オアINT104

2-5

　現実感の無いまま路地に戻り、オアは自分をインターネットに繋ぐ。

　音声データを検索にかけると、古いロックバンドが結果にあがってきた。

『BLUE SALAMANDER』

　それは、オアが初めて触れた音楽であり「感情」を教えてくれた人間だった。

　インターネット上に載っていた彼等の曲を全てダウンロードし、オアは地面に座る。

「みゃぁ」

　脚にすり寄って来る猫を撫でながら、オアは彼等の音楽に聴き入った。

『　否定する権利が君にあるのかい

　　僕は僕の好きなものが好きだ

　　くだらなくてもバカバカしくても

　　僕の大切な　僕の好きなもの　　　』

　彼等の歌は強くて脆い。激しいサウンドと怒鳴るような声の中に、今にも暗闇へ落ちていきそうな危なっかしさがある。

『　悲しいなぁ　つらいなぁ

　　心があるから　苦しいなぁ　』

　何曲目かを聴いていて、オアははっとした。

（ココロ……？）

　自分はあくまでヒューマノイドだ。人間のように、心を持つ訳がない。そう否定しようとしても、その単語はまとまらないオアの思考を収束させていく。

（この「苦しい」は、ココロがあるから感じる事だ。ココロが無ければ、感情は生まれない。自分にはきっと、ココロがあるんだ……）

　その発見は、オアを混乱させながらも納得させていた。

（自分にはココロがある。だから、こんなに「つらい」んだ……）

　こんなに「つらい」なら、ココロは無い方が良いだろう。オアは自分の中を探し、ココロをシューティングしようとする。

「？」

　ところが、システム内のどこを探しても、そんな機能は見当たらなかった。

　耳障りな声が、自分のスピーカーから流れる。

「バッテリー残量が少なくなっています。充電してください」

　忘れていた。音楽に夢中で、自分の状態を確認していなかった。

　これは良くない。オアはまた路地から出る。

　しかし、金をかけずに自分を充電できる所が分からない。歩いている内にバッテリー残量は減り、足元がおぼつかなくなってくる。

　人ごみの中、人間にぶつかった。

「すみマせン」

　声も、うまく発する事ができない。

「おい、大丈夫か？」

「はイ。ご心配ナ……」

　充電はそこで、完全に切れた。