王宮の奥の宮 深窓の王子

第二章 王宮の奥の奥 シーファウの離宮

第２章 １話 シーファウの離宮で①

　窓の外の日差しはやわらかく、白い小さな花が風に揺れている。

　二日前、呪いを受けたときのことを思い出していたアイリーナは、野原の花を見て現実にもどった。

　今日はやっぱり散歩日和だ。みかんと散歩にも行きたい。あんな野原を歩きたい。

　特にみかんはつらいだろう。

　ああ、みかんと散歩したい。野原の花を数えたい。屋敷の前の小径でベンチにすわって、おやつを分け合いたい。

　海に行きたい。山に行きたい。

　旅行に行って三泊したい。

「あの、シーファウ王子。いつまでこうしていれば」

「いいから、アイはもう少し、ここで護られていて」

　シーファウはやけにうれしげにする。また呪いが解けた幸せを実感しているんだろう。

「うれしそうですね。シーファウ王子」

「そんなことない。悲しいよ。アイリーナみたいなバカ、……じゃなくて純粋な子を身代わりにしてしまうなんて」

　相変わらず、目は悲しんでない。

　……本当に、なんでこうなったんだろう。離宮に来て二日。これ以上の不幸が起きないうちに、早く帰りたい。

「あっ、みかん。待って」

　アイリーナはあわてて立ち上がった。

　みかんはおもちゃを食らえて振り回し、部屋を駆け回っていた。そのみかんが、テーブルのほうに走って行ったからだ。

「みかん、そっちは危ないよ」

　テーブルの隅にはグラスが置いてあった。もし、あれが落ちたら、体が小さいみかんは大怪我をしてしまう。