くるみが退院してから数日が過ぎた。シノンは、彼女が街から離れた古びた一軒家で一人暮らしを始め、誰とも連絡を取っていないと聞いて、心配が募った。彼女が自ら孤立を選び、家族すらも遠ざけていることに、シノンは不安を感じていた。

「一人で大丈夫なのか？」シノンは彼女のことが気になって仕方なかった。

その思いを振り切れず、シノンはくるみの新しい住まいを訪れることに決めた。彼女が住んでいるという古びた一軒家は、街から少し離れた場所にあり、木々に囲まれてひっそりと佇んでいた。シノンは慎重にその家に近づき、静かに玄関のドアをノックした。

しばらくして、くるみがドアを開けた。彼女はシノンを見て少し驚いたが、すぐにその表情を無表情に戻した。「何の用？」

「くるみ…君がここで一人でいるって聞いて、どうしても心配で来たんだ。」シノンは真剣な眼差しで彼女に答えた。

くるみはその言葉に反応を示さず、冷たく言い放った。「心配する必要はないわ。私はここで一人で生きていくつもりだから。」

その言葉に、シノンは一瞬言葉を失ったが、すぐに続けた。「本当にそれでいいのか？君が家族とも連絡を取らずに、ここで一人きりで過ごすことが…本当に君のためになるのか？」

くるみは視線をそらし、ため息をついた。「シノン、もうやめて。私がここで一人でいることは、自分で決めたことなの。誰にも頼るつもりはないわ。」

「でも、君がそんなふうに一人でいるのを、俺は見ていられないんだ。」シノンは彼女に訴えかけた。

「それが、あなたの問題よ。」くるみは冷淡な口調で返した。「私には、もう誰にも頼る気持ちはないの。あなたがここに来ても、私の心は変わらないわ。」

シノンはくるみの言葉に深い無力感を感じたが、それでも諦められなかった。「君がどれだけ一人で強がっても、俺は君のそばにいたいんだ。だから、どうかもう少しだけ、俺と話をしてくれないか？」

くるみはしばらくシノンを見つめていたが、やがて首を振った。「シノン、あなたがここにいることで、私は余計に苦しくなるの。だから、もう帰って。私を追い詰めないで。」

その言葉は、シノンの胸に深く突き刺さった。彼女が完全に自分を拒絶していることが、彼にとっては何よりも辛い現実だった。しかし、彼女の気持ちを無視して無理に押し通すことはできないと、シノンは理解していた。

「分かったよ…でも、困ったときは、俺を頼ってほしい。それだけは約束してくれないか？」シノンは少しでも彼女の心に寄り添いたいと願いながら言った。

くるみは短く頷いた。「ありがとう。でも、私は一人で生きていくつもりだから。」

シノンはそれ以上何も言えず、くるみに背を向けて家を出た。彼女の冷たさが、彼の心に重くのしかかっていた。それでも、彼女の決意を尊重することしかできなかった。

冷たい風が彼の頬を撫でる中、シノンは歩き続けた。くるみとの距離がますます広がっていることを感じながらも、彼女のためにできることがないかを考え続けていた。彼女が孤独に押しつぶされないよう、彼はこれからも彼女を見守る決意を固めていた。

シノンは立ち止まらずに歩き続けた。くるみがどうなろうと、彼は彼女を諦めるつもりはなかった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい