　アイリーナはグラスを中央に移した。わんこには、ちょっとした物でも危険だ。細かい気配りをしないといけない。

「無事でよかったよ、みかん。待っててくれてありがとう」

　アイリーナはみかんにいい子いい子した。

「なにをしているの？」

　そのとき、背後で声がした。シーファウがふしぎそうに覗き込んでいた。

「遊びに夢中になったみかんが、もしテーブルにぶつかったら、グラスが落ちて怪我をするんです。わんちゃんには気配りがいるんです」

　ふーんと、つぶやいたシーファウは、しばらくなにかを考えていた。ずいぶん長い間そうしていて、

やがて、ゆっくりと体を起こす。

　床の上に放置されていたみかんのボールを指差した。

「アイ」

「なんですか？」

「待って、アイ。そっちは危ないよ」

「危ない？　なにがです？」

　シーファウはボールを拾う。

「ほら、みかんのおもちゃが落ちていた。アイが踏んだら転んじゃうからね」

「……ありがとうございます」

「無事でよかったよ、アイ。待っててくれてありがとう」

　シーファウはふいに右腕をアイリーナの方に伸ばす。頭を撫でて、いい子いい子した。

　アイリーナは呆然と立ちつくした。

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