「操られた？」

「わたしは魔女です。あなたたちにできないことをなんでもできてしまいます」

　彼無くしては生活さえままならないのが悲しい現実ではあるけど、こういう場面でくらい大きいことを言わせてほしい。

「わたしは長年、いろんな騎士たちに嫌われ、怯えられてきました。そんなわたしが自分にもっとも忠実でわたしだけを思ってくれる騎士を切望したら、どうなるかわかりますか？」

「その騎士を倒して、俺がここへ向かいます。未来は変わりません」

「そ、そういうことじゃなくって……」

　どうしてこうもわたしのことになると斜め上からしか考えられないのだろうか。

　根気強く、わたしは続ける。

　言いたくなかったけど、今しかないような気がした。

「それがあなただったら、どうしますか？　ここに来る前から、わたしの魔力に操られていたんです」

「本望です！」

「………」

　話にならない。

「万が一の可能性で、操られていたとして、その効力が切れたあとからもずっと、俺はあなたのもとを離れないと誓いますよ」

　優しい瞳を向けられたらもう何も言えないではないか。

　胸がぐっと苦しい。

「わたしも、あなたにそばにいてもらえたら、どれだけ幸せなことか……何度も想像したことはあります」

　ドクドクと高鳴る鼓動をおさえ、必死に彼の瞳に訴えかける。

「だけど、わたしは囚人です。あろうことか、王子様に呪いをかけた。彼の未来を奪ってしまった。わたしだけ、幸せな暮らしをすることが……許されてはいけない」

　夢を見た。

　何度も何度も。

　ジャドールとこのままここで毎日一緒に笑いあえる日々が続いてくれたらと。

　時にからかってくるジャドールもべたべたに甘やかしてくるジャドールも、今まで見たことがなかった彼をこれからも発見しながらふたりの歴史を築いていく。

　彼さえ嫌でなければ、これほど希望にあふれた未来はなかった。

　しかしながら、そんな夢はかなわない。

　それは誰よりも、わたしがよくわかっている。

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