悪役令嬢協会ぶっ飛ばせ！！ ーーすべてを失った私は悪女どもをゴブリンに変えるーー

第17話 はじまりの女・とある最古の悪役令嬢。

※まえがき

今回は三人称です。

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　フユリンたちがいる場所から遠く離れた大陸に、カッハという小国があった。

　周囲を大国が囲んでいるにも関わらず、一切侵略行為を受けていないのは、ここが宗教の総本山だからである。

　国土面積に似合わぬ財力と軍事力を保有している理由も、そこにある。

　首都の中心には巨大な宮殿があり、宗教における貴重な品々が保管されていた。

　宮殿の主人もここに住んでいる。

　齢一〇〇を超えた老婆だ。

　世界最古の悪役令嬢にして、悪役令嬢協会の名誉顧問及び宗教の法皇も務める女。

　名は、カトレア。

「お呼びでしょうか、カトレア様」

　謁見の間にて、玉座に座るカトレアの前に一人の悪役令嬢が現れた。

　カールを巻いた長い金髪、派手な黄金のドレス。

　服がはち切れんばかりに豊かな胸。

　悪役令嬢協会会長、マリアンヌ・トウガラシロップである。

「マリアンヌよ、久しぶりですね」

「えぇ、そちらもお元気そうで、わたくしも喜ばしいですわ〜」

「話は聞きましたよ、ワーイワイ国で起きた大虐殺、それを指示したのがあなただと」

「くくく、やつらは独自の宗教観を持ち、悪役令嬢を否定していた、だから滅ぼしただけですわ〜！！」

「思い上がるでない！！　悪役令嬢は、決して神の使いなどではありません！！」

「あ〜、カトレア様が現役の頃は、まだありませんでしたものね、協会も、悪役令嬢崇拝も」

　カトレアの時代において、悪役令嬢とは単なる性格が悪い令嬢に過ぎなかった。

「ですが、カトレア様が変えてしまったのですわよ？　婚約を破棄されて、不幸のどん底に落ちるはずだったのに、あれよあれよと絶対的な地位まで上り詰めてしまった。その神話が、すべての始まりではなくて〜？」

「私は、こんなことのために……」

「あなたが『この世界に来なければ』、世界は苦しまずに済みましたのに」

「なっ！！　あなた、そこまで私のことを……」

「もう、あなたはただの象徴。マスコット。あなたが何を口したところで、この世界は変わりませんわ〜。だって、そっちの方が都合がいいんですもの」

「マリアンヌ……」

「なにをやっても許される。悪役令嬢とは最高ですわ〜！！　おーっほっほ！！」

「ぐぐ……」

　マリアンヌが告げたカトレアの立場は正しい。

　確かにカトレアは、この世で最高の権力を持っている。

　しかし、所詮はお飾りなのだ。

　生ける伝説として、玉座に座らされているだけなのである。

「他の、協会のOGも、あなたに呆れています。いくらなんでも驕りがすぎると」

「驕り？　協会のいまのトップはわたくしですわ。OGだの顧問だのといっても、立場はわたくしの方が上ですわよね」

「いずれ、必ず後悔します。改心しない悪役令嬢に待ち受けるのは、不幸なのです」

「ご忠告感謝しますわ〜！！」

　マリアンヌはまったく反省を示すことなく、宮殿を後にした。

　それから数日後、カッハ周辺国のとある王宮にて。

　マリアンヌは暗い寝室で見つめていた。

　自分が当てがってやった新人の悪役令嬢たちを抱く、王の醜態を。

　マリアンヌは参加しない。

　簡単に抱かれては価値が下がるから。

　王が事を済ませたあと、マリアンヌは彼に寄り添った。

「王様、お願いがありますの〜♡」

「なんだ？　お前の頼みならどんなことでも聞いてやる」

　ちなみにマリアンヌは王妃でもなんでもない。

「カッハを滅ぼしてほしいのですわ」

「……は？」

「こんなこと頼めるの、あなたしかいませんの」

「な、なにを言っているのかわかっているのか！？　あそこに手を出せば、世界から顰蹙（ひんしゅく）を買うことになるんだぞ！！」

「でも！！」

　マリアンヌは泣いた。

　もちろん、嘘泣きであった。

「もう耐えきれませんの。この前カッハで観光をしていたら、思い出したくもない目に遭わされましたの」

「そ、そうなのか？　しかし……」

「なら、他の方に頼みますわ」

「うっ」

　王の耳元に、柔らかな唇を近づける。

「わたくし、王様を本当の父上のように思っていますのよ。パパ♡」

　王の耳が赤くなる。

　マリアンヌの艶やかな声が、王の脳を麻痺させる。

「うぐぅ……だが、攻め込む理由がなければ……」

「あればいいんですわね？」

「まぁ」

「ふふ、大好きですわ〜。パ〜パ♡」

　数日後、王の親戚がカッハで謎の死を遂げた。

　リンチされたような形跡が、王に大義名分を与える。

　カッハは地獄と化した。

　やがて、カトレアが拘束される。

　身包みを剥がされ、牢にぶち込まれる。

　そこに、マリアンヌが現れた。

「マリアンヌ！！」

「ふふふ、ふははははは！！！！」

「あ、あなたは、あなたは自分が何をしたのかわかっているのですか！！」

「えぇ、間もなくこの王の国は、他国から侵攻を受けることでしょう。どんな理由があるにせよ、カッハを攻撃するなんてあってはなりませんから」

　だが問題ない。

　マリアンヌを贔屓する王や首相は他にもいる。

　亡命など容易い。

　みんな、マリアンヌの妖しい美貌の虜なのだ。

　魅力（チャーム）の魔法の力も、関係しているが。

「恐ろしい。王を利用するだけ利用して、捨てる気なのですか。大勢の人間が死ぬのですよ！！」

「これだから古い悪役令嬢は困るのですわ。善人ぶっちゃって」

　マリアンヌの手にナイフが握られる。

　ゆっくりと、カトレアに近づく。

「その状態では悪役令嬢拳法は使えないでしょう。まあ、縛ってなくともご老体、使えるはずもありませんわね」

「キ、キサマ……」

「前々から目障りだったのですわ。悪役令嬢協会の名誉顧問だか法皇だか知りませんが、わたくしより偉い女など、存在してはいけませんの。ましてや、醜く老いた女に跪くなど、度し難いですわ」

「この、化け物め！！」

「化け物？　いいえ、わたくしは……悪役令嬢ですわ！！」

　カトレアの腹部を突き刺す。

　じわじわと血が吹き出し、彼女の命を削っていく。

　死へと向かう老婆の姿を、マリアンヌは恍惚に満ちた相好で見つめた。

「お友達のOGたちも、すぐに送って差し上げますわ。あなたのところへ」

「ぐっ、おにい……さま……」

　かつてカトレアはただの令嬢であった。

　貴族らしさを意識し過ぎて、それを他者にも強要したせいで周囲から疎まれ、悪役令嬢と呼ばれるようになった。

　婚約も破棄され、いよいよ精神的に追い詰められたとき、前世の記憶が蘇ったのである。

　人格（心）を入れ替えたカトレアは、兄や親友の力を借りて新しい人生を歩み出したのだった。

　友が増えた。たくさんの恋をした。

　幾度か世界の危機も救ってきた。

　そうしていまの地位までのし上がったのだが、

「悪役令嬢とは幸福な結末を迎えるもの。そうでないあなたは、悪役令嬢ではなく、ひとりのくだらない女に過ぎなかったわけですわね」

「くっ……」

「わたくしの踏み台にもならないゴミみたいな人生、お疲れ様でしたわ〜！！」

　ここに、カトレアの一生が幕を閉じた。

　マリアンヌの手が、自身の胸を愛撫のように揉み上げる。

「ふふふ、おーっほっほ！！　やっぱり人の尊厳と命を踏み潰す瞬間が一番興奮しますわ〜。……おや？」

　カトレアの肉体が光りだした。

　あまりの眩しさに、マリアンヌは思わず目を閉じる。

　やがて光が収まると、そこにカトレアの遺体はなかった。

「ふん、どうせ『魔女』の仕業ですわね。まあいいですわ、さっさと帰るとしますわ〜！！」

　間もなくして、マリアンヌは国から去った。

　悪役令嬢協会本部に戻り、残る目障りな連中を抹殺するために。

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※あとがき

ちなみにマリアンヌはHカップです。

区切りがいいので、次回から新章ってことにします。

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