるから２人で会う？」
「いいの？」
「まあ、いいけど……」
「是非頼む」
俺は頭を下げた。
「やめてよ……なんかいつもの長月君と違う……」
「そ、そうか。あまりにかわいいのでつい……」
「そ、そうなんだ……嬉しいけど照れる……」
「普段はそういう格好なのか？ 眼鏡とか」
「うん。学校ではコンタクトだけど眼鏡の方が楽だから」
「そうか。アニメとか漫画とか、水崎さんも好きなんだ」
「う、うん。ちょっとね……」
「そうなんだ。そういう話、してなかったよな？」
「葉子はそういう趣味無いし。だから、あんまりそういう話はしないようにしてるんだ。学校では山口さんとだけ、そういう話してるかな」
「そういえば、さっき居たな」
「うん。オタ友」
なるほど、そういう関係だったのか。
「長月君は？」
「俺は軽く見る程度だな。今日は漫画を買いに来たんだ」
俺は袋から買った漫画を見せた。『放課後ていぼう日誌』の最新刊だ。
「あ、それか。私もアニメは見てるよ。面白いよね」
「うん。舞台となっている
「うんうん」
「水崎さんも何か買ったのか？」
「え！？ うーん、少しね……」
「へぇー、何？」
「内緒」
「え？」
「こういうの男子に見せるの恥ずかしいし……」
「あ、そっち系？」
「え！？ ち、違うから！」
水崎さんが赤くなっている。水崎さん、そっち系の趣味があるのかなと思ったけどさすがに違うのか。
「男性アイドルのアニメのやつだから」
「あー……」
そういうのが好きだったのか。
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