天使☆悪魔学園初等部！

✦第11話✦ あたしの大事な人って……？

　──空があおい。

　こんなに透き通った青い空は、昼休み、木から落っこちて死んじゃった時に見たのが、最後かもしれない。

「おい、にな！」

　唐突に、キョウスケの声が聞こえる。

　屋上の扉を開け放ってやって来たキョウスケは、あたしを見て、一瞬ほっとしたように息をついた。

　ぜぇぜぇと肩で大きく息をしているところを見ると、おそらく走ってきたのだろう。

「おっまえ、心配かけさせやがって……。っ、はあ。なんともねーじゃねぇか。あやみが心配して、オレんとこまで血相変えて走って来たんだぞ」

　キョウスケが、１歩、２歩と、あたしの方へ近づいてくる。

　吹きつける風。

　フェンスを背に、じっと動かないあたし。

「あのんはどこだ？　あやみが、あいつがになをさらって行ったんだって、わめいてたけど……」

　５歩。６歩。……７歩。

　キョウスケが、あたしがウデをのばせば触れる距離に来たとたん、あたしはキョウスケの襟元をガッ、とつかみ、その体を勢いよくフェンスへと投げつけた。

「うおっ⁉」

　ガッシャアアン、と音を立ててフェンスにぶつかり、尻もちをついたキョウスケは、おどろいた表情だ。

　キョウスケのこの表情、見たことがある。でもわからない。いつ？　いつだったっけ……？

「……っ、痛ってェな！　なにすんだになァ！」

　ぶつかった拍子にケガしたのだろう。

　頬から血を流したキョウスケは、怒ったように立ち上がると、あたしにまた近づいてくる。

　あたしは、バッ、とキョリをとってキョウスケをにらみつける。

　まだあたしの異変に気がついていない様子のキョウスケ。

「……オイオイ、にな。オレにケンカ売ってんのか？　あ？　それとも……」

　そこまで言いかけた時、マシュマロみたいにねっとりしたあのんちゃんの声が、「キョウ」とキョウスケを呼んだ。

　キョウスケの背後から現れるあのんちゃん。

「あのん。そこにいたのか。になのヤツがおかしいんだ。お前……、になに、何かしたのか……？」

　あのんちゃんは、クスクスクス、と笑ってから「さあ？」と澄ました表情でキョウスケに近寄る。

「知らなくってよ。別にいいじゃない。桃井さんなんて放っておきましょ。だって、キョウは私（わたくし）の……」

「バカ！　になを元に戻せよ！」

　キョウスケの大声に、面食らった表情のあのんちゃん。

　確認するようにゆっくりと問いかける。

「どうして？　どうして桃井さんにそんなにこだわるの？　キョウは、命がけで私（わたくし）を助けようとしてくれたじゃない！　幼なじみだって、私（わたくし）、キョウスケのことが……っ！」

「……あのん、お前を助けたのは、人としてトーゼンのことをしただけだ。幼なじみとして、お前のことを大事に思ってるから。だから、もし車にひかれそうになっていたのがになでも、オレはきっと、同じように助けてたよ」

　ぐっ、と胸をつかれた様子のあのんちゃん。

「……そう」

　あのんちゃんが、何かを察するようにうつむいた。

　そして、顔を上げると、涙がにじんではいるものの、思わずたじろいてしまいそうなくらい強い怒りを込めた瞳で、あたしをキッ、と鋭くにらんだ。

「もう許せない。桃井にな！　あんたなんか、キョウスケに嫌われてしまえばいいのよ！　シロン！　出てきて！」

　クロンを眠らせた、悪魔（デビル）の使い魔であるシロンが、黒いモヤと共に、フッ、とあのんちゃんの横に現れた。

「やれやれ。オレ様の出番か？　大好きな幼なじみに、振られちまってヤケになったのかい、お嬢様？」

　ケケケ、とシロンは笑う。

　涙ぐむあのんちゃんを尻目に、まるでこの状況を楽しんでいるかのように。

「うるさいわね！　──契約の通りよ。私（わたくし）のココロをあげるわ。そのかわり、桃井になをめちゃくちゃに傷つけて」

「りょーかい」

　シロンが、唱える。

「悪魔（デビル）★魔法（マジック）。起動。展開。桃井になよ、キョウスケを敵と見なし、全力で攻撃しろ」

「あのん、お前っ……！　あやみの言ってた、悪魔（デビル）の使い魔を使ったんだな！」

　あのんちゃんが、「ふふふ」と不敵に笑う。

「キョウスケ、──あたしと戦って」

　キョウスケに飛びかかり、勢いよく地面に押し倒すあたし。

　体重をかけるように首を締め、ニィ、と黒い笑みを浮かべる。

　キョウスケの瞳にうつるあたしの目は、どこまでも感情のない、無機質なもの。

　自分の意思とは関係なく、ギリギリとこの両手に力がこもっていく。

「や、めろ！」

　キョウスケが、苦しげに抵抗する。

「ムダよ。桃井になは今、自分にとって『大事な人』全てを忘れてしまっているわ」

　……あたしの大事な人？　

　あのんちゃんの言うとおり、そんなの、知らない。

　あたしに、大事な人なんていない。

「ふふっ。さすが怪力ね。そうやって、どんどんキョウスケに嫌われてしまえばいいのよ」

　あのんちゃんが、屋上のフェンスにもたれかかりながら笑う。

「あのん、オレ、は、こんなことで、こいつを嫌ったりなんか……ッ！　しねェ……」

「……ふん。言っていればいいわよ。キョウスケなんか、もう知らないんだから！」

　なんとかあたしのうでから逃れたキョウスケ。

　あたしはといえば、今度は屋上に転がっていたモップを振り回して、キョウスケを攻撃する。

「！　……オイオイにな。いくらお前が怪力だからって、しかも武器まで持ったって、オレは、女の子に手ェ出せねぇんだよ！　怪力ゴリラとか散々言ってごめんなさい」

「とりあえず謝るんだね」と、あたしはツッコミを入れる。

「ちょっ、そんなん当たったらマジで死ぬって……！　女の子のチカラかよ⁉」

「……銀行強盗退治した時に、率先してあたしにキケンな役やらせといて、よくそんなこと言えるね？　バカキョウスケ」

　でもなぜだろう。

　苦しむキョウスケを見ていると、胸の奥の方が、「つらい！　やめて！」って叫び声をあげてる。

「だーから、ごめんって！　あん時は悪かったと思ってる。これからは、悪魔コースのミッションの時にも、お前とあやみをオレが守るから……ッ！」

　ガツッ、と音がして、振り回したモップの柄がキョウスケの頭に当たった。

　人を傷つけるなんて、幼稚園の時以来だ。

　しかも今回は武器まで持って。

　あたし……サイテーだ。

　こんなんじゃ、また会ったときに怒られちゃうね。

　────？

　怒られる……？

　誰にだろう。

　……誰に？

「ッ、いい加減、目ぇ覚ませ！　にな！　お前の大事なネックレス、海に沈めっぞ！」

　キョウスケのその言葉に、ハッとした。

　ネックレス？　あたしの大事な……

　────……

　──あたりを見渡すと、砂の上に落ちてたネックレスを発見！

　よ、良かったあぁ〜！

　──キョウスケ、その、ありが……

　ぱちん、とそこで、はじける意識。

「なっ！　海に沈めるですってぇ！　そんなことしてみなさい！　逆にあんたを、マリアナ海溝の底の底の底の方に沈めてやるんだからっ！」

　キョウスケが、頭を押さえながら、ニッ、と笑った。