ヤンデレに目をつけられた陽キャ、あの手この手で青春を邪魔される。

第3話 こんな判断をしてはならなかった。

「友達から二人を見たって聞いたの」

「ん？……そうか」

　屋上を見回しつつ、頷いておく。

　あの時、ここには俺と紫野の二人しかいなかったはずだ。階段の方から、そのお友達に目撃されていたのだろうか。

「何してたの？」

　麗奈の目つきの鋭さが増す。あー、もうこれは誤魔化すのは無理だな。

　真実を告げよう。やましいことはないのだし。

「告白された」

「はっ！？」

「でも断ったよ。それですぐ、麗奈の元に戻った」

「そ、そう……それなら良いんだけど。でも光哉が他の女の子と二人で会ってたのは事実だよね」

「……っ」

　痛いところを突かれ、思わず押し黙ってしまう。

「それに朝、様子おかしかったし……本当にただの告白、だけだった？」

「いや、その……なんつーかさ」

　とても巨大なおっぱいを当てられました。

　俺の歯切れが悪かったからだろう、麗奈はこちらへやってきて俺の両肩を掴み、ぐらぐら揺らしてきた。

「やっぱり他にも何かあったんでしょ！？　なんで教えてくれないの？　まさか浮気じゃないよね！？」

「違う！　 そんなわけないだろ！」

　真実を語っているのだと強調したかったので声を張り上げた。でももしかしたら、余計に嘘っぽくなってしまったかもしれない。

　糾弾されると思っていたが、彼女は意外にも少し寂しそうな表情を見せた後、再び口を開いた。

「じゃあ何よ……」

　本当ごめん。俺はお前にそんな顔をしてほしくないし、不安になんてさせたくない。

　だから今すぐ、昨日は性的に襲われちゃいました〜っと正直に言いたいのだが、俺の口が言うことを聞いてくれない。ナイス、俺の口。

「やっぱり何かあったんじゃ……」

　ゆっくりと俯いて足元を見つめる麗奈。目は物憂げに細められ、唇は硬く引き結ばれている。

　……どうしてこうなった。

　俺の望んでいた青春はこうじゃない。確かに恋愛のいざこざってのも青春の一つだから、それ自体は良いのだけれど、問題は紫野の異常さだ。

　俺が求めていたのは麗奈や太陽、ララ達と経験する普通の「青春」なのである。

　もちろん、俺だって麗奈がメンヘラっぽいことくらいとっくに自覚している。でもそれは千差万別な一般的な人間の性格の範疇だ。対する紫野はその範囲を大きく逸脱している。

　麗奈は顔を上げると、弱々しく手を震わせながら俺のブレザーの裾を掴んできた。

「光哉は私と紫野さん、どっちが大切なの？」

　悩むまでもない。

「麗奈に決まってるだろ」

「ほんとに？」

「当たり前だ、俺が好きなのは麗奈だけだよ」

　本当のことだから、本当だって伝わるように彼女の目を見て言った。

　俺は人生を、常に理想の自分で歩んでいきたい。でもそれは、自分を客観視している上に成り立っていくわけで、どうやら何かにつけて俺の所作は演技じみてしまうらしい。

　だから、そうならないように誠意いっぱい配慮して言ったのだ。

　それをもう一回。

「確かに昨日は、告白だけじゃなかったよ。紫野にちょっと壁ドンしてきた」

　あんなもん、恋愛エモエモなテレビでよく見る壁ドンでは全くなかったが、動きだけでいえば壁ドンであったと言えなくもない。

　麗奈が大きく首を傾げた。

「壁ドン……？」

「ああ。まぁ、ちょっと勢い余ったんだろうな。でも安心してくれ。俺はすぐに抜け出して、麗奈の元へ急いだ」

「なるほど……」

　ふむと顎に手を当て、考え込む麗奈。状況を整理してるのだろう。そして、ふぅと小さく息を吐き出し、彼女はにっこりと微笑んで見せた。

「わかった、信じてあげる」

「ありがとうな」

　上手く「本気でものを言っている人間」の姿を表現できたらしい。……いつも別に、演技をしているつもりはないんだけどなぁ。

「麗奈、そろそろ戻ろうか」

「うんっ」

　昼休みももうすぐ終わりだ。

　ドアを開け校舎内に戻る直前、俺は改めて屋上に目をやった。

　『放課後、屋上に来てください。待ってます！』

　今日の放課後、俺はまたここへ来なくてはならないのか……。

　行きたくないけど、麗奈に何かあったら嫌だからなぁ。

　仕方ない、とりあえず顔だけ見せて、何かヤバそうだったら全速力で逃げよう。

　頼む、紫野哀葉（しのあいは）。俺の青春を邪魔しないでくれ。

　＊＊＊

　放課後、俺は手紙の通りに屋上へとやってきた。ドアに手をかけると、風がひゅうひゅうと音を立ててこちらに吹き込んでくる。

　夕日に照らされた紫野は、すぐに俺に気づいた。

「桜田君っ」

「紫野さん……もうやめてくれよ。俺には麗奈がいる」

　彼女は少し俯くと、小さく頷いた。

「わかってます……。でもどうか私に、チャンスをくれませんか？」

「……え？」

「私とデートしてください！」

「デート……？」

「お願いします！」

「いや、それは……」

　行くわけがない。何か断る口実は……あった。

「最近、四六時中麗奈といるんだ……すまない」

　彼女がメンヘラで助かった、と思ったのだが。

「じゃ、じゃあライン！　ラインの交換だけでも！」

　制服のポッケからスマホを取り出し、ギュッと握る紫野。そう来たか……。

「まぁ、それくらいなら」

　要望がこの程度であるうちに、飲み込んでおいた方がいいだろう。

　紫野はスマホを取り出すと嬉しそうに飛び跳ねた。ツインテールとおっぱいが揺れる。そして俺のQRコードを読み取り、友達登録を済ませてしまう。

「ありがとうございます！ じゃあ桜田君、また！」

「え……」

　取り残された俺は、その場に立ち尽くす。

　昨日のような暴走（物理）も、狂気じみた言動もなかったので一安心ではあるが、こうまであっさり帰られてしまうと逆に怖くなってくる。

　まぁいいや、帰るか。

　屋上のコンクリに伸びる俺の影が、やけに長いように見えた。

　＊＊＊

　今日は麗奈がバイトだったので、直帰した俺は、部屋でスマホを弄っていた。

　その時だった。

　鳴り響く通知音。

『桜田君、あの――』

　早速、紫野からラインが来た。

　ま、まぁそりゃ送ってくるよな……。

　頻繁に来たら嫌だなぁ。麗奈の返すだけでも大変なのに、それが二倍とか絶対耐えられん。

　どうする、ブロックしちゃう？　いや、同じクラスで毎日会う相手だし、さすがにそれはキツいな。

「とりあえず見るかー」

　恐る恐るトーク画面を開くと、そこには一枚の写真が貼られていた。

「おい、これ……」

　それは、俺と麗奈の自撮りツーショットだった……。