ヤンデレに目をつけられた陽キャ、あの手この手で青春を邪魔される。

第4話 お前が救世主になるとは思わなかった。

　この前、遊園地へ行った時のやつだ。

「どうしてアイツがこれを……」

　確か、麗奈のスマホで園内スタッフに撮ってもらったやつだ。太陽とララを含めた四人のライングループには投げられていたが、無関係の紫野は持っているはずがない。

　それにしても、ひどい。俺の顔には赤いハートマーク、麗奈の顔には真っ黒なバツマークの落書きがされている。

　いかにも紫野がやりそうなことで、もうなんか一周して笑ってしまう。

　その写真をタップし、全体を見てみる。どっからどう見てもあの時の写真だよなぁ……ん？　

　一つの違和感に気づいた。

「っ！　マジかよ」

　ゾッと悪寒がした。

　麗奈の下半身が消しゴムマジックで消されているのだ。

　完全に幽霊のようになっている。

　おい、これ不謹慎ってレベルじゃねぇぞ……。

　トーク画面に戻ると、写真の下には紫野の文章があった。

『とっても素敵な写真ですね。でも、お一人でお出かけなんて寂しいでしょう？　私とデートしませんか？』

　思わず頭を抱えた。

　……これは脅迫だ。まさかこんな手段でデートに再び誘ってくるとは。俺が紫野を拒絶すれば、麗奈に危害を加えるということなのだろう。

「……どうすればいいんだ」

　あの紫野の狂気じみた瞳を俺は鮮明に覚えている。

　……ヤンデレに目をつけられてしまった俺。現在の彼女はメンヘラ気質。麗奈にバレず、紫野とデートができれば良いのだが、そんなことは果たして可能だろうか？

　紫野の次のメッセージを待ってみるが、もう何も送られてこない。無言の圧で、決断を迫られているのだ。

「はぁ」

　と、その時だった。今度は俺のスマホが振動した。画面を見ると、そこには『れいな』という文字が表示されている。

「もしもし」

『光哉！ 今日バイト早く終わったから、今から家行くね！』

「……ああ」

『ん？　光哉元気なくない？　嬉しくないの？』

「そ、そんなわけないだろ！　楽しみに待ってる」

『うんっ！　全速力で向かうよ！』

「おう……、気をつけてな」

　俺は今、それどころではないのだが……。

『じゃーまた後で！』

　通話が切れる。それとほぼ同時に、スマホに通知が来た。

　……紫野からのメッセージだ。

『返事は？』

「くっ……」

　今、麗奈が陽気にこの家に向かっている。そんな彼女に何かあったら……と思うと、胸が締め付けられるようで苦しく、そして恐ろしかった。

　俺は覚悟を決め、文字を打ち込む。『わかった』と……。

　「っ！」

　次の瞬間、またもや俺のスマホが振動し始めた。電話だ。麗奈に何かあったのか！？　いや、でも俺はデートを許可したし……。そんなことを思いつつ画面を確認すると、発信者は麗奈ではなく『紫野哀葉』だった。アカウント名がフルネームなので余計にドキッとしてしまう。震える指で通話ボタンを押した。

「……もしもし」

『あ、光哉？ さっきの返事ありがとね！』

「……うん」

『そういえば今さっき、姫川さん見たよ』

「え……」

『もし桜田君がOKしてくれてなかったら……って心配だったから良かったぁ。じゃあまた学校でね』

「ちょ、ちょっと待てよ」

　しかし、電話は無遠慮に切られてしまう。すると一分も経たないうちに、今度はインターホンが鳴った。恐る恐るモニターを覗くと、そこには麗奈の姿があった。そして彼女はドア越しに言うのだ。

「光哉、早く開けて！」

「……わかった」

　戸惑いつつ、俺は玄関に向かってドアを開けた。

「麗奈……」

「光哉っ！」

　彼女は俺に飛びついてきた。その勢いに負け、俺は床に倒れ込んでしまう。すると彼女は俺の上に馬乗りになり、首を掴んできた。

「え……れいな？」

「光哉は私だけのモノなんだから！ もう他の女と喋らないで！」

「……え？」

「あの女が家に来たんでしょ？ 私見たよ」

　麗奈は俺を睨みつけた。その瞳には涙が溜まっている。ちょっと待て……あの女？　おそらく紫野のことだろうけど、俺は電話はしたものの、さっきからこの家に一人だ。

「言ったよね光哉、紫野さんのことは振ったって！」

「ああ、それはそうだけど……麗奈、なんか勘違いしてるんじゃないか？」

「は？　とぼけないでよ！　あの女がこの家の玄関から出ていくところを見たんだから」

「……え」

　そんな時、またスマホに一件の通知が来た。

　再び紫野だ。

『桜田君の家、結構立派だね』

　そして一件の画像。この家の玄関だ。

「っ！」

　察してしまった。麗奈の話も合わせて推測するに、おそらく紫野は先程、この家の玄関付近で俺と会話をしていたのだ。

　そして通話が終わると同時に家を離れたため、そこを麗奈に目撃されたんだ。果たして意図的であったのかどうか……いや、でも紫野は麗奈が今日ここへ来ることは知らないはずだし、たまたまか？　いずれにせよ飛んだ迷惑だ。

「光哉？」

「あ、いや……えっと」

「ほら！ やっぱりあの女と会ってたんだ！」

「待て、それは違う！」

　だが、紫野が家の中へは入っていないのだと証明する術がない。防犯カメラは親が管理してるし、絶対絶命だ。この状況じゃあ、もうどうしようもない。俺の青春は紫野というイレギュラーによって壊されたのだ……そう全てを諦めかけた時だった。

　インターホンが鳴る。まさか……紫野！？　恐れ慄いていると、麗奈が苛立ち気味に玄関を開けた。

「紫野、アンタ絶対許さな……誰？」

　そこにいたのは、別の学校の制服を来た、編み込み黒髪ロングの女子高生。

「光哉……」

「友香（ともか）、どうした？」

　次の瞬間、麗奈が眉間に皺を寄せて俺を睨みつけた。

「は、友香？　何他の女を名前呼びしてんの？　ララとかならまだしも……この女はなんなの、浮気！？」

「違う違う、お隣さんの幼馴染だよ」

「はい。初めまして、進藤友香（しんどうともか）と言います」

　そう言って友香は、隣にある一軒家を指差した。そこには確かに「進藤」の表札がある。

「あなたは光哉の彼女さんですか？」

　悪意の籠らない問いを受け、麗奈はもどかしそうにしつつも、無理やり笑みを作った。

「そ、そうよ。幼馴染なのね……幼馴染。大きな声出しちゃってごめんなさい」

「いえいえ、こちらこそ急に来てしまってすみません」

「それで友香、何の用だ？」

　立ち上がりつつ問うと、彼女は申し訳なさそうに俯いた。

「あの、紫野哀葉って女の子、この家に来た……？」

「紫野！？　……なんか玄関まで来たみたいだが、なんでお前が紫野を知ってる？」