第29話 リアンの目覚め
リアンはゆっくりと起き上がった。
さっきまで見ていたキールは夢だったのか…
実のところそれは分からない。
しかし、夢か現実か“キールが最後に言った言葉”がひっかかった。
僕にしかできない使命…
頭がボーッとするが、段々と体に感覚が戻って来る。
そして、キールはもういないんだという現実も、徐々に受け止め始める。
辺りを見渡すと、ボロスの他に赤い鎧をに見を纏(まと)った男と、十名ほどの兵士達がいた。
ボロスの部下たちのようだ。周辺を調査している。
ボロスが虚ろな目をしているリアンに話しかける。
「おい。大丈夫かお前?聞きてえことがあるんだけどよぉ。ここで何があったんだ?」
「それと、お前さんの名前は…キールと一緒に逃げていたリアン=ストロングシールドでいいんだよな?」
起きたばかりで意識が朦朧とする中、ボロスの問に答える。
「……はい。そうです。僕がリアンです」
その後、リアンはこの場所で起きた事や聞いた話をボロスに伝えた。
ノリエガとキールが戦ったこと、シュバルト=ストロングシールドのこと、千人魔法や奴隷魔法のこと、キールが罠に嵌(は)められ罪を犯したこと、そして…シュバルトが全世界を支配しようとしていること。
ボロスは目を瞑(つぶ)りながら、リアンの話を黙って聞いていた。
リアンは全てを話し終え、ボロスの方を見ると、何か考え事をしているようだった。
しばらくしてボロスが口を開く。
「……お前の話は大体分かった。お前のことを信じるかはまだ微妙なところだが、所々本当のことを言っているように思えた部分があった。これからサンカエルに戻り、シュバルトを問い詰めてみるか」
「お前も一緒に来い!」
リアンは腕を掴まれぐいっと引き寄せられる。
「僕の話を信じてくれたんですね!ありがとうございます!」
「勘違いするな。完全にはまだ信じてねぇよ。ただ今回の事件は軍の動きに不自然な点が多かった。キールの指名手配や捕虜のことなんかもな。何より……昔からワシはシュバルトが信用できねぇ」
ボロスは周りにいる部下に呼びかけた。
「おいお前ら!これからサンカエルに戻るぞ!もしかしたら、国のピンチかもしれねぇ!今すぐ準備だ!」
周りにいた兵士達は、ボロスの号令を聞き、すぐに出発の準備をする。
ボロスがリアンの方に向き直る。
「最後に一つ教えてくれねぇか?」
「何でしょう…?」
「お前らが逃げている途中、『グリアンテ』という次将に会ったか?」
ボロスは先程までと違い、怒りのような感情が混じった瞳で見つめる。
その表情に気圧されつつも、正直に答える。
「すみませんが、知りません」
「本当だな?」
「はい、出会った中にはいませんでした」
ボロスはしばらくリアンの目をじっと見た後、怒りの表情から柔らかい表情になる。
「そうか……それは信じよう。」
「お前さんとは今日初めて会ったが、不思議と信用できるような雰囲気があるな」
「そうですか?」
それは、もしかするとリアンの自動魔法である『奴隷魔法』がボロスに作用したためなのかもしれない。
しかし、リアンはその可能性についてはあえてボロスに告げなかった。
「人の良さそうな顔してやがる。なぜだか分からんが、お前さんを見てると、心が穏やかな気分になるな。あの“反則の魔女”が心を開いたのも分かる気がするな」
「そうですか。自分では分からないですけど」
リアンは心の中で少し嬉しく思った。
キールをよく知る人物から認められた気がしたからだ。
しかし、ボロスの顔が不意に曇る。
何か悪いことを思い出したような顔だ。
「ああ…そうだ。お前さんにもうひとつだけ……言っておかなきゃなんねぇことがあるんだわ」
「何ですか?」
ボロスの雰囲気に緊張するリアン。
ボロスは何かとても言いづらそうにしている様子だった。
少し黙って考えた後、リアンにその事実を伝えた。
「お前さんは………“3日後に死ぬ”」
「えっ!?」
予想外の言葉に固まるリアン。
リアンはボロスが何を言っているのか理解できなかった。
続く
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