第3話 メルシュ① とある取り巻きの話。
※前書き
今回は三人称です。
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ライラは罪悪感に寒気を覚えながら、満面の笑みを浮かべていた。
眼の前で、涙を流しながら小便を漏らす令嬢と、それを裸で受け止める親友の女子。
ライラは、その光景をあざ笑う悪役令嬢メルシュと、その取り巻きに混ざるしかなかった。
周辺の街から集まった貴族や富豪商人の子が集う鳥かご、貴族学校。
ここには教師や学校長よりも権力を持つ女がいた。
メルシュ・エッペン。
センス国グッダグダ州の悪役令嬢長である。
エリート令嬢の証である悪役令嬢のなかでも、そこそこの地位にある女だ。
「ふははは、なんて酷い女なのかしら。友達にあんなものをかけるだなんて。ねえ、あなたもそう思うでしょ?」
「あ、あはは、そ、そうですね」
すべてメルシュの命令である。
二人の大きな笑い声が気に食わなかった、というのが原因である。
ライラは胸を痛めていた。
しかし、商人の娘であるライラが学校で生き抜くには、メルシュに気に入られるしかないのだ。
でなければ、自分より格上の女たちにいじめられてしまうから。
彼女の金魚のフンが許されるのは五人までと決められている。
メルシュが気に入った選りすぐり五名。
さしずめ、親衛隊。
もちろん、メンバーはよく変わる。
ちなみに今日は四人しか集まっていなかった。
もう一人、シャイニーという悪役令嬢のメンバーがいたのだが、悪役令嬢協会の仕事で街に出てから、まだ帰ってきていない。
メルシュが廊下を歩けば、生徒たちは必ず顔を向け、頭を下げる。
男だろうが女だろうが、教師だろうが。
貴族の男子とすれ違う。
メルシュは立ち止まると、振り返った。
「美しい赤髪の美男子ね。だれ?」
ライラが答える。
「カミーラ様です」
「カミーラ。名前も素晴らしいわね。夜、私の部屋に来るよう伝えておきなさい」
「え」
「なに?」
「あの、か、彼は……その、私の、こ、恋人でして……」
「……」
ライラは己の発言を後悔した。
自分を叱責した。
確実にメルシュの機嫌を損ねたと、察したから。
「い、いえ、どうぞ、どうぞ。お抱きください。私は一向に構いませんッッ!!」
「確か……以前あなた話してくれたわね。昔馴染みの愛する貴族と結ばれるまで、お互い誰とも契を交わさないと。なんとも美しい話で好きだったわ。だから私はあなたの友人になったのよ。その貴族って彼だったのね」
「……」
「それなのに、私に気に入られたいからって平気で差し出すなんて、薄情ではしたない女」
「だ、だって……」
メルシュの手にかかれば、商人の家を取り潰すくらいわけない。
そうなれば家族は……。
「私、あなたみたいに低俗な人間、大嫌いなのよね。しょせん下賤な商人の娘」
首に縄をかけられたような絶望感が、ライラを襲った。
他の取り巻きたちも侮蔑の視線を送ってくる。
メルシュのように見下しているのではない。失態を犯した仲間への呆れであった。
「そんなあなたに相応しい仕事を与えましょう」
「……へ?」
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放課後、ライラは体育館に呼ばれた。
メルシュと、三人の男がいた。
男たちのことは知っていた。
貴族のくせに頭も度胸もなく、顔も醜い学校の腫れ物たち。
「思うに、彼らは男としての自信がないから身も心も醜いのよ。だから、あなたが自信をつけさせてあげなさい」
「……は?」
「彼らの慰み者になりなさい」
「……」
「同じ醜き者同士、ちょうどいいでしょう。彼らとてこの国の貴族。男として株を上げてもらわないと」
本心じゃない。
面白がっているだけだ。
「そ、それだけは……」
「悪役令嬢に逆らうの? なに、従えば悪いようにはしないわ。これまで通り私の金魚のフンにしてあげる。悪役令嬢に付き従えば、あなたも幸せになれるのよ?」
「で、ですけど」
「いいから、やれ。……ほら、お前たちも!!」
メルシュに睨まれ、男たちがズボンを脱ぐ。
およそ下着まで下ろしたところで、ライラは目を閉じた。
「どうしたの、屈みなさい」
「あの、メルシュ様!!」
「屈め!!」
暴力的な言葉の圧に、ライラは膝をついた。
肩が震える。心臓が破裂しそうだ。
メルシュはおそらく、自分を親衛隊に戻したりなどしない。
終わる。女として終わる。
こんなことなら学校になんて入らなければよかった。
学と、貴族とのコネクションを得ること。
それが親への恩返しになると思っていたのに、これではすべてが水の泡。
かつて悪役令嬢は、悪役とは名ばかりの善人ばかりだと聞いていた。
わけあって悪を演じていたとか、突然良心に目覚めて行いを改めるとか。
そんな悪役令嬢、いまはもう存在しない。
諦めと憎しみの底で、ライラはとある悪役令嬢を思い浮かべていた。
メルシュに相手にもされていなかった、落ちこぼれの悪役令嬢。
おバカで臆病なくせに、変なところでポジティブな、小さな女の子。
ライラの友人、ラミュ。
彼女は、いま何をしているのだろう。
高らかに、メルシュが笑う。
「ふははははは!! 私、獣と獣の交尾を見るのが好きなのよねえ。うふふはははは!! さあ犯しなさい。処女を奪って全身に精液の匂いを染み込ませなさい」
「こんな、こんなの……」
「そういえばあなた、名前なんだっけ?」
「っ!!」
そのとき、
「だ、誰だお前たちは」
体育館の外から警備兵の声が聞こえた。
「ぐわっ」
誰かが入ってくる。
銀髪の女と、青い髪の……。
「ラミュ」
銀髪がラミュの方を見る。
「案外警備は手薄なんだな」
「手を抜いてるんですよぉ。このご時世、貴族の学校に侵入しようなんてバカなこと考えるやつ、ふつーいませんからねぇ」
「平和ボケ極まれりだな。……おや」
二人の視線がライラたちに向けられる。
「ひえぇ!! ど、どういう状況ですかこれえ!? って、ライラさん!? フユリンさん、あの子私の友達のライラさんです。でもライラさん、どうして下半身露出している男たちに囲まれて……ま、まさか三股!? 一度に全員頂いちゃおうって!? きゃーっ!! 下品ですよーっ!!」
「ラミュ、黙れ」
「はい!!」
「もう一人の女は?」
「あ、メルシュ様ですね。この辺の地域の悪役令嬢長です」
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※あとがき
こんな具合に、定期的に三人称が入ります。
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