魔物に支配された日本から異世界転移でレベルアップ出来るのは俺達だけな件〜でも戦うたびに幼馴染がスキルの副作用で発情するので困ってます〜

第十二話 初陣と実力

「ある意味、俺の初陣だな」

　言って、俺は『収納ポーチ』から『怨讐の小太刀』を取り出す。

　ゴブリンとは何度も戦った。

　なんなら、その上位種と思える大きなゴブリンとも戦ったことがある。

　しかし、それは本当の意味で俺が戦ったわけじゃない。

　天音だ。

　いつも天音の『比翼連理』の力を借りていた。

　つまり、身体能力を大幅にブーストしてもらっていたのだ。

　俺がブレイバーになるにあたって、100%純粋な俺自身の力を把握する。

　俺の今のレベルは9。

「gegegegegegegeeeeeee！！」

　と、俺達を見つけるや否や声を上げるゴブリン。

　来るなら来い。俺はそんな心持ちで構えを取るが。

　ジリ。

　ジリジリ。

　と、なにやら慎重な様子で後退するゴブリン。

　そこで俺は気がついてしまう。

　そうだ。

　そもそも俺たちのレベルが上がった影響で、その辺のモンスターは俺達を襲ってこなくなった。

　つまり戦う前からわかってることがある。

　少なくとも、俺と天音が二人揃っている時に限っては——ゴブリン単体の獲物足り得ないということだ。

　というかむしろ、なるべく戦闘を避けたい敵というわけだ。

　それなら。

「クレハ。天音を守りながら、俺から距離を取ってくれ」

「え、でも！」

「あいつが警戒して襲ってこない。このまま逃げられても面倒だし頼む。俺の援護がすぐにできない位置まで下がってくれ。天音もそれでいいな？」

「大丈夫、なんですよね？」

「あぁ」

　俺の返答を聞くと、渋々といった様子で天音達は俺から距離を取っていく。

　五メートル。

　七メートル。

　そして。

　天音達がおよそ十メートル離れた。

　まさにその瞬間。

「gegegegegegegegegegegeeeeeeee！！」

　来た！

　ゴブリンは地面を蹴り付け、棍棒を振り回しながら走ってくる。

　とりあえず、これでわかったことがある。

　今の俺は少なくとも、ゴブリンが襲ってくる程度の強さってことだ。

　あとはゴブリンがどの程度詳細に、戦闘能力を察知できているかだ。

　もし、完璧に把握できていたとしたら——俺はゴブリン以下ということが確実になるわけだが果たして。

　などなど。

　俺はそんなことを考えながら、ゴブリンの動きに意識を集中させる。

　だがしかし。

「っ……早い！」

　理解した。

　固有スキル『比翼連理』がどれだけのチートスキルだったかを。

　初めて俺がゴブリンと戦った時、『比翼連理』を使われた俺はゴブリンの動きに余裕を持って対応できた。

　でも今は——。

「やられてたまるか！！」

　俺は雑念を振り払って、再度ゴブリンの動きに意識を集中。

「gugyaaaaaaaaaa！！」

　ゴブリンは俺との接敵寸前でジャンプ。

　奴は天高く振り上げた棍棒を、勢いよく俺へと振り下ろしてくる。

「っ！」

　俺はそれをいつものように見て、考えて避けるのではなく。

　咄嗟の反射神経で、横っ飛びになんとか躱す。

「ぐっ！」

　棍棒が肩を掠る。

　軽く肉が削げる感覚がする。

　だが、俺は痛みによる恐怖を全力で押さえつけ。

「ああぁあああああああああああああああああっ！！」

　抜刀。

『怨讐の小太刀』でゴブリンの胴体を突き刺し、すれ違い様にそのままやつの肩目掛けて切り上げる。

「gu……gegya……」

　バタン。

　と、倒れて動かなくなるゴブリン。

『クエストクリア！』

『報酬として30ポイントを獲得しました』

　倒した。

　倒せた。

　ブワッ。

　身体中から汗が吹き出る。

　ある意味初めての実戦。

　ある意味初めての命のやり取り。

　しかし同時に実感する。

「やっ、た……」

　ブレイバーじゃなきゃ倒せないモンスター。

　俺はそれを倒せた。

　ゴブリンは弱い。弱いとはいえ、俺は確実にモンスターを俺の力だけで倒せたんだ。

　レベル。

　俺達だけに許された概念。

　これは確実に強さに直結することを、改めて実感できた。

　いける。

　もっとレベルを上げれば、俺と天音は確実に生き残るという目標を達成できる！！

　そしていつかは俺や天音の両親の仇、魔王にすら手が届く。

　しかし同時に理解した。

　俺はまだ弱い。

　ゴブリン一体倒すのにこの様。

　これは天音にも言えることだが、俺は天音ありきの強さであり、天音は俺ありきの強さなんだ。

　まさに『比翼連理』。

　二人いなければまともに戦えないというわけだ。

「……」

　ともあれ。

　これで確認は済んだ。

　あとはクレハの力を確認したいところだけど。

「琥太郎！！」

「コタロー！！」

　と、聞こえてくる天音とクレハの声。

　同時、トテトテ駆けてくる二人。

　彼女達は俺の元に来るや否や。

「大丈夫ですか！？」

「コタローすごいぞ！」

　と、言ってくる二人。

　前者、天音は俺の体の色々なところをすかさずチェック。

　ゴブリンの攻撃が掠った肩の傷を見ると——。

「き、傷が……血もっ」

「いや、大したことないだろ。小さい時に自転車でコケた時の方が重症だったし」

「それでも心配なんです！　ただでさえ琥太郎のことはあたしが巻き込んでしまったのに、それなのに……っ」

「巻き込んだどうこうは気にしなくていいって、前も言ったろ？　俺はずっと思ってたからな、俺たちの両親が死ぬ原因になった魔王に復讐する——俺たちみたいな子供が増えないように、魔王を討伐したいって」

「でも、自分勝手の自己満足かもですけど、あたしは琥太郎に怪我をしてほしくないです」

　はぐっ。

　と、俺のことを正面から抱きしめてくる天音。

　なるほど。

　え、天音さん発情してないよね！？

　固有スキル『比翼連理』は使ってないし、天音が発情することはない。

　なのにどうしてこんな。

「琥太郎……っ」

「いや、ひょっとして、泣いてる？」

「泣いてません！」

「それにそんなに抱きしめると、俺の血で服が汚れる気が……」

「いいです。琥太郎の血なら付いても全然気になりません」

　ぎゅー。

　と、琥太郎の胸に顔をうずめてくる天音。

　これはひょっとして、めちゃくちゃ心配させてしまったのかもしれない。

　琥太郎の怪我はマジで浅い。

　肩からちょっと血が流れている程度。

「……」

　これからも俺は無理をしなきゃいけない場面は出てくる。

　きっと、もっと酷い怪我を負うこともある。

　それでも。

　もっと注意しよう。

　心構えだけでも違うはずだ。

　天音のためにも、もっと慎重に戦おう。

「天音」

　俺は天音の両肩を掴んだ、ゆっくりと彼女を離す。

　そして、案の定泣いている彼女へと言う。

「とにかく俺は大丈夫だし、天音にも負い目を感じて欲しくないかな」

「はい……」

「というかさ、せっかく俺が初陣で勝ったわけだし、天音には笑顔でいて欲しいんだけど」　

「っ……はい！」

　すびっ。

　と、鼻を鳴らしたのち涙を流しながらニッコリ笑顔を浮かべる天音。

　これで少しはメンタル持ち直してくれたに違いない。

　などなど、俺がそんなことを考えていると。

「コタロー！　コタロー！！」

　ぶんぶん。

　と、狐尻尾をふりふりしながら俺の方へと、キラキラ視線を向けてくるのはクレハだ。

　彼女はまるでヒーローでも見るような目で言ってくる。

「すごい！　コタローはすごい！！　弱っちくて軟弱な人間族なのに、ゴブリンを倒せるなんてすごい！！」

「よ、弱っちくて軟弱……」

　二重に弱いって言われててなんかアレだ。

　というか、今の発言で二つのことがわかった。

　この世界にも人間は居る。

　そして、この世界の人間はこちらの世界と同じくあまり強くない——少なくとも、クレハ達獣人族以下というわけだ。

「ち、違うんだコタロー！　コタローは弱くない！　クレハが弱いって言ったのは人間だ！！　あ、でもコタローも人間で……うぅ、なんて言えばいいかわからない！！」

「大丈夫、ちゃんと伝わってるよ」

「本当か！？」

「俺たち以外の人間——いわゆる一般的な人間の話をしているんだろ？」

「そうだ！　コタローは強いだけじゃなくて、頭も良くて本当にすごい！　さっきの一戦もゴブリンの攻撃を避けてから、カウンターで切りつけるなんて……普通の人間なら初手で反応できないで頭をかち割られてたぞ！」

「え、そんなに？」

「そうだ！　だから人間は弱いんだ！　今のコタローはクレハ達獣人族と同じくらい強いかもしれない！」

「ということは、クレハはゴブリンより強いの？」

「当たり前だ！　一対一なら負けない！　獣人族は強いんだ！」

　なるほど。

　意図せずクレハの実力が、なんとなくわかった。

　素の獣人の力がゴブリンより少し上。

　そして、今の俺がゴブリンより少し上。

　ということは、俺の召喚獣になり補正を受けた今のクレハは、おそらく今の俺より強い。

　俺が『比翼連理』によるバフを受けたり。

　今後、俺がスキルなり武器を揃えていったら、きっとそれは覆ってしまうに違いないが。

　それでもクレハの存在は頼もしいことこの上ない。

　スキル『召喚』

　とんでもない当たりスキルだ。

　ボケーと、俺がそんなことを考えていたら。

　ジー。

　と、至近距離から俺を見つめてくるクレハ。

　彼女はひょこりと首を傾げながら、俺へと言ってくるのだった。

「クレハの力が気になるなら、今から一対一で試合をするんだ！　クレハもクレハがどれくらい強くなったのか試したい！　あ、でも怪我が……」

「いや、怪我はマジで問題ない」

　望むところ。

　むしろ、こっちから持ちかけたかったくらいだ。