　嫌な顔をしないでほしい

　名前を呼んでほしい

　わたしにも、笑いかけてほしい

　どろどろと濁った感情は、お鍋の中でぐつぐつと煮える薬草に染みわたっていく。

（ああ、ダメだ……）

　わかってはいたけど、声がでなくて、どんどんと闇の色を宿すその液体を眺めていた。

　話したい……

　一緒に遊びたい……

　お友達になりたい……

　負の感情が鍋の色をも染めていく。

（ダメよ、そんなことをしてはダメ）

　わたしの言葉は届かない。

　少女はくしゃくしゃの顔で泣いていて、正気とは思えなかった。

　力任せにちぎった薬草が足元に散らばっていて、どう見てもまともなものが作れるとは思わなかった。

　好きなのに、好きなのに、大好きなのに……

　初めて笑いかけてくれた日のことを覚えている。

　わたしの名前を呼んで、完璧な笑顔で笑いかけてくれた。

　どうぞよろしくと、わたしの手を取ってくれたじゃないか。

（ああ……）

　わかっている。

　これは記憶だ。あの日の記憶……

（どうにか、断ち切らないと）

　心を乗っ取られるわけにはいかない。

　客観的に見ているからか、思いのほか冷静だ。

　少女に声が届かないのならと考えを改め、何かいい方法はないか考える。

　そんな脳裏に、ふわふわ揺れる金色の髪を揺らし、彼のもとに駆けてきた少女の姿が見えた。

　その姿を見つけた途端、彼の表情が見たこともないものに変わったのがわかった。

　ぷつりと思考が停止した。

　ガラガラと音を立てて世界は崩壊していく。

　わたしは、泣いていた。

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